第二十七章 陰を行く

私は昔、私は信仰のある人間ではないと言ったことを覚えています。
お化け以外に、私はあまり多くの他のものに触れていませんでした。だから誰かが私にゾンビや吸血鬼について尋ねた場合、私があなた方に答えたとしたら、それは私がでたらめを吹聴しているということです。
輪廻、転生、初産などについても、私は否定していないことをずっと強調しています。ただ私自身が目で見ていないだけです。
次の出来事は2007年に起こりました。目で見なかったら、今でも信じられないと思います。陰行き、つまり陰間に行くことです。
重慶の大渡口区には、とてもすごいラーメン屋があり、名前は「掰哥牛肉麺」です。ラーメン屋の隣には、今現在撤去待ちのビルがあります。撤去される前は、このビルにはとても有名な黄ばばあが住んでいました。大げさではありませんが、彼女は私の人生で会った中で最もすごいおばあさんです。
昔は私たちと同じように、鬼を捕まえ、人を救い、50歳で定年退職し、数年の間暇を過ごした後、字を占い、水の入った茶碗を見て占う仕事を始めました。10年前には、彼女に占いを求める有名人がたくさんいて、1ヶ月前に予約しなければなりませんでした。
ある年、私の友人が女の子を出産し、名前をつけるために知人の字を占う先生がいないか尋ねてきました。そこで私は友人を連れて黄ばばあのところに行きました。
私は黄ばばあの能力がどれだけすごいか知っていましたが、彼女が陰行きをするのを見たことはありませんでした。実は、陰行きという言葉も、その日初めて知りました。先に声明しておきますが、黄ばばあと知り合いですが、私は決して彼女に誰かの八字の情報を明かしません。
友人が子供の生年月日を黄ばばあに書いて渡したところ、黄ばばあが次に言ったことに、私と友人は目を見張りました。
黄ばばあの最初の言葉は、「あなたの子供はあなたの家族の女性の先祖が転生してきたものです（祖祖はおばあさんの母のこと）」と言い、次に「今年は車の運転には必ず気をつけなさい」と言いました。不思議なことに、誰も彼女に私の友人が車を持っていることを教えていませんでした。次の言葉は友人をさらに感服させました。黄ばばあは「あなたの亡くなった父は、清明節か旧正月の時、父にコートを焼いてあげることを忘れないでと言っています」と言いました。
同じように、私さえ彼の父が亡くなったことを知りませんでした。最後に、黄ばばあは彼女の娘に4文字を与えました。私の友人は喜んでお金を渡して帰りました。途中でずっと私にこのおばあさんが本当にすごいと自慢していました。
その後、別のことで再度黄ばばあを訪ね、前に友人の娘の名前をつけるときのことを雑談しているとき、私は黄ばばあが知っているすべてのことが陰行きによるものだと知りました。私は彼女に「陰行きとは何か」と尋ねると、彼女は「魂が体を離れて陰間に行き、自分自身も鬼の状態で、鬼と顔を合わせて対話すること」と答えました。
その年の年末、ある中学校の若い男性教師が授業の途中で突然倒れて急死しました。学校側の結論は過労だと言うもので、その後、この教師の教師魂がどんなに素晴らしいかを大々的に称え、当時の630ニュースにも取り上げられました。
しかし、この教師の妻は単なる急死ではないと思っていました。死の数日前、教師が突然彼女に以前見た夢について話し始めたからです。夢の内容は、授業中に何人かの人が教室に押し入り、大勢の目の前で彼を連れ去り、そして頭を水の中に押し込み、溺死させるというもので、その後目が覚めたというものでした。
元々、妻はこれがただの精神的なストレスで見た悪夢だと思っていましたが、その後数日もたたないうちに、教師が本当に授業中に亡くなり、彼女は大いに疑問を抱きました。
黄婆の陰間への旅の凄さを既に目の当たりにしていたので、この依頼を受けた時、私は先生の奥さんを連れて直接黄婆のところに行き、黄婆に陰間への旅をさせて、何か話があれば、直接その教師に尋ねるつもりだった。
しかし、私が彼女の奥さんを連れて黄婆の家に着いたとき、前にはすでに何人かの派手な服装をした人たちが待っていた。どうやら黄婆に字を改めて運勢を変えてもらおうとしている人たちのようだった。そして、私は彼女がそんなことをすることはできないことを知っていた。運勢というものは、命と同じように、勝手に変えると、必ず罰を受けるからだ。
私はこっそり外に出て黄婆に電話をして、割り込ませてもらうようお願いした。そうして、私たちは前もって内の部屋に入った。
さて、彼女の部屋の様子を紹介しよう。とても古い机があり、その上には筆、墨、紙、硯が並べられており、様々な占いの道具が入った亀の甲羅も置いてあった。壁の四方には書道の作品や呪符がたくさん掛けられていた。書道の内容は主に仏法を称え、陰の神を畏敬する言葉ばかりだった。忘れていたが、黄婆は仏教徒だ。
毎月の一日と十五日には精進料理を食べ、15歳からこの仕事を始めて以来、50年間ずっと同じだ。仏の素性が深いため、彼女が人に書く字にはいつも様々な仏法の意味が込められている。
部屋には焦げた匂いが漂っていた。後でわかったが、それは阿片の煙の匂いだった。黄婆は阿片を吸わないが、阿片の匂いがするとすぐに定に入り、それから陰間への旅ができるのだ。私と先生の奥さんは黄婆の前に座り、私がついにその目的を明かそうとしたところ、黄婆は手を伸ばして、「君が言うまでもなく老子は全部知っている」というポーズを取った。そこで私は黙り込んだ。
黄婆は情け深い人で、若い頃は容姿が秀麗で、在家の弟子でもあったので、追求する人が少なくなかった。しかし、黄婆の鋭い口調と強引な態度のせいで、みんなが敗退してしまった。黄婆は生涯独身のままだった。
黄婆は先生の奥さんに教師の誕生日を書かせ、その後水を一杯入れ、ネギを数本と名前のわからない粉末を撒き、一口飲み干した。その後、だんだんと目を白黒にし、身震いをした後、まるで寝てしまったかのように、長い間声を出さなかった。
私と先生の奥さんはただぼんやりとそこで彼女を待っていた。しばらくして彼女が目を覚まし、汗を拭った。どうやら大変な体力消耗の作業のようだった。
目覚めた後、黄ばあさんは教師の奥さんに、彼女がさっき「下り」て見てきたと言い始めました。教師は彼に、彼が死ぬ前の1年前、彼が教えていた卒業生の中に、学習のストレスが大きすぎて、ビルから飛び降り自殺を試みた女子学生がいたと話しました。人は死ななかったけれど、助け戻された後は気が狂ってしまいました。
その後、時々家を出て、学校の門前に出てまねっこに勉強をしていました。学校の警備員が追い払おうとしたら噛まれ、数ヶ月後にその女子学生は亡くなりました。おそらく死後、学校が自分を狂わせて死なせたと思ったので、この教師を選んだのでしょう。
ここでちょっと割り込みますが、普通、幽霊が人を害する方法は人間が人を殺すように、棒やナイフなどを使うわけではありません。幽霊が人を害する方法は一般的に2つで、1つはゆっくりと、あるいは突然人を怖がらせて死なせること、もう1つはあなたの心拍数や脳機能に影響を与え、血管破裂による急死を招くことです。
黄ばあさんは彼の奥さんに、この教師は1年前に亡くなったその女子学生に殺されたと言いました。このことは彼の奥さんも教師の口から聞いていましたが、私たちが部屋に入ってからは何も話しませんでした。黄ばあさんが本当に陰間に行って教師と話したのでなければ、こんなに詳しく知ることはできません。だから彼の奥さんはすぐに信じてしまいました。
その後、黄ばあさんはまた、今男教師の魂はまだ彷徨っており、彼はとても矛盾していて、このまま去っていいのか分からないと言いました。しかし、自らが気の狂った女の幽霊に殺されたので、当然とても悔しい気持ちです。
彼にはまだたくさん懸けていることがあり、間もなく試験を控えた学生たちがいます。彼の奥さんはここまで聞いて、暗然と泣き始めました。彼女は夫が当時の女子学生の自殺事件にとても罪悪感を感じていたと言いました。あの年は進学のストレスが大きすぎて、彼自身もやむを得ず学生たちに学習量を増やしたのは、実は学生たちがいい学校に合格できるようにたくさん練習させるためだったと言いました。
しかし、学生たちは若いので、たぶん多くの場合、先生の苦い苦心が分からないでしょう。自分がボトルネックに遭遇すると、しばしば極端な方法を取ってしまいます。
私は大学入試を経験したことがないので、その学習のストレスを理解することができません。しかし、毎年テレビニュースでは、学習のストレスが大きすぎたり、自分の試験に自信がなかったり、不眠による夢遊病でビルから飛び降りるなど、学生の自殺事件が報道されています。それを見るたびに、本当に心痛します。
誰が言ったのか、学生こそ祖国の未来だと。誰が言ったのか、私たちはこの鴨の飼い方のような教育方法を使わなければならないと。私の妻は私に、彼女が当年の大学入試前に、本や問題集を整理したら、すごく大きな山ができたので、怒りのあまり、本と机を一緒に校舎の4階から投げ落としたと言いました。これが私が妻を見るたびに、心の中で「怖くない、怖くない」とつぶやく理由です。
たぶん私たちの教育は根本から問題があります。ひたすら高圧的な教育を行い、狂ったり、死んだりする人が出てしまいました。たとえ大多数の人が合格したとしても、10数年の苦学の日々を振り返って、本当に嬉しいと思っている人はどれくらいいるでしょうか。
黄ばあさんは続けて、彼が死ぬ数日前に見たあの夢は、あの年の清明の時、彼がその女子学生の墓に行き、心の中で謝罪の言葉を言ったからで、このような自殺した亡霊にとって、これは間違いなく刺激になり、それが原因で取り憑かれたのだと言いました。そして教師はまた、今その女子学生がまたいくつかの学生に手を出そうとしていると言い、彼の奥さんに学校にこの話を伝えて欲しいと頼みました。
これは私の担当の仕事になりました。そこで私は黄ばあさんに、寺に行って学生たちのためにお守りを求めてもらい、そして私は一夜明かして紅糸を作り、亡くなった先生の名前で、それらの学生に配りました。その女子学生の幽霊を見つけることができなかったので、紅糸とお守りがそれに対してある程度の抵消作用をしました。少なくともその時から、いくつかの奇妙なことは起こりませんでした。しかし、私はこの平穏は一時的なものだと知っています。もしある日この彷徨う魂が再び現れたら、私の仲間たちもきっとそれを取り除くでしょう。ただ、同じ被害者という立場から、男教師の奥さんはまだたくさんの贈り物を持ってその女子学生の家族を見舞いに行きました。結果は分かりませんが、少なくとも人にも自分にも慰めになるでしょう。
黄ばあさんの物語はまだたくさんあり、これからもたくさん書こうと思います。