16．天界の使徒

「我々の目的は禍王神を殺すこと！　それをするためには、魔眼を持つ者も殺す!!」

　急にスイッチが入ったように、リーダー格の女が叫んだ。

　私怨だ。ここでエインヘリアルを殺しました、なんて告白したら、ブチギレだろう。むしろ血管が切れすぎて、出血多量で死んでくれないだろうか。

「ばれてるし、真正面にいるんだから、がっつり魔眼使ってやろうぜ」
「え、あ、はい」
『グ？』

　アークエンジェル達が一瞬膝が崩れた。

「よっしゃあ！」

　コストイラが前に出る。咄嗟にアークエンジェルの兵がトライデントを突き出した。コストイラは刀を振るい、穂先を叩き落とす。そのまま懐へ入り込み、兵の頬を肩のかち上げで上げさせる。そして、力任せに刀を振るい、首を切った。

　アークエンジェル。上半身を鎧で固め、下半身は布で隠す天使。光属性。武器はなぜかトライデントが多い。稀に男がいるが、9割5分は女だ。女の肉は柔らかめなので食べやすいかと思ったが、こいつ等の肉は硬めだ。

　本当に何でも食べるな。

　モゴリと女達の背が盛り上がった。そこから翼が生えてくる。綺麗な純白の羽を動かし、空へと退避した。

　空は人の辿り着けない領域。そのはずだった。

　空へと逃げ仰せ、安堵すらする４人に影が差す。

　そんなはずがない。だってここは空だ。羽も持たぬ種族が迫って来られる場所ではないはずだ。

　なのに、なぜ、影ができる？

　リーダー格の女の隣にいた兵が、声を出せないままに切り刻まれた。顔も首も体も刻まれており、翼は真っ赤に染まっている。その背に乗っているのは、銀髪の悪魔。絶命した兵が下に落ちていく。それを足場にして次の兵に飛び移る。

『クッ！』

　兵の１人がトライデントを突き出す。シキはナイフを巧みに使い、トライデントを利用して距離を詰めた。
　振るわれるナイフに対して、兵がトライデントを横にして防御する。

　キンとナイフが当たった瞬間、斬撃が伝播して、兵の両腕を切り刻んだ。兵の両腕に力が入らなくなる。しかし、シキは空中で追撃することができなくなった。

『プルシュム、行け！』
『ヤー！』

　プルシュムと呼ばれた、両腕が血だらけの女が飛び立った。

　アレンとアストロはそれを許すはずがなく、矢や魔術で撃ち落とそうとする。しかし、それを他の天使達が阻止してきた。

　リーダー格の女がトライデントを掲げると、光が放たれた。純白の翼が淡い光を纏い、大きく羽ばたいた。そのままかなりの速度で突っ込んできた。真正面にレイドが立ち塞がる。透き通るような白銀の楯がきらきらと光を反射する。
　ガキンと穂先が楯にぶつかる。火花が散るが、それ以上押し込めない。

　２人の兵が追従して突きをしてくる。２人は光を纏っていない。

　レイドの横をコストイラとシキが抜ける。そのまま兵を１体ずつ担当する。

　コストイラは刀を振るい、トライデントの穂先を切り落とす。そして、スライディングをして体の下に潜り込んで首を落とした。

　シキはトライデントごとナイフで切り刻んだ。何の抵抗もなく、何の憂いもない。

　リーダー格の女が目を見開き、力が緩んだ。レイドが楯を密着させたまま、タックルをする。そして、楯で殴り飛ばした。
　リーダー格の女が体を回転させて、周りを威嚇する。

　シキがトライデントに合わせて然の魔剣を振るう。穂先が簡単に切り落とされる。

　女の顔が歪むとともに、第二刃が現れる。刀が振り下ろされ、リーダー格の女は歯で受け止めようとする。

　嚙む力は振る力を凌駕できず、刃は歯で滑り、口が斬られた。そして、神経まで斬った。