開幕3

　いきなり槍が現れた。空間から槍が出てきたのを実際に目で見たのに信じられない。

　それを謎の男はさも当然という態度で握り締めている。

「戦う意志のない者に、用はねえ」

　謎の男は槍を力也に向ける。口元を歪め、殺意すらおもちゃのように放ち、男は力也に槍を投げたのだ。

「力也ぁー！」

　聖治は叫ぶ。危機感が一気に頭を駆け抜けた。このままでは力也が刺されてしまう！

　だが、聖治が振り返ったその先。そこにはさらなる驚愕が起きていた。

「おい」

『剣』を握った星都によって、斬り落とされていたのだ。

「なに人のダチに、手をだしてんだテメエ！」

　力也の前には星都が立っていた。光輝く細い剣を手にして。それで防いだのか投げられた槍は地面に転がっていた。

　星都せいとが男を睨み上げる。大きく見開かれた目が真っ直ぐに向けられ、激情した表情は歪んでいる。

　星都せいとが助けてくれた。そのことに聖治はホッとする。だが新たな出来事に混乱してしまう。

「星都せいと、お前……」

　聖治が見つめるもの、それは星都の持っている剣だった。

　レイピアと呼ばれるタイプの刀剣だろうか。全体的に細い形状をしていて刀身も細長い。何故そんなものを星都せいとが持っているのか、どこから取り出したのか分からない。

　さらに不思議なのは刀身の輪郭がぼやけていることだ。刀身は蛍光灯のように淡い輝きを放っており、姿をぼやかしている。

「ほう、やれば出来るじゃねえか。だがぁ、何故切っ先が俺を向いてるんだ？　てめえらが斬る相手は隣だろう？」

「俺だって、俺だってなぁ！　友達を斬りたくなんかないんだよ！」

　星都せいとが謎の男に向かって吠える。

「僕も、手伝うんだなぁ！」

　そこへ力也りきやも前に出る。

　その表情はまだ恐怖が浮かんでいたが、星都せいとの行動から勇気を貰ったようにその瞳は力強い。そして右手を前に翳した。

「現れるんだぁ、鉄塊王てっかいおう・撃鉄げきてつっっ！」

　力也りきやの右手が虚空に向けられる。すると力也りきやの呼び声に応じるかのように一瞬空間が発光し、そこから大剣があらわれ地面に突き刺さった。

　力也りきやは上に向いている柄を両手で握り引き抜くとそのまま構えた。

　その大剣は、剣と称するのを躊躇うほど大きかった。刃渡りだけでも二メートルは超えている。

　厚さは国語辞典のようだ。とても人間が持てる重量ではないが、しかし力也りきやは苦も無く大剣を持ち上げていた。

「これは、いったいなんなんだ……」

　聖治は唖然と二人と謎の男を見つめる。

　さっきまで一緒に笑い合っていた。これからのことに期待して楽しい雰囲気に包まれていた。
　しかし、こんなのは普通じゃない。

　槍を取り出す謎の男に、普通の友達だと思っていた二人は剣を握り構えているのだ。

「光帝こうてい剣エンデュラス。鉄塊王てっかいおう撃鉄げきてつ、ねぇ……」

　二人は武器を持って対峙している。だというのに謎の男は飄々としたままだった。

　投げた槍は地面に置かれたままなのでなにも持っていない。構えを取ることもなく男は遊びのように立っていた。

「いい剣だ。だが使い手がなぁ……。まあいい。ようやく始まったんだ。一人二人ならともかく、俺が皆殺しにしてお終いじゃそもそも意味がねえ。ケツだけ蹴っておくか」

　愚痴るように言い捨てると謎の男は二人に向かって歩き出した。

　男が動き出したことに二人とも警戒を強める。剣を握る手に力が一層込められるのが見て分かった。

「こい。魔卿まきょう騎士団の力を教えてやる」

　そんな二人とは対照的に謎の男は余裕だ。危険なオーラがを放ちながら武器を持たず強気に歩いてくる。

　男がまた一歩を踏み出す。それで星都せいとと力也りきやが駆け出した。剣を持ち上げ斬りかかる。

　二人が近づくが謎の男は動かない。そのまま二つの剣が振り下ろされた。