142話

「はぁ……はぁ……やべーな、まずはシャワー浴びたい」

　汗でベトベトになってしまい、汗臭いまま恵理と会うのも失礼だと思い、誠実は取り合えずシャワーだけ浴びさせてもらおうと考えながら家のドアを開けた。

「ただいまー」

「お、やっと帰ってきたか～恵理ちゃん待ってたんだぞ～」

「なんすかその変なキャラ……」

　家のドアを開け玄関で誠実を待って居たのは、フリル袖の紺色のトップスに白いスカート姿の恵理だった。
　家の中は日差しが無い分、外よりも涼しかった。

「色々聞きたいところなんですが、とりあえずシャワー浴びて良いっすか？」

「うむ、許してしんぜよう」

「だからそのキャラなんなんすか……」

　恵理から許しが出たところで、誠実は着替えを準備し風呂場に向かう。
　自宅には両親は居なかったが、美奈穂が家に居た為、恵理の相手をしていたようだった。
　軽くシャワーを浴び、誠実は着替えを済ませ、エアコンのガンガンに効いたリビングに向かった。

「あぁ……生き返る…」

　思わずそんな言葉出てしまうほど、外との温度差は大きかった。

「馬鹿な事言ってないで、さっさとドア閉めてよ。冷気が逃げる」

「あ、美奈穂も居たのか……はいはい」

　誠実は言われるがまま、リビングのドアを閉める。
　リビングには、ダイニングテーブルに座って向かいあう恵理と美奈穂が居た。
　
「んで、今日は急にどうしたんですか？　俺を訪ねて来るなんて」

「いや～、実はお姉さん、今困っててさ～」

「何かあったんですか？」

　誠実がそう尋ねると、恵理は視線を下に落として話しを始めた。
　美奈穂も気になるらしく、黙って聞いていた。

「最近、同じ大学の先輩に告白されたんだけど……」

「あぁ、恵理さんモテそうですもんね」

「そりゃあ、男共が放っておかないわね」

　恵理が告白されたと言う話しを聞き、伊敷兄妹は疑う事もなく話しの続きを聞く。

「でも、正直タイプじゃないから断ったんだけど……」

「あ、もしかしてその後もしつこく告白してきたんですね、全くあきらめの悪い奴ですね～」

「おにぃ…それ自分で言ってて恥ずかしくない？」

　兄の言葉に、美奈穂は頭を押さえ呆れた様子で言う。

「まぁ、その後もしつこく迫ってきて……正直怖くて……それで本当は彼氏居るって言ったら……」

「あぁ、私なんかなんとなくわかった……」

「え？　諦めたんじゃ無いのか？　そいつ？」

　不思議そうな顔をしながら、誠実は恵理に尋ねる。
　そんな誠実に、恵理は話しを続けた。

「うん、どんな彼氏か見たいって……それで……」

「この後連れて行く予定で、丁度いい人もいないから、咄嗟にうちのおにぃを頼って来たって訳ですね」

「美奈穂ちゃんってエスパー？」

　どうやら美奈穂の言うとおりらしく、恵理は驚いていた。
　誠実は話しを聞きながら、頭の中で話しを整理する。

「えっと……要するに……俺が彼氏役をやるって事ですか？」

「まぁ、そんな感じです……お願いします」

「う～ん……俺は良いけど…俺で良いのかな？　全然釣り合ってないと思うけど……」

　お願いされる誠実だったが、あまり乗り気では無かった。
　自分なんかでは、直ぐに偽の彼氏だとバレてしまうのではないかと心配だった。

「ま、案外適任かもよ？　相手はおにぃの同族みたいなもんだし」

「おい妹よ、それはどう言う意味だ？」

「同じストーカーって意味」

「一緒にするな！　俺は……否定できない……」

　確かに自分も綺凜に何度も告白したし、色々しつこくやってしまった事を考えると、すべて否定する事が出来ない事に気がついた誠実。

「大丈夫！　一緒に居てくれるだけで良いし！　あとは私が上手くやるから！」

「まぁ……それで良いなら……海でもお世話になりましたし……」

「本当？！　ありがとう！　じゃあ、早速準備しようか！」

「え？　準備？」

「美奈穂ちゃんも手伝ってくれる？」

「いいですよ、いつもお世話になってますし」

　そこから、恵理に告白してきた男に対抗する為の作戦会議が始まった。
　まずは簡単に二人の馴れ初め話を作り、その後どのように交際してきたのかを話しあう。
　その後、誠実は服を着替え、髪をセットし、少しでも恵理に釣り合うように頑張った。
　そして、約束のショッピングモール内のカフェテリアに三人はやってきた。

「で、なんで美奈穂までついてきたんだ？」

「色々気になるし、その男の顔も見てみたいし」

「ただの興味本位かよ……」

「じゃあ、私はここで待ってるから、相手が来たら来てもらって良いかな？」

「わかりました、じゃあ俺と美奈穂はとりあえず隠れて様子をうかがってますんで」

　恵理はカフェテリアに入り、外からでも様子が覗える席に座る。
　誠実と美奈穂は向かいの大手ドーナツ店の店先の席で、ドーナツを食べながら様子を覗っていた。

「全く、しつこい男は嫌われることも知らないなんて、とんだお間抜け野郎だぜ」

「その言葉、おにぃに全部帰ってくるわよ」

　ドーナツを食べながら、誠実と美奈穂は相手の男が来るのを今か今かと待っていた。

「なんだか探偵になった気分だな」

「探偵はドーナツじゃなくて、あんぱんと牛乳じゃない？」

「それは刑事だろ？」

　などと話しをしていると、恵理の座る席に一人の男性が座った。

「来たみたいだな…普通にイケメンだ……死ねば良いのに」

「はいはい、嫉妬してないで行った行った」

「お、おう……」

　美奈穂に背中を押され、誠実は向かいのカフェテリアに向かう。
　中に入り、誠実は恵理の元に向かい、恵理の隣の席に座った。