ラノベ作家になりたい彼と、させたい彼女
10話 何でも話させることが正解ではない
しばらく走行し、駐車した場所は病院。
女児について、敬がミラに説明した際『入院してるお母さんに』と言った。その言葉を根拠に勇舞は、この病院に女児の母親が入院していると確信する。
病棟のエレベータに乗る。
敬が押した行き先ボタンは4階。案内板によると、そこは小児科の入院病棟。
勇舞は違和感を抱く。
入院してるのは、お母さんではないのか――と。
勇舞は、隣にチラリと視線を遣る。 琴音も同様の違和感を抱いていると思ったからだ。
予想に反し、琴音は無表情で床の一点を見つめている。
琴音がよく口にする言葉がある。
『目は口ほどに物を言う』
そして『下を見る仕草は、警戒や恐怖心の表れ』とも言っていた。
今の琴音の仕草は、違和感を抱いているというよりは、思い詰めているような印象を受ける。
勇舞が考えているうちに、エレベータの扉が開く。
廊下を進む。敬は通り掛かった医師の一人に手を振り、近寄る。
「安漣、今どこに居る?」
勇舞は疑問を抱く。
会いにきた女児の名は、〝りぼんちゃん〟ではないのか? 苗字が〝安漣〟である可能性もあるから、黙って様子を見ることにする。
「談話室で本を読んでるよ」
答えた医師の名札に目を遣る勇舞。名札に記されている文字は〝小児科医 水越安漣〟。彼の名が安漣。
敬は、探している女児の名前を伝えたのではなかった。
敬と安漣の間で交わされたやり取りはこれが全て。
安漣と別れ、廊下を直進する。
談話室と記されたプレートが右手側に見える。そこまで歩いていくと、窓越しに部屋の中が見えるようになっていた。
窓越しに談話室内を覗く。
女児が1人で絵本を読んでいる。
敬は、扉をノックし、窓越しに女児へ手を振る。
女児は本を仕舞い、敬に駆け寄る。
敬が扉を開け、3人で談話室に入る。
「あっ、お兄ちゃん……と、知らない人」
敬は屈み、女児と視線を合わせる。
「喋る女の子の友達だよ」
眼前の女児が、りぼんちゃんだ。
「るるちゃんの?」
りぼんちゃんの発言を聞き、勇舞の脳内で『喋る女の子』とAIるるが紐付いた。
「そう。今日から一人お友達が増えてたでしょ。その男の子を連れてきた」
となると『その男の子』とは、
「勇舞くん」
名前を呼ばれ、それが自分のことであると認識した勇舞は、反射的に対話に加わる。
「るるちゃんの友達の、勇舞だよ」
りぼんちゃんの表情が、ぱぁっと明るくなる。
「本当だぁ」
「りぼんちゃんとお友達になりたいって言ってたから、連れてきたんだ」
それを否定する程、勇舞は野暮ではない。にっこりとした表情で、敬とりぼんちゃんのやり取りに耳を傾ける。
「私も、たくさんお喋り出来るようになれるの?」
「なっ……」
勇舞は言葉を発しようとした瞬間、強い力で後方へ引きずり込まれる。
そんなことを出来る人間は、1人しか居ない。
文句を言ってやろうと振り返った勇舞に、汚物でも見るかのような冷え切った眼差しを向ける琴音。
勇舞は知っている。
この態度は、最大級の憤怒の表れ。相手を人間とすら思っていないときに示す態度。
「お話しして、りぼんちゃんの声を貯めていくと、代わりに喋ってくれるようになるって教えてもらったよ」
「調子いいときに貯めるね」
りぼんちゃんの言い回しに違和感を覚えた勇舞は、口をキュッと噤む。漠然と、会話に加わるべきではないと直感した。
「無理せず、少しずつ貯めていけば大丈夫だからね」
「うん」
「そのことを、早くりぼんちゃんに伝えたくて来たんだ。またお喋りしようね」
「うん」
敬は、それ以上話すことなく、りぼんちゃんに手を振り、別れを告げる。
勇舞にも、りぼんちゃんが『うん』と応えるだけで精一杯な状態に至ったと察することは出来た。敬に倣い、手を振り談話室を後にする。
勇舞は今の短いやり取りから、りぼんちゃんにとって、お喋り出来ることはとても重要であり大変なことなのだと、身にしみて感じた。
無鉄砲な勇舞でさえ、りぼんちゃんのことを、興味本位で無責任に尋ねることは憚られた。
何でも話させることが正解ではないと、ミラから学んだばかり。敬は、必要があれば話す。話そうとしたのを、ミラが止めたから言わなかっただけだ。
敬が詳細を話さないということは、そういうことなのだ。
女児について、敬がミラに説明した際『入院してるお母さんに』と言った。その言葉を根拠に勇舞は、この病院に女児の母親が入院していると確信する。
病棟のエレベータに乗る。
敬が押した行き先ボタンは4階。案内板によると、そこは小児科の入院病棟。
勇舞は違和感を抱く。
入院してるのは、お母さんではないのか――と。
勇舞は、隣にチラリと視線を遣る。 琴音も同様の違和感を抱いていると思ったからだ。
予想に反し、琴音は無表情で床の一点を見つめている。
琴音がよく口にする言葉がある。
『目は口ほどに物を言う』
そして『下を見る仕草は、警戒や恐怖心の表れ』とも言っていた。
今の琴音の仕草は、違和感を抱いているというよりは、思い詰めているような印象を受ける。
勇舞が考えているうちに、エレベータの扉が開く。
廊下を進む。敬は通り掛かった医師の一人に手を振り、近寄る。
「安漣、今どこに居る?」
勇舞は疑問を抱く。
会いにきた女児の名は、〝りぼんちゃん〟ではないのか? 苗字が〝安漣〟である可能性もあるから、黙って様子を見ることにする。
「談話室で本を読んでるよ」
答えた医師の名札に目を遣る勇舞。名札に記されている文字は〝小児科医 水越安漣〟。彼の名が安漣。
敬は、探している女児の名前を伝えたのではなかった。
敬と安漣の間で交わされたやり取りはこれが全て。
安漣と別れ、廊下を直進する。
談話室と記されたプレートが右手側に見える。そこまで歩いていくと、窓越しに部屋の中が見えるようになっていた。
窓越しに談話室内を覗く。
女児が1人で絵本を読んでいる。
敬は、扉をノックし、窓越しに女児へ手を振る。
女児は本を仕舞い、敬に駆け寄る。
敬が扉を開け、3人で談話室に入る。
「あっ、お兄ちゃん……と、知らない人」
敬は屈み、女児と視線を合わせる。
「喋る女の子の友達だよ」
眼前の女児が、りぼんちゃんだ。
「るるちゃんの?」
りぼんちゃんの発言を聞き、勇舞の脳内で『喋る女の子』とAIるるが紐付いた。
「そう。今日から一人お友達が増えてたでしょ。その男の子を連れてきた」
となると『その男の子』とは、
「勇舞くん」
名前を呼ばれ、それが自分のことであると認識した勇舞は、反射的に対話に加わる。
「るるちゃんの友達の、勇舞だよ」
りぼんちゃんの表情が、ぱぁっと明るくなる。
「本当だぁ」
「りぼんちゃんとお友達になりたいって言ってたから、連れてきたんだ」
それを否定する程、勇舞は野暮ではない。にっこりとした表情で、敬とりぼんちゃんのやり取りに耳を傾ける。
「私も、たくさんお喋り出来るようになれるの?」
「なっ……」
勇舞は言葉を発しようとした瞬間、強い力で後方へ引きずり込まれる。
そんなことを出来る人間は、1人しか居ない。
文句を言ってやろうと振り返った勇舞に、汚物でも見るかのような冷え切った眼差しを向ける琴音。
勇舞は知っている。
この態度は、最大級の憤怒の表れ。相手を人間とすら思っていないときに示す態度。
「お話しして、りぼんちゃんの声を貯めていくと、代わりに喋ってくれるようになるって教えてもらったよ」
「調子いいときに貯めるね」
りぼんちゃんの言い回しに違和感を覚えた勇舞は、口をキュッと噤む。漠然と、会話に加わるべきではないと直感した。
「無理せず、少しずつ貯めていけば大丈夫だからね」
「うん」
「そのことを、早くりぼんちゃんに伝えたくて来たんだ。またお喋りしようね」
「うん」
敬は、それ以上話すことなく、りぼんちゃんに手を振り、別れを告げる。
勇舞にも、りぼんちゃんが『うん』と応えるだけで精一杯な状態に至ったと察することは出来た。敬に倣い、手を振り談話室を後にする。
勇舞は今の短いやり取りから、りぼんちゃんにとって、お喋り出来ることはとても重要であり大変なことなのだと、身にしみて感じた。
無鉄砲な勇舞でさえ、りぼんちゃんのことを、興味本位で無責任に尋ねることは憚られた。
何でも話させることが正解ではないと、ミラから学んだばかり。敬は、必要があれば話す。話そうとしたのを、ミラが止めたから言わなかっただけだ。
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コメント
ぽんちゃま
なにげにありそうで見たことなかった設定で面白そう!