１８話　ミッション了解

　１８話


「ゼノリカってのがどういうものか、ぶっちゃけ、まだイマイチよくわかってねぇ。だが、あんたが在籍し、その尊い覚悟を賭しているという事だけはよく分かった。それだけでいい。それだけでも、充分、尽くすに値すると思えた」


　まだ、ＵＶ１の発言でしかゼノリカを知らない。
　だが、本当に心底から、『それで充分だ』と思った。
　彼女が所属している組織。
　なら、尽くすべきだと本気で思う。


　ゼノリカが彼女の言葉通りの組織なら、純粋に最高で完璧。
　ぜひ永久就職を希望したい最高の職場。




　――もし、完璧な職場じゃなかったら？
　――高潔なのは彼女だけで、上層部が腐っていたら？
　なら、当初の予定どおり、上にいる連中を全員潰して、彼女を頭にすればいい。


　それだけの話。
　極めて単純な話。


　ＵＶ１は示した。
　ゼノリカの意思。
　全てを照らす光。


　一方的で押しつけがましい対外的な正義なんかじゃない。
　極めて純粋で無垢な、『悪を殺す剣』になろうとする本物の覚悟。


　だから、ゴートは、


「……いい場所に再就職できたじゃねぇか」


　真剣にそう思った。
　少なくとも、第一アルファの番犬なんてカス職業よりも遥かにマシ。
　生ゴミしかいなかったあのクソ組織と比べれば、ゼノリカは天国だ。


　なんせ、確実に一人は『尊敬できる上司』がいるのだから。
　もし仮に上が腐っていたとしても、ＵＶ１という『信じられる上司』が一人はいる。


「絶対に生き残る。決めた。俺は、あんたを神にする！」


　覚悟を決めて、


「悟鬼！　ワンダーナイト！　ネオヘルズ覇鬼に、全力で攻撃しろっっ！！」


　突撃命令を出す。
　悟鬼もワンダーナイトもステータスが高いタイプ。
　つまり、脚力も申し分ない。


　二体が、全速で駆け、ネオに飛びかかろうとした――その直前、




「うるさい」




　ドンッ、グシャアっと、ほとんど一瞬で、ワンダーナイトと悟鬼が叩き潰された。




　あっさりと光の粒になって、世界に拡散していく二匹のモンスター。


　二体を破壊したネオは、静かな態度で、


「気合いを入れて、大声を出して……それだけでどうにかなる絶望があるとでも？」


　そう言い捨てた。


　その視線はＵＶ１から一瞬たりとも外れなかった。
　ＵＶ１に対する警戒心をわずかも怠る事なく、
　ネオは、一瞬で、二体の召喚獣を排除した。


　瞬殺。
　ラムドにとってはエース級、この世界では最高峰クラスの召喚獣を、二匹とも。




「貴様は後だ。ゴミは引っ込んでいろ。こっちは今、真剣に命のやりとりをしている。遊んでいる余裕はない」




　そんな、ナメくさった事を言うネオに、
　ゴートは、睨みをきかせ、


「悪いな、ラムド……」


　ボソっと、


「あんたが長年愛用していた召喚獣、生贄にさせてもらった」


「？」


「ラムド印じるしのワンダーナイトと悟鬼を生贄にささげ……スリーピースカースソルジャーを強制召喚する！」


　ゴートの意思に従って、拡散していた光の粒が結集していき、










「来いッッ！　スリーピース・カースソルジャァアアアア！！」










　その宣言の直後、




　ハチの巣になっていたはずの『やつら』が、
　全快状態で、禍々しいジオメトリから、這い上がってくる。


　悟鬼とワンダーナイトのコアオーラを媒体にして、完全回復までの時間を強制短縮。


　現れたるは、濃い紫に染まった、呪いの鎧に身を包む精悍な兵士。
　怪しく輝くは、左手に携えている『死色に染まった魔剣』。




「ＵＶ１様、先ほどの質問に対する回答、ちゃんと最後まで言うので聞いてください」




　――カースソルジャー、召喚できる？




「あなたによってフルボッコにされたので、しばらくは、通常召喚不可能です。しかし、こういう形でなら、どうにかムリヤリ召喚することが出来ます」


　ニっと微笑み、


「さあ、次のご指示を」


　ＵＶ１は、目にグっと力を込めた。
　そして、絶望を殺すために叫ぶ！


「全力でヘルズ共を抑えなさい！　ネオは……私が殺す！」


「あなたがネオヘルズ覇鬼を殺すまで、６体のヘルズ覇鬼を抑え込む」


　ゴートは、反芻してから、
　スゥウウっと、大きく息を吸い、叫ぶ。


「ミッション、了解っ！」




　ヒーロー（大役）は、ＵＶ１に任せ、
　ゴートはサイドキック（助手）に徹する。








　――それでは、そろそろ、ダサイ時間は終わりにして、
　ゼノリカの一員らしく、堂々と、
　胸を張って、このクソみたいな絶望を殺すとしよう。