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はぁ……はぁ……ひぃ……ふぅ……。
つっついた、やっとロアの部屋に着いたぞ。
息を乱す俺は、息を整える。

まずは落ち着こう、これから大事な事をするんだ、まず落ち着く事が先決だ。
だから時間を掛けて整える。

「よし……」

だいぶ落ち着いた、じゃぁ……入るか。
そう思ってドアノブに手を掛ける、が……心臓がバクバクしてきた。

ぐっ……急に緊張してきた！ こんの小心者め！ 落ち着け！ 静かになれ！
トンットンッ、と胸を強く叩き落ち着かせ、「よしっ、行くぞ！」って呟き気合いをいれる。

そして、力を込めて扉を……開け放った！

バンッ！！
「ロアぁぁぁぁあぁぁぁっ！！！！」
「ぬぁぁぁあっ！ なっなんじゃぁぁっ！！」

あ、しまった。
勢い余ってドアを強く開けすぎた、それに大声出してしまった。
おっ落ち着け、取り敢えず深呼吸して気持ちを落ち着かせて……何気ない感じでまずは話してみよう。

「やっやぁ……偶然だなロア。こんな所にいるなんて」
「え？ あっうん……偶然、じゃな」

ぽかーんとしてこっちを見るロア、あっ……やっばいな、なんか何気無く話している感じがしない。

って、ん？ ロア……手になんか持ってる。
あれは……縫いかけのマフラー？ あ、もしかしてここでマフラー編んでたのか。

と、そんな事を考えるのは先だ。
とっ取り敢えず、ロアの隣に座ろう、話はそれからだ。

「…………」

あ、くそっ、うっ動きが、緊張しすぎて動きがギクシャクしてる！ ロアに「なんじゃこいつ」って眼で見られてる。

だっだが、隣に座れたぞ。
あ……なんか驚かれたな、まっまぁそうか、いきなり座られたらな。
そりゃ驚くか、それに今の俺はかなり変に見られてるからな、怪しさマックスだろう。

「……どしたんじゃシルク、頭でも打ったかえ？」

だかはなのか、怪訝な顔をして、バッサリと言われてしまった。
なんて言われようだ、酷すぎる。
でもまぁ、仕方無いか。
実際俺でもそう思うからな。

「いや、打ってないぞ……俺は平気だ。ははははは」
「はっはぁ……それなら良いんじゃが」

……しまらねぇな。
これから告白するってのに、ロアを見てみろ、俺が変過ぎて目線を反らしたぞ。
で、小声でずっと「可笑しくなってしまったのじゃ」とか呟いてる。

こっこのままじゃいけない。
この流れで告白したら……なんかダメな気がする！ でもどうする？ 下手に話を反らしたら、またずるずると告白を引き伸ばす事になるかも知れない！

いや、そうならない様に俺が頑張れば良いんだ。
よしっ、取り敢えず何気無い話をして流れを掴み告白する！ これで行こう……。

「なぁ、シルクよ」

おっと……出鼻を挫かれたが、これこれで良いか。
ロアが話し掛けてくれたのなら、それに合わせて答えれば良い、なにも難しい事は無い。

「なんだ？」

チラチラ俺を見てくるロア、俺はじぃっとロアを見て答える。
すると……。

「率直に聞くが……そのぉ、まっ前まで……そのぉ、あれじゃ、妙に元気が無かったがぁ……いっ今は元気だな。安心したのじゃ、ちょっと元気過ぎるがな。可笑しいくらい……」

……おぅ。
なんか答えにくい問い掛けがやってきた。
いやまて、落ち着け……ここで何も答えないのはダメだ。
普通に答えれば良いだろう、ロアが聞いてきた事は実際そうなんだからな。

あ、あとなロア。
小声で"可笑しいくらい"って言うの止めてくれ、普通に傷付く。

「あっあぁ。ちょっと色々あってな……今はなんとも無いぞ」
「そっそうか。良かった」

ふぅ……と息をはいて、髪の毛を掻き分けるロアは、指を弄る。

「あっあとな……」
「ん？」

お、まだ聞きたい事があるのか……。
だったら答えようじゃないか、バシッとな。

「 最近ずっと……元気なくて、わらわを避けているよな？」

うっ……胸がいたい。
くそっ、これ以上苦しませない為に来たのに、苦しめてどうするんだよ！

「今は、避けて無いだろ？」
「あ、まぁ……そう、じゃが」

曇った表情だな。
そりゃ、俺がしてきた行動を見てればな……そんな顔もしたくなるか。
……これは、キョドってビクビクして告白の機会を伺ってる場合じゃない。

一刻も早く言わないと……ロアの話を邪魔してもな。
そう思った俺は、その事を話そうとする。
が……その前にロアが話した。

「わっわらわの事……嫌いになっ……ひゃわぁぁぁぁぁぁっっ！？」

その瞬間、身体が無意識に動いた。
言わせない、それは言わせない。
だから、ずいっとロアの方に行って顔を近付けた。
また驚かせてしまうが関係ない、それは絶対に言わせてなるか。
ロアを覆う様な形で見下ろした、ただ優しい眼でロアを見て……俺はこう言った。

「ロア。いや、ナハトって言った方が良いか？ 嫌いな訳無いだろ。むしろ大好きだ」

そう、嫌いな訳無いんだ。
ずっと側にいて気づけなかった奴が何いってんだ、そう思われるかもしれない。

だが……俺は、好きなんだよ。
そう優しく言った後……俺は、無意識にロアの唇に優しいキスをした。