３５話　バロールは根性なし。

　３５話　バロールは根性なし。




「――獄乱斬っっ！！」


　凶悪に高そうな鎧を身にまとっている『猿顔の偉丈夫』は、そう叫びながら、巨大なバスターソードで、『襲いかかってきたドラゴン』を一刀のもとに切り伏せた。


　真っ二つになってズズゥンと倒れ込む、かなり高位のドラゴン。
　猿顔の偉丈夫は、汗だくで、顔面蒼白。
　自分が殺したそのドラゴンを見下ろしながら、その猿顔は、


「ぜぇ……はぁ……うぅ……くっ……」


　奥歯をかみしめながら、


「ギブアップだ……もう闘えない……」


　ゼノリカの天上、九華十傑の第六席ブナッティ・バロールが、そう宣言すると、
　バーンッッ！
　という大きな音がして、後方にある扉が開いた。


　よろよろしながら、バロールは、この『１０秒ルーム』を後にする。


　外に出て、すぐに、扉の横に設置されているタッチパネルのモニターを操作する。


「……５２９時間か……」


　自分の『結果』を確認して、ボソっとそうつぶやくバロール。


「まあ、トップ成績ではないだろうが、悪くはないだろ……」


　とそこで、後ろから、


「いや、なに言ってんの？　かなり悪いから。ていうか、最悪」
「はっはー。そうだねぇ。今のところ、最低記録だよ」


　『大柄のバロールよりも背が高いゴリラ顔（美人だけどね）の女』と、『細マッチョの夏目漱石と表現するのが最適な、全体的にいい感じのオッサン』が、そう声をかけてきた。


　『１０秒ルーム（ゼンが迷宮でやっていた、十秒ごとに出てくるモンスターと闘うアレができる訓練施設）』の扉前にある瞑想フロアで『身体＆精神の回復』に勤しんでいた二人の九華。


　ゼノリカの天上、九華十傑の第八席ロックロック・テリーヌと、
　ゼノリカの天上、九華十傑の第三席サトロワス。




「さ、最低記録だと？　……『５２９時間』で最低記録なのか？　ウソだろ？　この１０秒ルームの難易度は、一般人なら、５分と持たないレベル……楽連の連中であったとしても、おそらく、１０時間と耐えられないはず……」


　『５分』という短時間であっても、『３０体』は倒さなければならず、
　『１０時間』ともなれば、倒すモンスターの数は『３６００』にもなる地獄の訓練。


　休むことなく『１０秒以内にギリギリ倒せるモンスター』を倒し続ける地獄は想像を絶する。
　超人ぞろいの楽連の武士であったとしても、５時間～１０時間が精々。
　その５０倍以上の記録を達成したバロールが最下位とは、これいかに。


　――バロールの疑念に、サトロワスが答える。


「いまのところ、『十席以外』の九華しか使っていないからねぇ。ちなみに、これまでの最低記録は、カティの５３２時間。あと、もうちょっとだけがんばれば、最低記録を更新せずにすんだんだけどねぇ」


「ば、ばかな……カティにまで負けただと？」


　ワナワナと震えながら、


「プライドだけは一丁前だが、スペックはお粗末な事でおなじみ、脆弱カティさんより下……だと……？」






「誰が脆弱だぁ！」






　パァン！
　と、バロールの後頭部をシバきながらそう叫んだのは、ゴシック＆ボーイッシュなスタイルが特徴的な黒髪短髪少女。
　ゼノリカの天上、九華十傑の第九席レミングウェイ・カティ。


「回避タンク型の私に装甲など必要ない！　それに、火力ではゼノリカ一だ！」


　カティは、他の九華と比べると、若干、存在値が低く、とりわけ、耐久面がペラッペラ。
　『その分、火力とスピードは高い』という『回避タンク＆カウンター型』であり、戦闘において、そこまで『他の者より劣っている』というワケではないのだが、とにかく防御面がお粗末で、かつ、『己の火力に対する自信が過剰すぎる』ため、他の九華からは、その辺を、頻繁にイジられている。


「いや、確かに、お前の攻撃力は低くないが、絶対に、ゼノリカ一ではないだろ……」