第9話　少女の決断★

　少女は夢を見ている。　楽しい夢では無く、苦痛に溢れた夢である。
　燃えて壊れる街の風景、周りの人々は逃げ回っている。　そして、人々を襲っているのは熊型のビースト。
　躰を動かそうとしても、動かない。　恐怖で躰が動かないのだ。
　そんな、少女の前にビーストが現れる。　どうやら匂いで気がついた様だ。
　「ヤラセはしない！」
　迷彩服を着た自衛隊員らしき男の人が言う。　その人は、持っていた銃でビーストに発砲する。
　「やっ……」
　ピシャっと音がし、少女の目の前に頭が落ちる。　胴体からは、鮮血が噴水の様に吹き上がる。
　倒れた死体をビーストは、ムシャムシャと食べ始める。　やがて、食べ終えたビーストは少女へ迫る。　少女は、隊員が持っていた銃を拾いビーストに撃った。
　突如ビーストがバーンと大爆発し、少女は爆風で転がり崖から落ちる。
　「イヤアアヤア！」
　声を上げ、目を開けると見知らぬ天井が見えた。
　「大丈夫？」
　「貴方は、賢治首席！私は貴方に切られ」
　思わず、自分の腕と脚を見る。　肢体には、異常が無く普通に動いている。
　「そうだよ、君は僕に切られ死の淵を彷徨った」
　「死にかけたの？」
　「治療が終わるまで、心臓が10回程止まった」
　賢治は、ベッドに手を付けると右手で、少女の胸を差す。
　「どうして、戻したの？私みたいな劣等生、要らないじゃないの？」
　「ウーン、僕は人を意味なく殺しはしない」
　「だって、私なんて外装武器ペルソナしか使えない、穀潰し。」
　「そうかな？君は、面白い存在だよ？」
　「適合者フィッターで無く、武器も無く姿も変わらない存在を？」
　「何か誤解している様だけど、君は武器を持っているよ」
　賢治は、少女の手に握られた銃を示す。
　「え、何で、何で、銃を持っているの？」
　「後、姿も変わった見たい」
　手鏡を見せると、黒髪に黒い瞳の少女は無かった。　薄紫の髪、紫色の瞳に変わった少女の顔が有った。
<a href="//19656.mitemin.net/i234556/" target="_blank"><img src="//19656.mitemin.net/userpageimage/viewimagebig/icode/i234556/" alt="挿絵(By みてみん)" border="0"></a>　<a href="//19656.mitemin.net/i234557/" target="_blank"><img src="//19656.mitemin.net/userpageimage/viewimagebig/icode/i234557/" alt="挿絵(By みてみん)" border="0"></a>
　「何で、分からないよ！」
　「理由を知りたい？」
　「知りたいです」
　「適合者フィッターが先天的に、生まれる条件は？」
　「生まれる前に、マギウスが注入される事。親が適合者フィッターである事」
　「その通り！では、後天的に生まれる条件とは？」
　「後天的には、確認されて無いです。適合者フィッターは先天性」
　「先程までは……では、君は適合者フィッターでも無く、外装武器ペルソナしか使えない」
　賢治は、少女の指差しながら言う。　
　「後天的に、適合者フィッターと成った？」
　「その通り、君は後天的に、適合者フィッターに変わった」
　「有り得るのですか？」
　賢治は、少女にあるデータを見せる。　それは、治療のデータだった。
　少女は、大量出血で死にかけていた。　だが、少女の血は、とても珍しい血液型。　輸血に使われたのは、この学園のある適合者フィッターの血。　半ば全部の血を入れ替える様な勢いで使われた。
　その後、数回に渡り心臓が停止。　蘇生後、髪と瞳の色が変化し躰が超回復を始める。
　提供者の名前は、不明。
　「一体誰の血」
　「目の前に、居るけどね」
　「まさか」
　「お陰で、また血を貯めるハメになったよー」
　賢治は、左腕を見せる。
　「さて、この様な形で適合者フィッターが、増えると分かると困る」
　「どうするのですか？」
　「君に死んでもらう」
　笑顔で、賢治は答える。　少女は、怯えた顔で賢治から離れようとする。
　「あ、そう意味じゃない」
　賢治は、データを見せる。　其処には、少女の生まれた時からのデータが載っていた。　そして、ポチッと画面をスライドさせる。　少女の生まれた日付の横に、死亡日が表示される。
　「ウン、君はデータ上で死んだ。簡単に、殺しはしない」
　「えっつ、殺さないの？」
　「だって、大切なサンプルでも有り、血液タンクじゃん」
　「えっつ」
　「僕は、君という人間に興味を持った。今日から首席秘書ね」
　細い顎を右手で取り、顔を合わせる。　漆黒の瞳に、飲み込まれそうな感覚を覚え、目を逸らす。
　「ちゃんと、対価を払う。君が望む、用意可能な物を3つ、給料も上げる」
　「何か怖いです」
　「だって、僕の愛玩具サンプルで有りタンクなんだから、裏切ったら」
　少女の心臓付近を右手で撫でる。　胸が急に痛み、少女はベッドの上で悶絶する。　そんな、少女の顎を取り賢治は顔を向けさせる。
　「さぁ、僕の気が変わらない内に、お願いしてね。明日からお仕事だ」
　黒い瞳の中に、爛々と光る星が現れ少女は星に願いを掛ける。
　「何だ、そんな事か？分かった叶えよう。さて」
　彼は安心した少女をお姫様抱っこし抱える。
　「何をするかって？秘書に、必要な教養を付けるんだよ」
　「私、勉強苦手だし、秘書なんて」
　「安心したまえ。この間、自己啓発部から貰った学習装置が有ってね」
　賢治が抱えた先には、人が入れるサイズのカプセルが置かれている。　アタフタとする少女を入れ、蓋を締める。　ドンドンと蓋が、内側から叩かれる。　だが、開くことは無い。
　「えっと、必要な項目を選択。全部でイイか」
　ポチッとボタンを押す。　カプセルの中で、ドンドン叩いてた少女の両手両脚が、固定される。　そして、頭の所にヘッドギアが付けられ、少女は動きを止めた。
　賢治は、見落としていた注意事項を見つめて首を傾げる。
　「一気に入れると【感情を失った嶺上リンシャンマシーン】化する。なにそれ？」
　賢治は、ビクン、ビクンと痙攣する少女を暫く観察しすると部屋から出ていった。　　彼は少女の3つの願いを願いを叶える為に、スマホで何処かに連絡した。