第63話　地下にて★

　3人は、暗い地下廊下を歩く。　ほのかに、光る翠色のライトが不気味さを醸し出す。　多数のケーブルが、床や天井を縦横無尽に走り回っている。
　「賢治首席、此処に何があるのか知っているのか？」
　「凛書記からは、未確認情報としては聞いている」
　「何が有るのだ？」
　「それはね……」
　賢治は、巨大な鋼鉄製の扉を蹴っ飛ばす。　ガラン、ガランっと扉が中に転がっていく。　3人が中に入る。
　「これは……いったい」
　乙姫が、呆然とした顔をする。　それもそのはずで有る。　多数の少女達が、ガラス官の中に入っている。
　ある者は、頭からツノが生えている。　またある者は、パンダの様な躰をしている。
　<a href="//19656.mitemin.net/i235243/" target="_blank"><img src="//19656.mitemin.net/userpageimage/viewimagebig/icode/i235243/" alt="挿絵(By みてみん)" border="0"></a>　<a href="//19656.mitemin.net/i235245/" target="_blank"><img src="//19656.mitemin.net/userpageimage/viewimagebig/icode/i235245/" alt="挿絵(By みてみん)" border="0"></a>
　複数の動物の因子が合わさっているのだ。
　「ねぇ、乙姫さん。米国が最も得意とするのは何かな？」
　「そりゃ、兵器開発と規格化された兵器の製作」
　「その通り、米国とはそういう国」
　「っという事は、彼女達は適合者フィッター?」
　「違うな、人とビーストを合わせた人造人間ホルムンクルス」
　賢治に言われ、乙姫は少女達の状態を見る。　適合者フィッターの半分……イヤもっとかも知れない。　そう、ビーストと同じ位に……異形な姿形をしている。
　「まさか、奴らは……対ビースト兵器として」
　「まぁ、そうだろうね、獣には獣という論理と親和性が高い女性を選んだ」
　「酷いな……許される事では無い」
　「そうだね、だから処分しちゃおう」
　賢治は、スマホを制御盤らしい機械に置く。　ピリッとスマホから電気が発生し、制御盤が駆動する。　多数のデータが表示されたが、データ表示は消えていく。
　やがて、ガラス管内に翠色の液体が入る。　少女達の躰は、塵の様に消滅していった。
　「賢治首席、何をした？」
　「全データとサンプルを処分した」
　「彼女達を殺したのか！！」
　乙姫は賢治の襟首を掴み、言葉を荒げる。
　「彼女達に生きる道があるとでも？」
　「くっつ！」
　適合者フィッターでも無く、人間でも無い。　人造人間ホルムンクルスは、マギウスを微妙に入れ造られる。
　人造人間ホルムンクルスは、人間を機械と合わせるのは合法。　人間と生き物、特にビーストを合わせた研究は違法。
　意志ある生命体が2つ存在する状態で、マギウスを使った場合。　どちらか、意思が強いほうが片方を飲み込む。
　それが、始めてビーストが発生した時の状況でもある。　人類は、ビーストに世界を破壊された。　危険性を孕む彼女達を世界は受け入れないだろう。
　良くて、実験材料……。　最悪で、前線に投入されて駒にされる。
　ギリっと乙姫は歯を鳴らす。　分かっている……分かっている。
　「しかし」
　「しかしも案山子も無い、苛立つ君に提案がある」
　「何だ！？」
　「此処の施設をまるごと吹飛ばしてくれないか？」
　「分かった」
　（そういう事か……私に見せたのも納得させる為）
　乙姫は、両手で大剣を持ち真上に掲げる。　大剣は黒く変わり、心臓の様に脈を打つ。　床はベキベキと音を立て、ヘコミ始める。
　乙姫の口調が変わり、古語を歌うように言い始める。
　「汝ら深き深淵にて生まれ、苦しみ死んだ。我れ汝らを天に返さん」
　今度は、床の全ての物が上に向かって上がり始める。　機械、書類、瓶詰めされた怪しい物体達。
　「ちょ！乙姫さん」
　刀を地面に刺し、上に飛び掛かった銃子の手を取る。
　「昇天アッパーヘヴン」
　短い詞ことばの後に、乙姫の脚元が光り床がメシっと音を立てる。　バリバリゴリゴリっと嫌な音が立て床が、上がり始めた。　再び、乙姫の足元が黒光りすると床は問答無用で上がっていく。　　ベキっと音と共に、大地の軛くびきから床が放たれた。
　激しい衝撃音、金属が擦れる音から風を切る音に変わった。
　「まさか、此処の場所ごと持ち上げるとはね」
　「久しぶりに、奮発した」
　「さて、大地に降りますか？」
　「そうだね」
　賢治が差した刀を強く握り、床が塵に変わり穴が空く。
　「わぁ、空綺麗っていうか地球は蒼い！此処は、大気圏」
　「そうだよ？」
　「じゃアレは？」
　何処かに飛んで行く、研究所を指差す。
　「月に激突ルナアタックかな？」
　「まぁ、人が住んでいないなら良いけど」
　そんな事を言いながら、3人は大地に降下していく。
　「宇宙って綺麗」
　降下中に、彼等が見たのは失われた魂達の様に輝く星々で有った。　2100年4月18日22時30分であった。