12.　聞き分けのない

12.　聞き分けのない

　オレとジェシカさんはルークという少年と共にギルドに入り、リリスさんに紹介をする。

「あら？可愛いお客さんですね。ようこそ。ギルド『フェアリーテイル』へ。私はギルド受付嬢のリリスです。よろしくお願いします。早速ですが、冒険者登録をしましょうか。こちらにどうぞ」

「はい！」

　元気よく返事をして、カウンターに向かうルーク。その様子を見ると、本当に冒険者になりたかったんだと分かる。オレはそんなことを考えながら見守ると、リリスさんは笑顔で対応していた。

「では、まずはこの用紙に名前を書いてください」

「はいっ！分かりました」

　そう言って紙に記入していく。どうやら字は書けるようだ。

「書けました！」

「えーっと……。ルークさんでよろしいでしょうか？」

「はい！合っています！」

「ひとつ聞いてもいいですか？君はなぜ冒険者になりたいのですか？それに親御さんの許可はあるんですか？」

　リリスさんがそういうとルークは黙り込む。やはりそこが問題だろう。子供だけで危険な依頼もこなせるわけがない。それに彼は孤児なのかもしれない。だとしたらなおさらだ。

「えっ……えーと……」

「答えられないなら結構ですよ」

「いえっ！あります！ちゃんと許可もらってきました！」

「嘘は嫌いです。正直に話してください。でないと冒険者にはなれませんよ？」

　するとルークはうつむいて、震えだす。

「ごめんなさい……。やっぱり無理です……。帰らせてもらいます……」

　そう言って泣きながら走り去ろうとするルーク。だがそれをオレが止める。

「待てよ。君がどんな気持ちでここに来たのかは知らないけど、諦めるには早いだろ？」

「で……でも……」

「いいから、オレたちに話してくれないか？」

「うん……分かった」

　それからルークはゆっくりと事情を話し始めた。

「実はお母さんが具合が悪いんだ。その薬を買うお金が必要で……。だから冒険者になればお金がたくさん手に入ると思って……。」

　なるほどな。つまりルークは冒険者として依頼をこなせば、報酬としてお金が入ると思っているらしい。しかし、現実は甘くはない。命を落とす危険だってあるのだ。それを考えているとリリスさんが話す。

「理由は分かりました。でも、それだけじゃダメ。そもそも君には戦う力があるの？武器はある？魔法は？仲間はいるの？」

「そっそれは……」

「何もないなら、冒険者は務まりません」

　厳しい言葉をかけるリリスさんだったが、オレも彼女の意見に賛成だ。さすがにこのままでは彼には荷が重すぎる。

「確かに……そうかもしれません……でも！それでも……ボクは……お母さんの為に薬を……」

　ルークは必死に訴える。それを聞いたリリスさんは立ち上がりクエストボードから一枚の依頼書をはがす。

「はぁ……聞き分けのない子ですね。まぁいいです。ジェシカちゃん。この依頼を受けるので手続きをお願いします」

「え？あっはい」

「あの……リリスさん？」

「私はまだ冒険証を持っていますから問題ありませんよね？この子と共に依頼をやります。この子の面倒はエミルくんに任せますね。一緒についてきてください。ジェシカちゃんはお留守番お願いします」

「えっ！？ちょっちょっと！？何勝手に決めてるんですかリリスさん！？」

「あのですね？そもそもこの子をこの『フェアリーテイル』に連れてきたのはエミルくんですよ？責任持って面倒を見るべきです。エミルくんに言っても仕方ないかもしれませんが、責任感のない男は嫌われますよ？本当に良いところないですねエミルくんは」

　うぐっ……。痛いところを突かれた。たしかにルークを連れてきたのはオレだし、こうなった以上オレにも責任はある。それに……。

「わ……わかりました……オレも行きます。それで……オレは何をすれば？」

「はい。ではついて来てください。行きますよ」

　そう言ってルークの腕を引っ張りリリスさんはギルドの外に出ていく。するとジェシカさんがオレに声をかける。

「マスター。リリスさんには考えがあるのかも。2人のことお願い」

「ああ。分かったよ」

　オレはそのまま2人のあとを追うようにギルドから出ていく。受けた依頼は近郊の森のスライム討伐か。大きな問題はなさそうだけど、一応気をつけておこう。