貢献イベント その11

　結局、このエリア全てを散策してみよう、ということになった。
　誰もいない場所にいる魔物を狙えば、俺でも安心して道具や装置が使える。

　そもそも、現在イピリアの所から帰って来た道にプレイヤーはいなかった。
　まあ、レーダー的にもかなり強い魔物が多かったし、本気で倒そうと思ったプレイヤーじゃないと倒せなかったのだろう。
　一度見つけたパーティーも、魔物の強さを確認したら逃げてたしな。

　効率良くポイントを稼ごうとする輩なら、そうした強い魔物には挑まないと思われる。
　しっかりとした攻略法を決めない限り、ポイントを無為に減らすだけだしな。

「ふんふんふ～ん♪」

　闘うことはまだ目的では無い。
　常時『光学迷彩』で姿を隠し、先程完成した地図を元にエリアを巡っていく。

　イベントエリアは広大で、普通のエリア四つ分ぐらいの広さを有しているらしい。
　海は無いが山はあり、豊かな自然や凶悪な魔物が散らばっている。

　そんな山々が何個か存在するのが、このイベントエリアであった。
　うん、かなりデカい山もあって、普通ではその広すぎるエリア全てを巡ることなど、膨大な時間を掛けねばならないだろう。

「ま、世捨て人にでもなればゆっくりと巡る時間があるけどな」　

　……ああ、説明を忘れていたな。
　このイベント、実は結構長時間続くらしいのだ。

　ゲーム時間内で約一月、現実だと一週間。
　運営側が体感時間を調整することで、いつもよりも長い間ＥＨＯを楽しめるのだ。
　イベントを捨てて旅行を楽しむ……そうした選択を取れば、確かにエリア全てを巡ることは可能なのである。

　俺の場合は便利な道具があるので、さすがにそこまではいかないものの、多少の時間を使えば巡り切れるだろう。

「まずは……よし、ここだな」

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　目的地までは、ゆっくりと歩いていった。
　山だって、いきなりゴールするよりは、景観を眺めながら向かう方が楽しいだろ？

「おお！　これは凄いな！」

　現在地は、山頂に湖のある山だ。
　周囲は秋の植物が生い茂、大量の紅色と僅かな緑色がコンストラストを生み出す。
　そして、それが湖という鏡によって投影される姿が……なんともまあ美しい！

「鏡写しの世界、水面に揺れるのがなんとも風流な気がするな……多分！」

　どこからか吹く風によって、鏡のように美しい湖は時に揺れ動く。
　すると、中に映っていた周囲の景色も同様に動くのだが、マーブル模様のように歪むそれにまた、俺の心を動かされる。

　……うん、俺に詩的な才能が無いことは、俺自身がよく分かっている。
　そっとしておいてくれ、直ぐ戻るからさ。

『キィアアアアアアアアア!!』

　――だけど、この世界はそんな暇をくれないみたいだ。
　声の聞こえた方を向くと……俺の体に、ドスッという感触と共に角のような物が突き刺さっていた。