012　おまじない

　さて。
　ここで久し振りに俺のステータスを表示しよう。

☆成長タイプ：マニュアル
☆体格補正値　-60%
☆年齢補正値　-40%
残り経験ポイント49
【Bat Control】▼△
　　　1(G)
【Swing Power】▼△
　　　1(G)
【Total Agility】▼△
　　　1(G)
【Throwing Accurate】▼△
　　　1(G)
【Grabbing Technique】▼△
　　　1(G)
【Pitching Speed】▼△
　　　10　　　　　
【Total Vitality】▼△
　　　973(SS)
【Pitching Accurate】▼△
　　　1(G)
ポジション適正へ⇒
変化球取得画面へ⇒
スキル取得画面へ⇒
その他⇒

　後ちょっとで【Total Vitality】がカンストする。
　茜ちゃんと出会うまでは、全ての【経験ポイント】をそこに注ぎ込んできた。
　けれども、今は。
　俺は我慢して【経験ポイント】を貯め込んでいた。
　全ては茜ちゃんが普通に運動できるようにするためだ。

　保育園では茜ちゃんと一緒に過ごし、家ではひたすら動き回り続ける。
　いつも以上に。執拗に。
　さすがの母さんもちょっと奇異の目で俺を見てきた。
　だが、それも今日までのことだ。
　多分。きっと。

　…………そろそろ行けたかな？

☆成長タイプ：マニュアル
☆体格補正値　-60%
☆年齢補正値　-40%
残り経験ポイント50
【Bat Control】▼△
　　　1(G)
【Swing Power】▼△
　　　1(G)
【Total Agility】▼△
　　　1(G)
【Throwing Accurate】▼△
　　　1(G)
【Grabbing Technique】▼△
　　　1(G)
【Pitching Speed】▼△
　　　10　　　　　
【Total Vitality】▼△
　　　973(SS)
【Pitching Accurate】▼△
　　　1(G)
ポジション適正へ⇒
変化球取得画面へ⇒
スキル取得画面へ⇒
その他⇒

　よし。想定通り。
【経験ポイント】が５０になった。
　これで準備は完了。
　後は明日、茜ちゃんに会って最後の仕上げをするだけだ。
　運動を切り上げ、寝る準備をして床につく。

　そうして翌日。
　保育園。自由遊びの時間。

「茜ちゃんは動けるようになりたい？」

　絵本を１冊読み終わったところで俺は尋ねた。
　無神経と捉えられかねない質問に加奈さんが一瞬眉をひそめるが、今は無視だ。
　まず本人の気持ちを確認しておく必要がある。
　ある意味、彼女の人生を俺の都合で捻じ曲げてしまう訳だから。
　同意なく、勝手に実行する訳にはいかないだろう。
　……まあ、答えは分かり切っているけれども。

　果たして。茜ちゃんは今までになく目に力を込め、僅かに頷いた。

　うん。愚問だな。

「じゃあ、おまじないしてあげる」

　俺は彼女にそう笑いかけ、ガラス細工を扱うように力のない手を取った。
　同時に【マニュアル操作】で【通常スキル】の１つを入手する。

▽取得スキル一覧
　　名称　　　　分類
・幸運の置物　通常スキル

　それから茜ちゃんのステータスを見る。

状態/戦績/▽関係者/プレイヤースコープ
・鈴木茜（成長タイプ：マニュアル）　〇能力詳細　〇戦績
　BC:6　SP:5　TAG:9　TAC:8　GT:13
　PS:20　TV:10　PA:6
　残り経験ポイント:0　好感度:84/100☆

　ここで【好感度】の数字の横にある【☆】を選択。

『バフ：ON/OFF』
『デバフ：ON/OFF』

　出てきた表示を受け、【バフ】をＯＮにする。
　それと同時に。

「茜ちゃんが、元気になりますように」

　俺がそう告げると、茜ちゃんは無表情を崩して驚いたような顔をした。
　彼女は戸惑いの表情を浮かべながら、俺の手を支えに立ち上がろうとする。

「え？　……え？　あ、茜？」

　すぐに体を支えられなくなり、加奈さんの膝に尻もちをついてしまう茜ちゃん。
　だが、そんな僅かな動作すら、生まれてこの方してこなかったのだろう。
　できなかったのだろう。
　呆然としていた加奈さんの目がみるみる内に潤んでいく。

「茜……」
「……マ、マ」

　生まれて始めて音を発したかのような、たどたどしい声。
　それと共に茜ちゃんはゆっくりと手を伸ばした。
　今にも泣き出しそうな母親を慰めようとするかのように。

「ママ？」

　続けて、もっとハッキリと呼びかける茜ちゃん。
　心配の色が声に滲んでいる。

「茜、茜……」

　それが最後の一押しになったのだろう。
　加奈さんの頬に涙がとめどなく流れ落ちた。