引きこもりであるためか

　シュンは極限にまで神経を張り詰めた。
　無差別に襲いかかってくる、悪魔の槍群やりぐん。
　これを突破するしか、神へ至ることもできない。

　――ここが正念場だ。いくぞ！

　シュンは双剣を構え、意識のすべてを魔の槍に集中させた。トルフィンも同様に剣を構える。互いに言葉を発していないにも関わらず、親子は同じタイミングで駆けだした。

　制限時間は残り十分とない。魔の槍を弾き、あるいは避けながら、全力へディストへ近寄れ！

　矢継ぎ早に襲ってくる槍の群を、シュンたちは瞬間的反応だけで捌さばいていく。一撃でも喰らえば終わりだ。看過できぬダメージが通るだろう。繊細に、そして大胆に、シュンたちは槍を斬り落としていく。

　親子であるためか、同じ元引きこもりであるためか、あるいは、その両方のためか――シュンとトルフィンの息はぴったりだった。対処に間に合わなかった接近中の槍を、互いに助け合う形で斬り伏せる。二人揃ったからこそ可能な、強行的な戦法だ。

　――その槍は俺が対処する！　おまえは前に進め！――
　――ああ、頼むぞ父上！――

　いつしか二人には会話さえ不要になっていた。目線だけで互いの意思を疎通し、一歩、また一歩と神に近づいていく。


　残り時間　――０：０４――


　無限にも思える撃ち合いの果て、シュンはとうとう神の目前へと辿り着いた。ディストがいくら無限大に槍を飛ばせるとはいえ、零距離にまで迫られてはどうしようもあるまい。

「くっ、人間ごときが生意気な！」
　ディストは杖を掲げると、再びエメラルドグリーンの壁を出現させる。先程シュンたちはこれにより、呆気なく弾き返された。
「ふふ……。前述のようにこれは絶対障壁。いかなる者であろうとも、破ることは不可能だ！」

　その言葉はシュンの心に届いていなかった。絶叫を引きながら、全力で双剣を振り下ろす。ロニン、セレスティア、トルフィン、自分の国民たち……守るべき者の姿を思い返し、無我夢中で力を解放する。

　ガキン！　という金属音とともに、シュンの剣は見えざる壁に阻まれる。

「おおおおおおッ！」
　先程のように衝撃波が襲ってくるが、シュンは気合いと根性だけで剣を押し続ける。


　残り時間　――０：０３――　


「加勢するぞ、父上！」
　すこし遅れて到達したトルフィンも、シュンの隣で絶対障壁に斬りかかった。
　直後。
　微動だにしないはずの透明な壁に、違和感が訪れる。パキン、パキンと情けない音を立てながら、ヒビ割れが発生していく。

「ば、馬鹿な……。絶対障壁が……絶対に破られないはずのシステムが……」
　ディストが驚愕に目を見開く。
「てめぇみたいなクズ野郎に人を統治する資格はねぇ！　恨むなら過去の自分を恨むんだな！」
「なんだと……貴様ァ！」
　ディストが叫び声をあげた、その瞬間。

　徐徐じょじょにヒビを広げていった絶対障壁が、爽快な音を立てて完全に打ち砕かれた。
　神を守り、突破が不可能とされた《壁》は、たったいま二人の引きこもりによって無に帰した。

「おおおおおおッ！」

　好機とばかりに、親子は次から次へと剣撃を浴びせていく。さしものディストも隙を突かれては反撃のしようもなく、されるがままに攻撃を受けていく。最強の引きこもりを相手に、ディストは着実に生命力を切らしていく。

　しかし。

「おのれ、貴様らァァァァァァア！」
　ふいにディストが狂気の叫び声を発した。すさまじい音圧に、親子は思わず距離を取る。
「いいだろう！　ここまで侮辱されたからには、私も最後の手段を使わせてもらう！」

　残り時間　――０：０２――