AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者と道中
フレンドリストに名前が追加されたことを確認した彼女は、うんっと頷いてから話を元に戻す。
「そういえばノゾムさん。既にエリアボスを倒したのですか?」
「ええ。ちょうど運が良かったので……」
「あ、昔プレイヤーのほぼ全員で挑んだことがあるんですよね。それでいっしょに――」
「本当に、運が、良かったんですよ」
うん。俺は一言も、一人で戦っただなんて言ってないよな?
勝手に彼女が勘違いをしただけであって、俺は何も言ってない。
……くっ、何だか物凄い罪悪感が。
「わたしは友達と一緒に倒しましたよ。知ってますか? 実はこのエリアのボスを、単独で倒した人が居たそうなんです!」
「……そ、そうなんですか?!」
「はい、わたしもそれを訊いた時は驚いちゃいました。凄い人もいますよね。あの猪をどうやったら全部、一人で相手取れるんでしょうか?」
「ソ、ソウデスネー」
やべーよ、いきなり終わりそうだよ!
なんでまだ誰も倒してないんだ、単独で!
ナックル、ちゃんと仕事しろよ!
幸い、彼女は顔面蒼白な俺には気づかず、話を別の方へと進ませていった。
「そういえばノゾムさんは、ウーヌムにはどういった目的で? わたしはパーティーメンバーとそこで、待ち合わせをしているんですけど……」
「私は……観光ですね。そこにしか無いものやことを経験したい、そんな理由です」
「それは……良いことですね」
「ええ、そう言ってもらえるとありがたいですよ。とは言っても、特に何かしたいというものは、まだ決まってないんですけどね」
「そうなんですか」
それから俺は、彼女と道中を会話を交えて歩いていった。
彼女のパーティーは、全員が女子という月の女神的なパーティーであるらしい。
バランスの良いメンバー構成で、男顔負けの功績を誇るとのことだ(パーティーは既に最大人数まで組まれているため、パーティーを組むことはできてないぞ)。
リーダーである少女は【固有】持ちで、『ユニーク』のメンバーとのPvPにも勝ったことがあると言っていたな。
……負けた奴は、後でお仕置き確定だ。
彼女たちの目的は、ウーヌム周辺に生息する魔物の討伐だそうだ。
『闇泥狼』と呼ばれる狼型の魔物で、薬草が採取できなくて困っているとのことらしい。
ギルドに張られた依頼を見て、彼女たちは討伐を目指して町へ……と言うわけだ。
「それは凄いですね……ぜひ、その姿を見てみたいものですよ」
「え、ノゾムさんが!? そこ、かなりレベルが高くないと駄目だそうですよ」
「ああ、大丈夫です。隠れるのは得意ですから。……ほらね」
再び【神出鬼没】を発動し、彼女の意識から俺の存在を消す。
そして、唖然としている彼女の首に、剣をそっと添えて現れる。
「ノゾムさん……実は、暗殺系の職業に就いているんじゃないんですか?」
「いえいえ、私は本当に無職ですよ……ほらね?」
剣の代わりに(偽装)ステータスを見せて、彼女を納得させる。
代わりに(上級隠蔽)を表示させているし、交渉系のスキルでの説得でもあるから……たぶん、大丈夫だろう。
「(上級隠蔽)のレベルが90!? の、ノゾムさん。知られてる中で、最もレベルの高い(上級隠蔽)ってもっと下ですよ!?」
「ハハハッ。代わりに私には、微力な戦闘力しかありませんけどね」
「ご、極振りというヤツですか……」
「さぁ、どうでしょうね」
そう言うと、どうにか理解してもらえた。
……え~、まだそこなのかよ。
国民の中には、もう(超級隠蔽)を習得した者もいるんだぞ。
――全部、かくれんぼのお蔭だな。
◆ □ ◆ □ ◆
しばらく歩いていると、目の前に頭に文章が流れてくる。
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警告:ここより先では、エリア解放戦が行われます
貴方は既に討伐が終わっているため、これは任意性となります
エリア解放戦を行いますか?
〔はい〕 〔いいえ〕
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「……やりますか?」
「もちろん、やりませんよ?」
俺と彼女が〔いいえ〕を押すと、視界が一瞬白くなり……別の景色へと切り替わる。
――道。
そこには、見たことのない町へと続く道があった。
変わらないのは美しく広がる青い空と白い雲、それに輝く太陽だけだ。
整備された道の外には、デミホブゴブリンや茶色の兎がプレイヤーと遊んでいた。
……兎、全部で何色いるんだろうか。
「ここは……良いですね」
「ノゾムさん、ここは初めてですか?」
そんな感想を零した俺を不思議に思ったのだろう。
彼女は俺に、そう訊いてきた。
「あ、はい。猪を倒したら、アイテムの方が寂しくなってまして……一度戻ってからの方が良いと思っていたんですけど……そのままうっかり忘れてしまいました」
「ふふふっ。面白い人ですね」
「そうですか? ただのあわてん坊が、忘れ事をしただけですよ?」
俺だったら呆れるな。
でも、彼女は違うみたいだな。
「わたしのフレンドに、生真面目な子がいましてね。その娘がみんなに注意をするので、誰もそんな風にうっかりするなんてことができないんですよ。――ですからしてみたいです、そんな風に何かを忘れたまま生活してみるってことを……昔みたいに」
そう言った彼女の顔は……酷く、寂しげな思いを秘めていた気がした。
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