草食系男子が肉食系女子に食べられるまで

Joker0808

第15章 文化祭の開始6

 渡辺が戻ってきた事を忘れて、バックヤードのクラスメイトは、雄介を質問攻めにする。
「いや、なんで今村がそんなお嬢様と知り合いなんだよ!」
「それもそうね……やっぱなんかあるんじゃ……」
 疑いの視線を向けるクラスメイト、雄介はそんなクラスメイトに押され、面倒だと思いながらも、自分が女性恐怖症という事を伏せて、織姫と知り合ったきっかけを話す。
「……まぁ、というわけだ」
「フーン……今村のお母さんってなんかすごいな……」
「俺もそう思うよ。まぁ、その話は置いといて……頼む、あいつは今まで家の中でしか生活をして来なかったんだ。だから、今日も頑張って家から出て来たんだ。俺の単なるわがままなのは分かってる、あいつの事、サポートしてやってくれないか…」
 雄介はバックヤードのメンバーに頭を下げる。それに続いて、倉前も頭を下げる。 バックヤードの面々は、驚いていた。 今まで、こんな雄介の姿をクラスメイトは見たことが無かったからだ。 クラスメイトの雄介に対する認識は、あまりクラスに干渉しようとせず、少ない友人の慎と静かな学校生活を送っているイメージだった。 最近優子の一件で、少しはクラスに干渉するようになってきた雄介だったが、それでも雄介の性格なんかを知るクラスメイトは少なかった。
「う~ん、今村ってこんなキャラだったか?」
「なんていうか、新鮮だな~。まぁ、そこまで言われたら、やるしかねーな」
「そうね、今村君の態度見れば、本当かどうかなんてわかりきってるしね…」
 クラスメイトは乗り気だった。 織姫が可愛いという理由ももちろんあったが、それ以上に雄介の態度が新鮮であり、珍しかったため、手伝っても良いと考えるクラスメイトがほとんどだった。
「ありがとう、悪いな……」
「まぁ、このお返しは打ち上げでしてもらおうぜ!」
「そうね、今村。女子は全員にケーキセットで良いわ」
「じゃあ、男子は……織姫ちゃんの連絡先を……」
 堀内がそういった瞬間、バックヤードの女性陣が、一斉に堀内に冷たい視線を向ける。
「あんたねぇ……織姫ちゃんは男性恐怖症なの! 連絡先なんて教えられるわけないでしょ!」
「やっぱり……?」
 悲しそうな視線を雄介に向けながら堀内は雄介に尋ねる。 雄介は胸の前でバツ印を作り首を振る。 堀内はため息を吐いて肩を落とす。
「ふふ……本当に良いクラスの方々ですね」
 一連の状況を見ていた倉前さんが雄介に言う。 雄介はバックヤードのクラスメイトを見ながら考える。 入学して半年、あまりクラスの行事や友人を作ろうとしなかったが、文化祭の準備などをしていて、雄介は気が付きつつあった。
「そうかもしれないですね……良いクラスなのかもしれないです……」
 そうこうしていると、再び渡辺がやってきた。 どうやらまだ、頭を探しているらしい。
「なぁ、マジで俺の頭どこよ? 借り物だぜ、あれ……」
「あぁ、悪い俺の知り合いが借りて行っちまってな。後で返すわ…」
「い、今村……そ、そうだったのか……ところでそのコスプレ似合っているな……」
「ん? あぁ、ありがとう。渡辺はどこ行ってたんだ?」
 雄介は頭なし着ぐるみ姿の渡辺に尋ねる。 渡辺は顔を赤くしながら、雄介に話し始める。 そんな渡辺の様子に、雄介は疲れているんだろうか? と言う疑問を抱く。
「まぁ、着ぐるみを着て宣伝しながら、歩きまわってたんだ、意外に着ぐるみが熱くてな……」
(あぁ、それで顔が赤いのか……)
 雄介は渡辺に、大変だったな、と一言声をかけ、着ぐるみの頭の詳細を渡辺に告げる。 渡辺はこれから休憩だったらしく、別に直ぐ必要ではないらしく、頭は後で返してくれればいいという事だった。
「しっかし、遅いな……織姫」
「織姫って、その頭被っていった子の名前か?」
「あぁ、さっきクラスの女子がメイド服着せに、更衣室に連れて行ったんだが……」
「そうだったのか、ところで今村」
「ん?」
「加山さんが、ミスコンに出ているが、見に行かなくていいのか?」
 渡辺はどこか不安そうに雄介に尋ねる。 雄介はそんな渡辺に、平然とした表情で答える。
「いや、当たり前のように俺に言うなよ……別に興味無いし、どうせあいつが優勝だろ?」
「ふーん」
「なんだよ、その不満そうな表情は…」
「いや、随分信頼してんだなーって思って…」
 不満そうな表情を浮かべながら、渡辺は雄介に話す。 雄介は何のことかわからず、疑問そうな表情で、渡辺の話を聞いていた。
「当たり前のように、加山さんが優秀するなんていうからだよ」
「あー、まぁな。あいつ、実際可愛いし……」
「実際はそうは思ってんだ……」
 悲しそうな表情を浮かべて、頭をガクッと下げる渡辺。 雄介はそんな渡辺を放って、一人疑問に思い、そして一人で否定を始める。
(あれ? どうしたおれ! なんであいつが可愛いなんて……)
 雄介は完全に渡辺を放置して、自分の中で考え始める。だが、答えは一向に出ない。 そうこうしている間に、渡辺はどこかに行ってしまい、雄介は一人になっていた。
「あれ? 渡辺??」
「先ほどの方でしたら、先ほど教室を出て行かれましたよ?」
「そうでしたか、それより倉前さん……何やってんすか?」
 少し雄介が目を離した間に、倉前さんは頭に猫耳をつけて、飲み物や商品を運ぶトレイを持って、接客をしていた。
「お手伝いすると申しましたので、サービスです!」
「……そうですか…いや、良いなら良いんですが……」
 一体誰につけられたのか、倉前自身は何やら楽しそうに接客をしていた。 雄介が渡辺と話している間に、倉前のおかげでメイド喫茶には客足が戻りつつあった。 席は、ほぼ満席でほとんど男性。そして視線のほとんどが倉前に向いている。
「やっぱスゲーな……」
 雄介が関心しながら見ていると、入り口の方から先ほど織姫を連れて行った女子生徒が現れた。
「お待たせしました!! 新人ちゃんでーす」
 そう言って出て来たのは、メイド服に身を包んだ織姫だった。 恥ずかしいのか、頬をほんのり赤く染め、スカートを抑えながら入り口付近でもじもじしている。

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