俺たちなら三人でもモンスターたちをぶっ殺せる

「で……でけえな」

　シュンは思わずひとりごちた。

　森林を抜けた先でシュンたちを出迎えたのはーー巨大な魔王城。

　全体が漆黒に塗りたくられており、どこか禍々しさを感じる。いくつか設けられている小窓からは、真紅の光が漏れていた。

「お、おい、なんだよありゃ」

　シュンはとある方向を指さした。
　屋上から死体が吊されているのである。しかも一人や二人だけにとどまらず、数え切れないほどに。

「あ、あれは、だな」

　ディストは気まずそうに視線をそらした。

「魔王城に侵入しようとした人間を、ああして見せしめているのさ。実際、かなりの抑止力になっててな」

「そ……そうか」

　シュンはぼりぼりと後頭部を掻いた。

　思った以上に、人間への嫌悪感は高まっているようだ。
　人間がモンスターを敵視するように、モンスターも人間を嫌っている。そのことを思い知らされた気がした。

　魔王城の手前には荒野が広がっていた。　

　いくつも家屋が屹立しているのは、おそらく一般のモンスターが寝泊まりしているのだろうか。いわゆる城下町のようなものだろう。

「さて」

　ディストは荒野には入らず、ふいに立ち止まった。

「いったんここでお別れだな。互いの作戦が実ることを祈ろう」

「……ああ」

　シュンは小さく頷いてみせた。

　作戦。
　ディストが城下町からモンスターたちを陽動し、敵兵が減ったところで、シュンとロニンが内部から侵入する。

　いかにも単純な作戦だが、これが一番良いだろうとディストが提案したのである。

「いまや俺は《ロニン様のために狂った元幹部》に成り下がってるからな。モンスターの目を引くにはちょうどよかろう」

「……ディスト」

　ロニンが不安そうにディストを見上げる。

「死なないでね。また三人で、ご飯食べたいよ」

「……そうですな。ロニン様もご無事で」

　そう言うなり、ディストはシュンに目を向けた。

「人間なぞにロニン様を任せるのは口惜しいが……もはや頼れるのはおまえしかいない。頼んだぞーーシュン」

「おうよ」

　二人の男たちは拳をガツンとぶつけ合った。

　ーーそして。
　三人の《引きこもり軍団》による魔王城侵略は幕を切った。

「おおおおおおおおおおっ！」

　ディストが嘘の泣き顔をつくり、城下町に突進していく。

「よくも！　よくも俺のロニン様をーーーーッ！　許せん！　貴様ら全員、ロニン様の名にかけて処罰してくれよう！」

　その奇っ怪きわまる演技にーーいや、演技じゃないのかもしれないがーーモンスターたちの注目がいっせいに集まった。

「な、なんだ！？」
「ディスト元幹部だ！　差し押さえろ！」

「ロニン様の加護を受けた俺を、簡単に倒せると思うなよぉぉぉぉ！」

　それを遠くから見ていたシュンが、呆れ顔でつぶやく。

「……なんだあいつ、演技が板についてんな」

「う、うん」

　ロニンも若干引いてしまったようである。

「ま、そのぶん時間も稼げるだろ。俺たちもいこうぜ」