-COStMOSt- 世界変革の物語
第37話:初動
12月16日、金曜日。
最近毎日のように行われてる球技大会の練習は今日も行われるらしく、放課後にも残ってる生徒は多かった。かく言う僕も、今日は自分の席に座って考え事をしている……ように見えて、今日の演技について脳内シミュレーションをしていた。
昨夜、晴子さんから電話があって、今日からいよいよ始まることが告げられる。もちろんわかってはいたが、気を引き締めなければならない。
「帰らないの?」
「…………」
目の前には、長い黒髪を持つ艶やかな笑みを浮かべた少女が立っていた。いつもなら一緒に帰るものを、僕が残っているのが不思議なんだろう。しかし、僕はただ、
「考え事をしてるんだ……先に帰ってていいよ……」
と、邪険に扱うしかなかった。椛はいつものようにクスクスと笑いながら、僕の前から僕の後ろに立ち位置を変える。僕が帰るまで残ってるつもりなんだろう。
やれやれ――とため息を吐いていると、新たな人物が目の前に立った。
「――やぁ、黒瀬くん」
いつも顔を合わせてる友人であり、クラスの総指揮者。神代晴子は、僕を見下ろしながら笑顔で居た。
……今日もまた、細かい指示はない。明確なやるべきことだけを、遂行するとしよう。
「……何、神代?」
「いつもは目を瞑っていたが、今日は球技大会の練習に加わってもらう。男子の方では、快晴くんが出る5組が優勝候補になる。でも、キミの運動神経を持ってすれば、5組にも勝てるかもしれない……。頼む、練習に参加してほしい」
「…………」
直球で来た。参加しろ、それを言うのは不思議じゃない。だけど、ここは当然
「断る」
まだその時じゃないから、拒絶した。すると晴子さんは眉をひそめて僕の机に手を置いた。
――さて、対話のスタートだ。
「参加しない理由はなんだね? スポーツは体を動かして健康にもいいだろう? キミほど賢い男なら、少しばかりスポーツを嗜んだっていいだろう」
わざといつもより大きな声で、晴子さんは言いつけた。僕も顔を上げて答える。
「嗜む……バカじゃないのか? チームプレイってさ、チームメンバーの実力が同レベルじゃないと成り立たない。メンバーが思い通り動いてくれるからしっかりとしたプレイができる……。個人競技ならともかく、チームプレイなんて、ね……。まぁそれがどうであれ、やる意味のない競技で疲れたくないよ」
「そんなのキミの自己中じゃないか。メンバーが思い通りに動かないなら、その中で最大限動けばいい。疲れたくないなんてのはみんな同じだ。キミだけやらないのはおかしい」
「学校の規則だから従ってる……ってだけなら、ボイコットして無くせばいい。そうすれば僕の意見も、自己中じゃなくなるだろう……? だいたい、思い通りいかなくてストレス抱えたり、走り回って疲れるだけのゲームをやる事自体、理解できないね……」
「キミの言うことには心が加味されていない。人と人との心を調和することでスポーツは楽しくなる。チームワークを作ること、それこそがプロでもない我々が、競技に臨む理由なのだよ」
「……ああ言えばこう言う。人の心なんて考える必要がどこにあるのさ……。世の中は弱肉強食、弱者が食われる……。その強者、弱者を決めるのは人生の中での取捨選択。こんな無意味な運動をする輩は……弱者に値するだろう。なぜ強者が弱者の居る側に身を投じなければならない……?」
「強者、弱者などと僅少な事だよ。所詮は1人の人間なのだ、できることなどたかが知れてる。だからこそチームワークをするのだ。キミだって将来社会に出れば、嫌でもグループワークをするのだから」
「…………」
悉く意見を覆される。流石と言いたいところだ、クラス中の視線も僕等を見ている。僕が黙ると、世界が止まったように静かだった。
さて、次の僕の言葉は重要だ。ここまで意見を覆されるとキツいけど、今日の予定は"誘いを断って帰る"こと。なんとか言い負かさないといけない。それは晴子さんだってわかってるだろう。
僕を育てるための対立でもある。今僕が述べている意見は全て本音だ。昔は鬼ごっことかを楽しいからとやっていたが、今では楽しさがわからない。運動なんて疲れるだけ、頭が良くなることでもないし、集中力だって勉強で何時間も机に向かってる方が高い。
球技大会、そんなものに何があるんだろう……?
「……とてもくだらない。将来グループワークをするにしても、それは合意形成だろう? まともな意見だけを受け入れて、それ以外は弾く。僕の意見は殆ど通るはずだし、必要ないね」
「本当にそうかな? 少なくとも今、参加した方がいいと言う意見にキミは耳を貸していないじゃないか」
「全員やらないべきだ、と思うからね。球遊び――そんなことをするほど、僕は子供じゃないよ……」
その言葉を告げると、僕はカバンを持って席を立ち、教室の外に出て行った。止める声はない、付いてくる足音は1人分。いつも通り、後ろには椛が居るのだろう。
今日はいつもより喋った気がする。迫真に素の意見を言うのは疲れた。僕はため息を1つ吐いて、校舎を出るために正門へと足を運んだ。
◇
「今日は随分と絡まれたわね」
罠も張られずにスイスイ侵入できた、甘い香り漂う椛の部屋。部屋にあった化学反応に関する文献を読んでいると、椛が絡んできた。
「学級委員として、当然だろう……。クラス内の不和は、よくないからね……」
「でも、本来なら男子の学級委員がやるべきじゃないかしらねぇ……。神代晴子もオンナノコだし」
「……男子の学級委員を、僕は背負い投げしたことがある」
「……何があったのかは聞かないでおくわ」
椛は不敵に笑って話をやめた。別に、適当に嗾けて一発殴らせ、正当防衛が成り立つようにしてから黙らせただけ。なんでかと言うと、晴子さんと僕が対立している構図を目指すのであり、僕と男子学級委員が対立する構図を作りたくなかったからだ。
…………。
……フッ化アンモニウムは沸点の情報がないのか。42℃程度だと思ってたけど……火器に近付けてたら怖いな。これも爆発物か。有毒で爆発もする、こういう化学品が日常的に工場とかで使われてると考えたら怖い話だ。
「……化学の本、面白いかしら?」
僕がなかなか視線をあげないからか、本について言及してきた。僕は次のページをめくりながら答える。
「面白いというか、怖いね……。君が使ったら怖い物質ばかり載ってる……」
「そんなものよ、化学なんて。スーパーにあるドライアイスと水道水だけでも人は殺せる。その気になれば、落ちているものだけで爆発物を作って人間を殺せるの。薬品が怖いとか、元素が怖いとか、そんなの馬鹿よ」
「……でも、その怖い薬品とか元素で化粧品や治療薬を作れる。使い方次第なんだよ、なんでもさ……」
「そうね、使用目的に合った正しい使い方をすることが大事。まぁ、私みたいな欠陥人間は、その限りじゃないけどね」
カチャリという音の後に、お茶を啜る音がした。……正しい使い方。もともと戦争用の無線機だったものが、現代では携帯電話として普及している。正しさなんてものは、100年も経たずに変わってしまうんだろう。今の正しさが本当に正しいのか、それが謎だな……。
「……欠陥、ね……」
そして、欠陥といえば僕も欠陥品だろう。感情というものがあまりにも希薄だ。最大の感情とも言える恋愛感情。
僕は、晴子さんが好きだ。
でも、その好きな気持ちがあまり出てこない。
ドキドキするとか顔が赤くなるとか、そういう事が少ないんだ。
幼馴染だからというのもある。しかし、それにしても他の感情もあまりない。楽しいとか嫌いとか、そういうのが少ない。競華や椛の事は苦手だけど、なんとか相手をできるし……。
……喜ぶとか悲しむとか、そういうのはこの先の人生で、ないんだろう。
妹が死んで、兄が死んで、母親が捕まった。
それ以上の悲しみを迎えるなんて、想像もつかないしな――。
ともあれ、元の話は使用方法の是非だ。
別に感情が希薄だからって、薬で人を殺すような真似はしないだろう。欠陥の質が、椛とは違う。
「……僕は、欠陥しても正義だったんだと思う。自分が嫌がることを人にはしてないつもりだよ」
「……逆なのねぇ、私達」
「それはもとから、わかってただろうに……」
もともと僕等は違う人間だ。これでも僕は、善人を名乗れると思う。体育祭のリレーで歩いたり、文化祭に参加しなかったのだって、無駄だからやめろと思うが故だった。楽しいを共有する、とても結構な事だ。でも、それで未来は作れない。無駄な事を省いてこの社会の未来のために生きる――という体で、僕は活動している。
爆弾を仕掛けてわざわざ人を嫌な気持ちにしたいんじゃない。
こうした方がいいんじゃないかなって、主張を持ってるだけだ。
「――もしも対極の存在にあるとしても、一緒に居ることは出来る。他の電子を受け取る事ができず、既に安定状態にある希ガスは反応しないと言うけれど、キセノンは酸素と化合もできる。私達も、一緒に居る事がなんら不思議じゃないの。欠陥品とか、善とか悪とか、人間の寄り合いにはあまり関係ないのね」
「……それはどうだろうね。なんとなく寂しいから、誰でもいいから一緒にいて欲しい。心の奥底で、そう思っているのかもしれない。君に至っては、家族もいない1人身だしね……」
「そうかしら……でも、貴方がいいわ……」
「…………」
きっと椛は、熱を帯びた視線を僕に送ってるんだろう。僕はなるべくそれを見ないようにして、ペラリと本のページを捲るのだった。
最近毎日のように行われてる球技大会の練習は今日も行われるらしく、放課後にも残ってる生徒は多かった。かく言う僕も、今日は自分の席に座って考え事をしている……ように見えて、今日の演技について脳内シミュレーションをしていた。
昨夜、晴子さんから電話があって、今日からいよいよ始まることが告げられる。もちろんわかってはいたが、気を引き締めなければならない。
「帰らないの?」
「…………」
目の前には、長い黒髪を持つ艶やかな笑みを浮かべた少女が立っていた。いつもなら一緒に帰るものを、僕が残っているのが不思議なんだろう。しかし、僕はただ、
「考え事をしてるんだ……先に帰ってていいよ……」
と、邪険に扱うしかなかった。椛はいつものようにクスクスと笑いながら、僕の前から僕の後ろに立ち位置を変える。僕が帰るまで残ってるつもりなんだろう。
やれやれ――とため息を吐いていると、新たな人物が目の前に立った。
「――やぁ、黒瀬くん」
いつも顔を合わせてる友人であり、クラスの総指揮者。神代晴子は、僕を見下ろしながら笑顔で居た。
……今日もまた、細かい指示はない。明確なやるべきことだけを、遂行するとしよう。
「……何、神代?」
「いつもは目を瞑っていたが、今日は球技大会の練習に加わってもらう。男子の方では、快晴くんが出る5組が優勝候補になる。でも、キミの運動神経を持ってすれば、5組にも勝てるかもしれない……。頼む、練習に参加してほしい」
「…………」
直球で来た。参加しろ、それを言うのは不思議じゃない。だけど、ここは当然
「断る」
まだその時じゃないから、拒絶した。すると晴子さんは眉をひそめて僕の机に手を置いた。
――さて、対話のスタートだ。
「参加しない理由はなんだね? スポーツは体を動かして健康にもいいだろう? キミほど賢い男なら、少しばかりスポーツを嗜んだっていいだろう」
わざといつもより大きな声で、晴子さんは言いつけた。僕も顔を上げて答える。
「嗜む……バカじゃないのか? チームプレイってさ、チームメンバーの実力が同レベルじゃないと成り立たない。メンバーが思い通り動いてくれるからしっかりとしたプレイができる……。個人競技ならともかく、チームプレイなんて、ね……。まぁそれがどうであれ、やる意味のない競技で疲れたくないよ」
「そんなのキミの自己中じゃないか。メンバーが思い通りに動かないなら、その中で最大限動けばいい。疲れたくないなんてのはみんな同じだ。キミだけやらないのはおかしい」
「学校の規則だから従ってる……ってだけなら、ボイコットして無くせばいい。そうすれば僕の意見も、自己中じゃなくなるだろう……? だいたい、思い通りいかなくてストレス抱えたり、走り回って疲れるだけのゲームをやる事自体、理解できないね……」
「キミの言うことには心が加味されていない。人と人との心を調和することでスポーツは楽しくなる。チームワークを作ること、それこそがプロでもない我々が、競技に臨む理由なのだよ」
「……ああ言えばこう言う。人の心なんて考える必要がどこにあるのさ……。世の中は弱肉強食、弱者が食われる……。その強者、弱者を決めるのは人生の中での取捨選択。こんな無意味な運動をする輩は……弱者に値するだろう。なぜ強者が弱者の居る側に身を投じなければならない……?」
「強者、弱者などと僅少な事だよ。所詮は1人の人間なのだ、できることなどたかが知れてる。だからこそチームワークをするのだ。キミだって将来社会に出れば、嫌でもグループワークをするのだから」
「…………」
悉く意見を覆される。流石と言いたいところだ、クラス中の視線も僕等を見ている。僕が黙ると、世界が止まったように静かだった。
さて、次の僕の言葉は重要だ。ここまで意見を覆されるとキツいけど、今日の予定は"誘いを断って帰る"こと。なんとか言い負かさないといけない。それは晴子さんだってわかってるだろう。
僕を育てるための対立でもある。今僕が述べている意見は全て本音だ。昔は鬼ごっことかを楽しいからとやっていたが、今では楽しさがわからない。運動なんて疲れるだけ、頭が良くなることでもないし、集中力だって勉強で何時間も机に向かってる方が高い。
球技大会、そんなものに何があるんだろう……?
「……とてもくだらない。将来グループワークをするにしても、それは合意形成だろう? まともな意見だけを受け入れて、それ以外は弾く。僕の意見は殆ど通るはずだし、必要ないね」
「本当にそうかな? 少なくとも今、参加した方がいいと言う意見にキミは耳を貸していないじゃないか」
「全員やらないべきだ、と思うからね。球遊び――そんなことをするほど、僕は子供じゃないよ……」
その言葉を告げると、僕はカバンを持って席を立ち、教室の外に出て行った。止める声はない、付いてくる足音は1人分。いつも通り、後ろには椛が居るのだろう。
今日はいつもより喋った気がする。迫真に素の意見を言うのは疲れた。僕はため息を1つ吐いて、校舎を出るために正門へと足を運んだ。
◇
「今日は随分と絡まれたわね」
罠も張られずにスイスイ侵入できた、甘い香り漂う椛の部屋。部屋にあった化学反応に関する文献を読んでいると、椛が絡んできた。
「学級委員として、当然だろう……。クラス内の不和は、よくないからね……」
「でも、本来なら男子の学級委員がやるべきじゃないかしらねぇ……。神代晴子もオンナノコだし」
「……男子の学級委員を、僕は背負い投げしたことがある」
「……何があったのかは聞かないでおくわ」
椛は不敵に笑って話をやめた。別に、適当に嗾けて一発殴らせ、正当防衛が成り立つようにしてから黙らせただけ。なんでかと言うと、晴子さんと僕が対立している構図を目指すのであり、僕と男子学級委員が対立する構図を作りたくなかったからだ。
…………。
……フッ化アンモニウムは沸点の情報がないのか。42℃程度だと思ってたけど……火器に近付けてたら怖いな。これも爆発物か。有毒で爆発もする、こういう化学品が日常的に工場とかで使われてると考えたら怖い話だ。
「……化学の本、面白いかしら?」
僕がなかなか視線をあげないからか、本について言及してきた。僕は次のページをめくりながら答える。
「面白いというか、怖いね……。君が使ったら怖い物質ばかり載ってる……」
「そんなものよ、化学なんて。スーパーにあるドライアイスと水道水だけでも人は殺せる。その気になれば、落ちているものだけで爆発物を作って人間を殺せるの。薬品が怖いとか、元素が怖いとか、そんなの馬鹿よ」
「……でも、その怖い薬品とか元素で化粧品や治療薬を作れる。使い方次第なんだよ、なんでもさ……」
「そうね、使用目的に合った正しい使い方をすることが大事。まぁ、私みたいな欠陥人間は、その限りじゃないけどね」
カチャリという音の後に、お茶を啜る音がした。……正しい使い方。もともと戦争用の無線機だったものが、現代では携帯電話として普及している。正しさなんてものは、100年も経たずに変わってしまうんだろう。今の正しさが本当に正しいのか、それが謎だな……。
「……欠陥、ね……」
そして、欠陥といえば僕も欠陥品だろう。感情というものがあまりにも希薄だ。最大の感情とも言える恋愛感情。
僕は、晴子さんが好きだ。
でも、その好きな気持ちがあまり出てこない。
ドキドキするとか顔が赤くなるとか、そういう事が少ないんだ。
幼馴染だからというのもある。しかし、それにしても他の感情もあまりない。楽しいとか嫌いとか、そういうのが少ない。競華や椛の事は苦手だけど、なんとか相手をできるし……。
……喜ぶとか悲しむとか、そういうのはこの先の人生で、ないんだろう。
妹が死んで、兄が死んで、母親が捕まった。
それ以上の悲しみを迎えるなんて、想像もつかないしな――。
ともあれ、元の話は使用方法の是非だ。
別に感情が希薄だからって、薬で人を殺すような真似はしないだろう。欠陥の質が、椛とは違う。
「……僕は、欠陥しても正義だったんだと思う。自分が嫌がることを人にはしてないつもりだよ」
「……逆なのねぇ、私達」
「それはもとから、わかってただろうに……」
もともと僕等は違う人間だ。これでも僕は、善人を名乗れると思う。体育祭のリレーで歩いたり、文化祭に参加しなかったのだって、無駄だからやめろと思うが故だった。楽しいを共有する、とても結構な事だ。でも、それで未来は作れない。無駄な事を省いてこの社会の未来のために生きる――という体で、僕は活動している。
爆弾を仕掛けてわざわざ人を嫌な気持ちにしたいんじゃない。
こうした方がいいんじゃないかなって、主張を持ってるだけだ。
「――もしも対極の存在にあるとしても、一緒に居ることは出来る。他の電子を受け取る事ができず、既に安定状態にある希ガスは反応しないと言うけれど、キセノンは酸素と化合もできる。私達も、一緒に居る事がなんら不思議じゃないの。欠陥品とか、善とか悪とか、人間の寄り合いにはあまり関係ないのね」
「……それはどうだろうね。なんとなく寂しいから、誰でもいいから一緒にいて欲しい。心の奥底で、そう思っているのかもしれない。君に至っては、家族もいない1人身だしね……」
「そうかしら……でも、貴方がいいわ……」
「…………」
きっと椛は、熱を帯びた視線を僕に送ってるんだろう。僕はなるべくそれを見ないようにして、ペラリと本のページを捲るのだった。
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