AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します

山田 武

偽善者と黒の魔本



「あの人……マルシュークって名前なのか。正直俺の偽善も途中から名前を訊くのを忘れてたしなー」


 魔本を捲りながら、そう思う。
 まだこのAFOを始めたばかりの初々しい頃は、自由民たちに名前を確認していたな。


「守衛のガルさんに宿屋のリカルドさん、神殿のチャーリーさん……意外と思いだせることにビックリだ」


 あの頃はただ、偽善がしたくてゲームを始めた。自由にできるという謳い文句を、そっくりそのまま受け取った馬鹿なモブだ。

 いつしか道から外れ、常道が邪道になっていったが……まあ、ハーレムも作れたし特に問題はない。


「我思う故に我あり。天上天下唯我独尊。まあ、要するに俺は俺だ」


 そう口にし、自分を納得させる。
 疑っているわけじゃないが、侵蝕がどこまで俺を変えているかがよく分からないしな。

 早く大神を見つけて、いろいろと確認したいものだ。

 その際{感情}がどうなるか……はてさて。


  ◆   □   ◆   □   ◆


 第一世界 リーン


 住宅街に佇む一軒の屋敷。
 その中で俺は、龍の鱗を持つ蒼色の美少女と話をしていた。


「へ? 黒い本がどうした? ……というよろ、どこでそれを知った」

「……別にいいじゃない。それより、ちょっと見せてほしいんだけど」

「眷属らしくなってきたな。まあ、別に構わないけどさ」


 最近、従魔使い系プレイヤーの中でも最強に近いと言われているイア。
 そんな彼女に呼び出されると、突然魔本を見せるように言われた。

 隠すような物でもないので、“空間収納ボックス”からスッと取りだして渡す。

 それを受け取ると、イアはペラペラとページを捲っていく。
 魔方陣の部分は持ち主にしか発動できないので、暴発の恐れはないぞ。


「これがあの……。メルス、これってまだ作れるのかしら?」

「……可能っちゃあ、可能だが。召喚士系の職業に就いてるなら要らないだろ」


 黒い魔本『コンヴォシオン』。
 ただの造語で作られた痛い本だが、その中身は凄まじい。

 召喚士の職業結晶を変換して生成されたこの魔本は、今の俺に不可能な(召喚の心得)を擬似的な形で使用可能にしてくれる。


「ふーん。でもメルスが作ったんでしょ? なら、普通の魔法書なんかとは桁違いの性能に決まってるじゃない」

「やけに嫌な自信だな。可能には可能だが、生憎材料が無いから無理だ」

「……説明文が短いわね。何、この大悪魔ってのは? 妙に怖いんだけど」

「ああ、それはヤバい奴だから無視しておいてくれ。例えるなら、レイドボス以上だし」

「それでそれを召喚獣にしているのね」


 なりゆきだ、なりゆき。
 まさかそんな出会いが起きるとは、想定以上の出来事だったんだからな。


「──で、どうしてこれが欲しいんだ? 正直な話、お前の願いは前に訊いたからもう叶える気はないんだが……」

「え? まだ何も頼んでないじゃない」

「情報を教えただろ? メルのこと」


 最近思い出した願い事。
 ダンジョンイベントの際、そういえばそんなことを言ったなーという記憶がある。

 言ったからにはある程度叶えるのだが、イアの場合は(ある意味)俺のことを訊くことで済ませた気になっていた。


「あ、あれは!」

「――この姿だろうと、イアは俺のことを訊いた。つまり、俺の情報を訊くことを願ったことになる。よし、これで終了だ」

「…………」

「おい、召喚獣を出すな。進化してるんだから、俺だって苦戦するんだよ。――分かったから、分かりましたから。ただ、ちゃんと理由は訊かせてもらうぞ。お前の召喚獣はもうパーティーとして出せるフルなんだし、これ以上足す理由を訊かなきゃ作れない」

「……そうね、理由は簡単だから言うわ」


 一度召喚獣を帰還させ、イアは話す。


「召喚士は戦闘中、一度に五体までしか召喚できない。自分の所属するギルドとか家なら別だけど、基本はそう……ここまでは知っているわよね?」

「え、そうなの?」

「……ああ、そうだったわね。あんたは公式チーターだったわ。まあ、普通のプレイヤーはそうだって思ってなさい」

「了解」


 そうじゃなくて、召喚より時空魔法で呼んだ方が使い勝手良かったんだよ。

 だからあんまり使ってなかったの。
 封印以前も召喚獣として召喚するより、眷属として呼びだしていたからな。


「それでね、召喚獣をそれ以上増やすこと自体は可能なの。ただ、再召喚するのにいろいろよ手間がかかるわけ。それを省略する方法が――」

「魔本ってわけか」

「正確には、魔導書ね。普通の魔導書だと登録できるものは一系統、魔物や精霊、天使や悪魔などの中から一つだけしか入れられないわ。レアな魔導書は一種類だけれど、汎用はもっと劣化して、種類の中でも一種族だけ。魔物と天使、それに龍がいる私に合う魔導書は簡単には見つからない……というか、存在するかどうかも怪しいのよ」

「ハァ……、それで俺か」


 まあ、俺の魔本は全種族対応だしな。
 イベントの報酬カタログも見たらしいが、説明に含まれていた一系統の魔導書が限界とのことだ。


「いいぜ、やってやるよ」

「本当!?」

「実際にできる代物がそれと同じ、ってのは無理だけどな。最低でも三種類、入れられれな問題ないんだろ?」

「え、ええ。……本当に、いいの?」


 そうか、イアが悪気を感じてしまったか。
 そういうつもりはなかったんだが、眷属が相手だと、ついからかいたくなるんだよな。

 ──だが安心しろ、例え三でプレイヤーの眷属だろうと眷属は眷属。

 気にかける者である以上、眷属でいる限りはある程度の願いは叶えるさ。


「暇だしな。ちょいと工夫も重ねたいし、どれくらいまで待てるんだ?」

「そ、そうね……期限は無いわ。だからその分、高品質をお願いね」

「分かった、善処しよう」


 魔本とは異なる魔導書の作成。
 いやはや、面倒事を引き受けてしまった。



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