錬成七剣神(セブンスソード)
記憶2
「あなたは、覚えてないの?」
「知らん。どうでもいいことだ」
佐城は魔来名を見上げるが、そこにいる男は目を逸らす。横顔には不機嫌とまるで書いてあるほどにイラついていた。
それでも、佐城は構わず話し続ける。
「私は覚えてるよ、あなたのこと……」
慈愛に満ちた、温かい声で佐城は話す。両膝を抱えた両腕に少しだけ力を入れて、顔を前に倒した。
「昔のあなたは兵士だった。年は今と同じくらい」
思い出を語る佐城の目は細められ、前世の記憶を愛おしみながら語る。反対に、魔来名はつまらない演説のように聞き流す。
「当時は第二次世界大戦中でね、私は看護婦だった。あなたは戦争で片腕を失くして、それで私がいる療養所にやってきたの。あなたは今と同じで無愛想な人だったな……。挨拶をしても返してくれないし。私がせっかく折った千羽鶴を渡しても笑ってもくれない。それで決まってあなたが言う台詞が、男児は気安く女に礼など言わん、って。強情な人だった」
懐かしい出来事を振り返り佐城が小さく笑う。当時は不満に思ったことも、今から見れば大切な思い出として輝いていた。
佐城は魔来名の外向性のなさを笑ったが、すぐに表情を戻し、嬉しそうに微笑んだ。
「でも、冷たい人じゃなかったよ。千羽鶴だってちゃんと飾ってくれた。大切に扱ってくれた。嬉しかったよ。たった、それだけのことで……」
当時を懐かしく思い、佐城の瞳にはうっすらと水滴が浮かんだ。
「無愛想で強情で。でも、優しい人だった。人と話すことをあまりしない人だったけれど、話となれば、いつも話してくれたのは故郷に残した弟のことだった。あなたは、弟のために戦っていたんだよ? 思い出せない?」
佐城は振り返り、傍らに立つ男に呼びかける。必死に。懸命に。願いを込めた瞳で魔来名を見つめる。
しかし、魔来名は言葉を言い捨てると歩き出した。
「言いたいことはそれだけか? だったら消えろ。世迷言もそれまでだ」
「待って!」
佐城も慌てて立ち上がり歩き出している魔来名を呼び止める。魔来名は足を止め、顔だけを佐城に向けた。
「あなたは、今のあなたは何のために戦っているの!? どうしてセブンスソードを!?」
佐城は知っている。かつての魔来名、正一という男が第二次世界大戦をなんのために戦っていたのかを。しかし、今の彼のことは分からない。
「決まっている。力を手に入れるためだ」
そんな佐城の心情に構うことなく、魔来名が放った言葉は具体性に欠ける答えだった。それで佐城はさらに問い詰める。
「弟を斬ってまで!?」
「弟? 奴はただの敵だ。そして、俺の糧に過ぎん」
だが、返ってくる答えは変わらない。愚直なまでの力への求道。力を求めることが存在意義のように、口から出てくる答えはそれだけだ。
「何があなたをそこまで変えたの!? 力? それを求めてどうするの?」
「何故? フッ、目的など存在しないさ」
「目的が、ない……?」
魔来名の答えに佐城は戸惑った。殺し合い。それは避けられるものならば誰しもが避けたいはず。なのに目的がないとは、佐城はすぐには納得出来なかった。
「世の中は力こそが全てだ。それがなければ何も成せない。お前こそ理解しろ。無力とは、無価値に等しいとな」
魔来名は己の拳を見つめた後、佐城を見ながら諭す。痛烈な視線が佐城に向けられ、佐城は口を閉ざした。
驚愕したのか、表情はみるみると変わっていく。
だが、それは分かり合えないことへの絶望ではなかった。ここにきて、佐城はついに納得したのだ。
目の前にいる男。魔堂魔来名という、あまりにも純粋で真摯な男に、感動すら覚えていた。
「……何故泣く?」
「知らん。どうでもいいことだ」
佐城は魔来名を見上げるが、そこにいる男は目を逸らす。横顔には不機嫌とまるで書いてあるほどにイラついていた。
それでも、佐城は構わず話し続ける。
「私は覚えてるよ、あなたのこと……」
慈愛に満ちた、温かい声で佐城は話す。両膝を抱えた両腕に少しだけ力を入れて、顔を前に倒した。
「昔のあなたは兵士だった。年は今と同じくらい」
思い出を語る佐城の目は細められ、前世の記憶を愛おしみながら語る。反対に、魔来名はつまらない演説のように聞き流す。
「当時は第二次世界大戦中でね、私は看護婦だった。あなたは戦争で片腕を失くして、それで私がいる療養所にやってきたの。あなたは今と同じで無愛想な人だったな……。挨拶をしても返してくれないし。私がせっかく折った千羽鶴を渡しても笑ってもくれない。それで決まってあなたが言う台詞が、男児は気安く女に礼など言わん、って。強情な人だった」
懐かしい出来事を振り返り佐城が小さく笑う。当時は不満に思ったことも、今から見れば大切な思い出として輝いていた。
佐城は魔来名の外向性のなさを笑ったが、すぐに表情を戻し、嬉しそうに微笑んだ。
「でも、冷たい人じゃなかったよ。千羽鶴だってちゃんと飾ってくれた。大切に扱ってくれた。嬉しかったよ。たった、それだけのことで……」
当時を懐かしく思い、佐城の瞳にはうっすらと水滴が浮かんだ。
「無愛想で強情で。でも、優しい人だった。人と話すことをあまりしない人だったけれど、話となれば、いつも話してくれたのは故郷に残した弟のことだった。あなたは、弟のために戦っていたんだよ? 思い出せない?」
佐城は振り返り、傍らに立つ男に呼びかける。必死に。懸命に。願いを込めた瞳で魔来名を見つめる。
しかし、魔来名は言葉を言い捨てると歩き出した。
「言いたいことはそれだけか? だったら消えろ。世迷言もそれまでだ」
「待って!」
佐城も慌てて立ち上がり歩き出している魔来名を呼び止める。魔来名は足を止め、顔だけを佐城に向けた。
「あなたは、今のあなたは何のために戦っているの!? どうしてセブンスソードを!?」
佐城は知っている。かつての魔来名、正一という男が第二次世界大戦をなんのために戦っていたのかを。しかし、今の彼のことは分からない。
「決まっている。力を手に入れるためだ」
そんな佐城の心情に構うことなく、魔来名が放った言葉は具体性に欠ける答えだった。それで佐城はさらに問い詰める。
「弟を斬ってまで!?」
「弟? 奴はただの敵だ。そして、俺の糧に過ぎん」
だが、返ってくる答えは変わらない。愚直なまでの力への求道。力を求めることが存在意義のように、口から出てくる答えはそれだけだ。
「何があなたをそこまで変えたの!? 力? それを求めてどうするの?」
「何故? フッ、目的など存在しないさ」
「目的が、ない……?」
魔来名の答えに佐城は戸惑った。殺し合い。それは避けられるものならば誰しもが避けたいはず。なのに目的がないとは、佐城はすぐには納得出来なかった。
「世の中は力こそが全てだ。それがなければ何も成せない。お前こそ理解しろ。無力とは、無価値に等しいとな」
魔来名は己の拳を見つめた後、佐城を見ながら諭す。痛烈な視線が佐城に向けられ、佐城は口を閉ざした。
驚愕したのか、表情はみるみると変わっていく。
だが、それは分かり合えないことへの絶望ではなかった。ここにきて、佐城はついに納得したのだ。
目の前にいる男。魔堂魔来名という、あまりにも純粋で真摯な男に、感動すら覚えていた。
「……何故泣く?」
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