新月の晩（パウラ）

「おい…。今日は新月なのか？お前の吸血衝動が強くなる日だったか…」
と言うと

「聞こえちゃいますよね。

そうです。新月です。

この日は子孫の僕等ぼくらは、普通の食事が出来なくなるんです。

いつもは、
叔父さんと一緒に、大人しく豚の血と薔薇ばらの花から生気せいきをいただいて、静かに過ごします。

でも今は、
薔薇ばらや豚の血を持ってないんですよぉ！」

「そうしたら、どうなるんだお前？バケモノになり私の血を吸うのか？」

「い、いや、何か代わりの動物を捕まえて、血を飲むしか無くて…。

あ、いやお嬢様の血が飲みたいとかは絶対ダメですから！」

《でも…お嬢様の血が僕の身体からだの中なかに入ったら……！

い、いや、ダメだ！！やっぱり新月の影響が！！》

「うわっ、ちょっと考えたなお前！このバケモノめ！」
金髪の心の声なんか丸聞こえだからな！！

「ち、違います！お嬢様が怪我をして、足を擦りむいて、血が……、血の匂いが！！甘美で美味しそうなどと！

ああ！ヤバイ！違うんですよ！今日は新月だからやっぱりちょっとだけおかしいんで僕！クソっ！」
と金髪は何度も落ち着けと自分に命じていた。こんなに焦っている金髪は初めて見た。

いつも新月の晩は金髪は私の近くにいないから、こんなになるとは思ってなかった。

すると運悪く天候が悪化して雨が降ってきて、私達は金髪が目ざとく見つけた洞窟に避難した。

「お嬢様大丈夫ですか？そうだ、今のうちに包帯を取り替えましょう！」
と鞄から包帯と、塗り薬を手にして止まった。
ジッと私の膝を見た。暗闇の中、赤い目が光っている。

《……血…。赤い…。

お嬢様の血が…、飲み………、

あれ？変な気分…。

赤い…、血が…、

ちょっとだけ…少しだけ…》

私はまずいと思って、思い切り金髪きんぱつを平手打ちすると、雨に濡れた色気ある金髪は目を覚ました。いや、正気に戻った。

「………あれ…？」

《僕は……今…、何を！？》

「お前ちょっと変になっていたぞ？」
と言うと、頭を押さえて立ち上がった。

《出なければ…！ここを！！》

「すみませんお嬢様！僕は少し離れます。鞄に携帯食料しょくりょうが！

お、おかしくなってお嬢様を襲う前に少しだけ離れます！すみません！！」

《お嬢様、ごめんなさい！一晩だけ待っててください！！》
と雨の中、洞窟を出て行く！！

ええええ！？
それから私は、一人洞窟内で夜を明かした。
いつの間にか雨は上がり、暗い夜空が見えた。新月の晩は月は無く、ひたすら暗い。雲間からチラチラ光る星が見える。

私は鞄から、携帯食料しょくりょうを取り出してモソモソ食べ始めた。この所、金髪と食事を取ったりしていたからな。一人はもちろん慣れたものだけど……。

金髪は今頃、動物を捕まえて、血を吸っているのだろうか？たった一人で吸血衝動を抑えるために…。

あの瞳を更に赤くして。

「……眠ろう…」
鞄から毛布を取り出してスッポリ被ってかぶって私は眠った。

夜が明けた頃、やっと金髪が戻ってきたと思ったら、ボロボロで泣いていた。

「どうしたお前っ！？」
と共に、昨日の金髪の記憶が頭に入ってきた。

可愛いらしい猪の子供が歩いていて…、だけども吸血衝動に襲われて、無残に可愛い瓜坊の血を吸い殺したすいころした。

我を忘れたように、夢中で啜りすすり、止めたいのに止められない衝動で…更に咲いていた綺麗な花の生気せいきも吸いとりすいとり、ようやく我に返って…、一晩中自分が恐ろしくて、膝を抱えて震えて眠れなかった光景が見えた。

《いつもはこんなになることはなかった。家族と一緒に用意された血を静かに飲むだけで、平気だったのに…。

外に出て、こんな風に自分が変わるなんて…！お嬢様をもし傷つけたら、僕は生きていけない》
金髪は胸を抑えて泣いた。

「うわぁあああ！！…お嬢様……ぼ、僕は…、は！僕はやっぱり…！！バケモノだあああああ！！」

そして金髪は…、フラッとして倒れた！

「！？おい！金髪！？」
心の声も途絶えた。
そろりと近寄ると金髪は少し熱かった。

「こいつも風邪を引くのか…」
私は毛布を金髪にかけてやり、頭を私の膝に乗せてやった。なんか苦しそうだったし、仕方なくだ！

金髪の爪の間には土が入り汚れていた。いつも綺麗な手をしているのに。

私も壁によりかかり少し眠った。