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「クジ引きって……あのクジ引きか？」
「うむ、あのクジ引きじゃ」

箱をシャカシャカ振ってにまにま笑う。
中に何か入ってるのか、コツコツ音が鳴ってる。

「いやぁ、何事もワンパターンじゃつまらぬじゃろ？ じゃから今回は、着る服をくじで決めて貰うのじゃ！」

なるほど、さっきは理解できなかったが、その説明を聞いて理解した。
つまり、その箱の中に紙か何かが入ってて、それに書かれてる服を着るって事か。
うん、言われてみれば確かにいつもと違うな。

しかしだ、むんっ！ と胸を張って格好つけてる所悪いけどな……。
どのみちコスプレさせるんだから結局は同じだろう！ と突っ込んでいいか？

「くじ引き……面白いかも」
「ほっ本気か？ 何が出るか分からないんだぞ？」
「それがクジほ醍醐味」

むふんっ、と鼻息を鳴らし楽しげに笑うアヤネ。
俺の心配の声も聞かない。
すっごい乗り気……だな、不安とかないのか？ 何かあるとか思わないのか？ 俺は不安でなら無い、だから引く気にならない。
なのにアヤネは、ツカツカと箱を持ってるロアに向かって歩いていく。

「引いて良い？」
「むぅ、最初はシルクに引いて欲しかったのじゃが……まぁ良いじゃろう」

表情を曇らせはしたが、ロアは「ほれっ」と言ってくじ引きの箱を差し出す。

「当たり引くよ」
「あるのか？ 当たり」

まぁ、あるんなら是非とも引いてほしい。
だって、このくじ引きロアが持ってきたんだろ？ 確実に当たりはロクでもない物に決まってる。
その当たりとなると、想像したくないな……。

さて、アヤネがゴソゴソと箱の中を漁る。
むぅぅっと強く念じながら漁る。

「アヤネちゃん、がぁんばってぇ」
「ん、ママ……頑張るよ」
「どうでもよいが、早く引いてくれんかの？」

ゆるふな応援がとんで、アヤネは気合いを入れた。
そしてっ、シュバッ！ と勢い良く箱から手を出す。

「ふぅ、やっと引きおったか……で？ なんと書いてあるんじゃ？ そこに書いてある服に着替えて貰うからの」
「うん、待って……」

カサカサッ……と紙を広げてまじまじと見つめる。
緊張の一瞬だ、さぁ……なんて書いてあるんだ？
あわよくば、恥ずかしい衣装が当たってくれ。

あ、勘違いするなよ？ 別にやらしい気持ちなんて無いそ？ ただ嫌なのが当たってくれたら嬉しいなぁって思っただけだ。
って、俺はなんで言い訳してるんだろう……。

「えとね……」

皆がアヤネに注目する。
目をパチクリさせながらアヤネは俺達に紙を見せながら言った。

「ストレイキャット……だって」

ん？ ストレイ……なんだって？

「ちっ……貴様が当ておったか。まぁ当たりじゃないから良いか」

なんか良く分からないが、外れを引いたのか？ ロアが舌打ちしたし……そうなんだよな？

「ほれっ、受け取れ」

ぽんっ……と何もない空間から紙袋を出現させるロア、それをアヤネに手渡した。

「それに着替えて外で待っておれ」
「うん」
「先に言っておくが……ここで着替えるでないぞ？」
「ダメなの？」
「ダメじゃ！」
「そう……」

アヤネは紙袋を持って部屋を出ていく。
しかし、ストレイキャットか、どんなのかラキュに聞いてみようか。

「なぁ、ラキュ」
「シルク君、君が聞きたい事は分かってるよ。ストレイキャットについてでしょ？」
「あぁ、そうだ」

流石はラキュ、分かってくれてたか。
って、んん？ 顔色悪くなってないか？

「ストレイキャットはね……猫の魔物だよ。詳しく言うと猫と人間が合わさった様な魔物だね、あと普通の猫と違って尻尾が2本、毛の色は黒しかいない。そんな魔物さ」
「あぁ……なるほど」

猫の魔物か。
その感情を失った表情……苦手な魔物なんだな。
普通の猫も、猫の魔物も苦手……嫌いになったのは深い理由がありそうだ。

「その説明を聞く限りでは……俺とラキュ的には当たりじゃないか？ サキュバスとオーガよりかは恥ずかしく無い衣装だと思うぞ」
「ははは……甘いよシルク君、ヴァームが恥ずかしく無い衣装を用意してないと思う？」

…………思わないな。
くそぅ、あのクジ全てが当たり無しって事が分かってしまった。

「ほれ、次は誰が引くんじゃ？」

……おっと、ロアが呼び掛けて来たな。
さて、どうする？ 次は俺が引くか？

ラキュに目線を送ってみると苦笑いで返される。
ふむ、こっちもどうするか迷ってるみたいだな。

「ん、どうした？ 早く引きにこんか」

はよはよって感じでロアが急かしてくる。
むむぅ……どうする？ 先に引いておくか？
いやそうすると、ロアが言う当たりを引いてしまう可能性がある。

しかし……ここで引かないで後から引いても、その当たりが残ってて引いてしまうって事も考えられる。
さて、どうすべき……。

腕を組んで悩む、皆も悩んでるのか「うーん……」って声が聞こえてくる。

そしたらだ、誰も引きに来ないのがイライラしたのか……。

「うがぁぁっ、面倒じゃ！ わらわが勝手に手渡しする！」
「え、それクジ作った意味無いんじゃ……」

俺の言葉を遮って、次々と半分に折った紙を「ほれっ」と言って手渡していく。

「さっさと中を確認して、さっさと着替えてくるのじゃ……あ、着替えが入っておる紙袋はここに置いておくぞ」
「いや、話を勝手に進めるな！」
「えぇと、わらわの衣装は……うむ、これじゃな。でわな」

ぱたぱた手を振ってロアは出ていってしまった。
あっ相変わらず話を聞かない奴だ……勝手に話を終わらせて出ていってしまった。

迷惑な置き土産を置いてな……。

「……相変わらずだねぇ、姉上は」

暫く沈黙が続いた後、ポツリとラキュが呟いた。

「どっどうするですか……これ」
「どうすも何も……ありません……その衣装を……着るんです」

困惑するメェに、ヴァームが細々と言ってきた。
衣装を着る……か、やはりそうなるよな。
と言うか、すっごい弱々しい呼吸だな。

そんな呼吸をしつつ、微笑みながら手を広げる。

「さぁ……着替えを、初めて……下さい」