第83話

　六花から本命という名のチョコを受け取ったあと、すぐに学校へと戻った。
　美月には……なんて言ったか忘れたが、あまり長く場を離れるのはよくない。心配させてしまう。

　「はぁ……はぁ……た、ただいま……」

　息を弾ませながら部室へ入ると、美月は魚のハリセンボンのように顔を膨らませていた。
　実際にリアルでやる人いるんだなぁ。アニメやマンガの世界では怒った表現として、よく用いられているが。

　「…おかえり。遅かったね」

　「あ、ああ……」

　言葉にトゲを感じる。
　考えるまでもなく怒っているなぁ。
　とりあえず謝っておいた方がいいかもしれない。

　「す、すまん。ちょっと長引いちゃって……」

　「トイレが？」

　「え？……あ、そ、そうだよ！」

　俺って、トイレに行くって言ってたのか……。
　どうりで美月も怒るはずだ。トイレにしては長すぎるもんな。

　「だ、大の方……？」

　「大？」

　なんのことだろうか？
　それにしても美月の顔が真っ赤だ。

　「は、話の流れで分かるでしょ！この鈍感男！！」

　「す、すまん！トイレのことだよな？」

　「声に出すなあああ！！！」

　「ごめんなさい！」

　もう話がややこしくなってきた。
　今なんの話をしてたんだっけ？トイレの話？いやいや違うだろ。

　「で、その手に持ってる可愛らしい紙袋は何？」

　「……なんで可愛らしいを強調したんだ……」

　バレてしまった。
　というか、忘れてたわ。

　「いいから答えて」

　怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い怖い……。
　
　「え、えーと……美月にプレゼント……」

　六花すまん！本当にすまん！
　俺にはこうすることしか事態を避けられない。

　「ぼ、僕にプレゼント？！」

　何その反応……めっちゃ意外すぎて驚いちゃったみたいなの地味に傷つくんだが……。
　でも、これで怒りを沈めてくれればいいか。

　「開けていい？」

　「お、おう」

　美月は俺の手からひったくるように紙袋を奪い取ると、中に入っている箱を取り出した。

　「この中、何が入ってるの？」

　「チョコだよ……」

　ゴクリ。ただのチョコならいいんだが……。
　なぜか嫌な予感がさっきからしていて汗が止まらない。
　もう背中は汗でシャツが張り付いている。

　「わぁ！……ん？」

　「ど、どうした？」

　ああ、汗が止まらなぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！
　もう何をやったんだ六花！チョコにデコレーションでもしたのか？余計なことを……！

　「『しょーくん大好き♡』ってチョコに書いてあるけど……これ何？」

　「そ、それは……そうだ！俺が書いたんだ！俺、自分大好き人間だからさ！」

　もう何を言ってるんだよ俺！何が自分大好き人間だよ！全然嫌いだよ！
　それに美月の目が痛い。心に痛い。そんな冷たい目で見つめないで！

　「やっぱりこれいらない」

　「で、ですよね……あはは」

　返却されたチョコを見て、なぜか俺は涙を流していた。
　悲しくないのに涙が止まらない。
　
　「……うま」

　そのまま持ち帰るというわけにもいかないので、この場で六花がくれたチョコを食べると、ほんのりと苦味があり、甘かった。
　………………もう帰ろうかな。