第73話　夜はベッド　朝はお風呂

　夜になった。
　俺は、領主館の自分に割り当てられた部屋にいる。


　ベッドに寝っ転がって、今日起きた事を思い出す。
　一人反省会だ。


　今日は、ヤバかった。
　セレーネが来てくれなかったら、ウォールに殺されていたかもしれない。


　自分の対応の甘さもある。


　あそこで躊躇なく、ウォールの背中を斬りつければ良かった。
　後で揉め事になったら、エリス姫を頼れば良いのだ。


　ウォールは、スキルが多い。
　だが、加速系、スピードアップ系のスキルなら、俺の【神速】の方が上だ。
　１対１なら、勝てる！


　次にウォールと戦った場合のシュミレーションをする。




　そんな事を考えていると、サクラが部屋に入って来た。


　最近は、夜になるとサクラと一緒に部屋で過ごす。
　朝はセレーネとお風呂で一緒に過ごす。
　これが定番になっている。


　どうなってんだ、俺？
　モテキなのか？
　チャンス到来なのか？


　サクラがベッドに入って来た。
　寝転がっている俺の横に、ピタリとくっつく。


「ヒロトさん、大丈夫ですか？」


「ああ」


「ふふ。エリス姫の為に、ウォールやニューヨークファミリーに突っかかって行って……。エリス姫が、好きなんですか？」


　何だ？
　ヤキモチ焼いているのか？


　エリス姫は美人だと思うけれど、恋愛感情はない。
　俺はサクラに腕枕をしてやりながら返事をする。


「別にエリス姫の為じゃない。自分の為だよ」


　サクラの体温を感じる。
　あたたかい。


　思い出すと、今日の出来事は恐ろしい。
　一歩間違えたら、死んでいた。


　サクラが、甘ったるい声で話を続ける。


「でも、ウォールに逆らうと、殺されるかもしれませんよ。死ぬのは怖くないんですか？」


「怖いよ」


「じゃあ、どうして？」


　どうして……、か……。


　幼馴染のシンディを、取り戻す為かな？
　それはある。


　けど、それだけじゃない。
　俺は、自分の中で考えをまとめながら、ゆっくりとサクラに答えた。


「サクラが来てから、日本の話を沢山しただろう？　それで、昔の事を良く思い出すようになったんだ」


「うん」


「俺は……、転生前……、　日本で……、何で死んだのか、覚えていないんだ」


　そう。
　何度も思い出そうとしたけれど、思い出せなかった。


　あの日は、雨が降っていた。
　それは、思い出した。


　時間は、夜だ。
　それも、思いだした。


　車に轢かれた。
　それも、思い出した。


　じゃあ、なぜ車に轢かれたんだ？
　そこが、思い出せない。


　俺が酔っ払っていたのか？
　自動車の方が、無謀運転していたのか？
　それとも……。


　俺は、大きく息を吐き出した。


「俺は、自分の死に納得できてない！」


　サクラは、やさしく俺の体をなでてくれている。
　俺は、続けた。


「だから、もし、また死ぬとしても、納得して死にたい！」


　サクラが、俺に抱き着いて来た。
　俺もサクラを抱き返した。


　*


　翌日、朝食を済ませると、仕事を始めた。


　セレーネは、ミルコさんの所で解体の手伝いだ。
　俺とサクラは、領主館の見回りに出た。


　初日の様な混乱は、無くなっている。
　冒険者ギルドの仮設テントでは、ギルド職員が冒険者に向けて声を出している。


「他所の街から来た冒険者は、こちらで手続きして下さーい！」


　転移部屋に続く、領主館の風呂場の脇には、冒険者の列が出来ている。
　その近くに、若い冒険者が集まっている。


　ポーター希望のＥ、Ｆランクの冒険者達だ。
　サクラが、彼らを見て、話し出した。


「なんか……、昨日より、人が増えているよね」


　言われてみれば、確かにそうだ。
　昨日は２０人位だった。
　今日は、２５、６人はいるな。


　俺はサクラに答える。


「増えているね。５、６人、増えたかな？」


「うん……。あれ？　あの人、レッドさんじゃない？　あの端っこにいる人」


「え？」


　本当だ！
　若い冒険者達がたむろしている一番端に、レッドさんがいる！
　ニューヨークファミリを辞めたのかな？


　俺は、レッドさんに声をかけた。


「レッドさん！」


「おお！　ヒロトか！」


　レッドさんが、笑顔を返してくれた。
　俺は、嬉しかった。


　まだ、マジックバッグがなくて、セレーネと２人で活動している頃だ。
　レッドさん達のパーティー『スケアクロウ』に、ダンジョン内で獲物を運んでもらった。


　彼らは、田舎から出てきた気の良いお兄ちゃんたちって感じだ。
　ニューヨークファミリーに入ってしまい心配していた。


「こっちに来たんですね！　ニューヨークファミリーは、辞めたんですか？」


「ああ、辞めたよ！　こっちの方が稼げるしな。こいつらも、辞めたんだ」


　レッドさんは、近くにいた冒険者５人を紹介してくれた。
　イエローさんとグリーンさんも来た。
　外の屋台で、朝ご飯を買っていたそうだ。


「あれ？　ブルーさんと、ブラックさんは？」


　レッドさん、イエローさん、グリーンさんは、顔を下に向けた。
　レッドさんが深くため息をついた。


「あの２人は、スケアクロウを辞めたんだ。今は、街の宿屋で働いているよ」


「……そうですか」


　３人とも、辛そうだ。
　スケアクロウは、同じ村の友人で結成したパーティーだ。
　離脱者が出て、寂しいだろうな。


　しばらく、気まずい沈黙が流れた。
　レッドさんが、その気まずさを誤魔化し話を振って来た。


「あー、そのー。ヒロトたちは、ダンジョンに入らないのか？」


　俺は、レッドさんが振って来た話題にのっかる事にした。


「ダンジョンは、昼頃ですね」


「随分ノンビリなんだな」


「今は、エリス姫との共同探索中で……」


「あー、そう言えば……。噂で聞いたよ。大変だな！」


　俺は、苦笑いをした。
　大変どころか、毎日ヒマなのだ。


「いや、逆ですよ。エリス姫がお忙しいので、昼頃、チョロっと潜ってお終いです」


「ええ～？　それじゃ、何も出来ないだろう？」


「転移部屋から新しい階層に転移させて貰って、階段を上るんですよ」


「うん？　階段？」


　レッドさんたちは、俺の言う事がわからない様だ。


「転移部屋の脇に、前の階層のボス部屋に続く階段があるんですよ。そこを上って、ボス退治して終わりです」


「あー、そう言う事か……」


「だから、結構ヒマですよ。空いてる時間は、こうして見回りです」


「なるほどな～。良いんだか、悪いんだか、わからねえな」


「そうですね！」


　俺とレッドさんは、軽く笑い合った。


　レッドさんたちと分かれて、俺とサクラは、エリス姫に報告に向かった。
　本館のエリス姫の執務室は、忙しそうに人が動いている。


　俺はエリス姫に、知り合いのパーティーを含む１０人弱が、ニューヨークファミリーを抜けてこちらに来た事を報告した。


　エリス姫は、満足そうだ。


「うむ。日に日に冒険者が増えておるな」


「本当ですね。他所の街からの冒険者も増えて来ましたし」


「そうじゃな。ヒロトの母者チアキ殿も、忙しいじゃろう？」


　チアキママは、領主館の一角を借りてポーション作りをしている。
　冒険者ギルドの仮設テントで、即売してもらっている。
　精霊ルートの人が増えたので、売れ行きが好調だ。


「お陰様で、売れ行き好調です」


「何よりじゃ。屋台の方も売れているようでの。商人ギルドからの納税額も増えそうじゃ」
　
　エリス姫は、王族だから元々資金力がある。
　それにプラスして、精霊ルートのこの活況だ。
　ウォール陣営は、太刀打ち出来ないだろう。
　
　エリス姫の横に立つ執事セバスチャンが、ニヤリと笑った。
　力強く、ゆっくりと宣言した。


「勝負あり！　ですな！」