第66話　バーニング・ダウン・ザ・ハウス

　冒険者ギルドは、ガランとしている
　ホールには、俺、セレーネ、サクラ、エリス姫、執事セバスチャン、騎士３人がいるだけだ。


　エリス姫一行は、笑いを堪えている。
　ウォールの悔しがる姿を見られたのが、余程嬉しかったのだろう。


　執事セバスチャンが頭を下げて来た。


「ヒロト様、本当にありがとうございます！　この精霊ルート分のお礼は、別途ご用意させて頂きますので……」


「そうですね。よろしくお願いします。ですが、何よりも……俺の幼馴染シンディとセレーネのお父さんの行方を優先して下さい」


「かしこまりました。フフ……、しかし、あんな所に転移部屋があるとは……」


「本当ですよね。あそこなら、ウォール達も手を出せないでしょう」


　俺とセバスチャンは、顔を見合わせてニヤリと笑った。
　精霊ルートの転移部屋は、領主館の床下にあったのだ。


　転移部屋の扉を開けると、土で埋まった階段があった。
　土をどかし、階段を進むと、天井が木の板でふさがっていた。


　サクラが板をぶち破ると……。
　そこは、エリス姫の浴室だった。


　精霊ルートの転移部屋に出入りするには、エリス姫の浴室を通らなくてはならない。
　俺はエリス姫を、ちょっと気遣った。


「エリス姫は、ご不便だと思いますが……」


　エリス姫は、屈託ない笑顔を返して来た。


「なーに、部屋を移れば良いだけじゃ。ウォールの鼻を明かすためなら、これ位どうという事はない」




　精霊ルートを、エリス姫に教えてあげて良かった。
　俺達は、獲物を解体担当のミルコさんに渡して解散した。


　*


　夜、部屋でカードの整理を始めた。
　すると、サクラがやって来た。


　前のように、俺の膝を枕にゴロンと寝っ転がる。


「ヒロトさんは、カードの整理ですか？」


「そうだよ。【意識潜入】して、視覚共有して良いよ」


「はーい。お！　アップグレードカードがありますね！」


「４階層のボスの分だね。【鑑定】をアップグレードするよ」


「【鑑定（極）】になりますね。スキルの効果や説明が、わかるようになりますよ」


「それは便利」


　俺は、事務的な会話をしながらも、ドキドキしていた。
　転生前、俺は『非モテ』だった。
　だから、こういうシュチュエーションは、慣れない。


「エリス姫たち、喜んでいましたね」


「そうだね。精霊ルートを教えて良かったよ」


「ウォールが、ブチ切れてました！」


「あいつ異常だよな」


　すると、サクラがとんでもない事を言い出した。


「え？　あんなモンじゃないですか？」


「あんなモンって……いやいや、どう考えたって異常だろう？」


「まあ、でも、地獄から転生した人ですからね。あんなモンですよ。地獄に落ちる人って、ウォールみたいな感じの人が多いですよ」


「ああ、そういう意味か……。あの……、俺も……、そうなんだけど……」


　サクラが下からジーっと、俺を見ている。


「それ気になっていたのですが……。ヒロトさんって、何をやって地獄に落ちたんですか？　地獄に落ちた人にしては、まともですよね」


　それか！
　それな。


「覚えてないんだよ……」


　サクラは、目を丸くしている。
　いや、でも本当に覚えていない。
　というよりも、心当たりがないんだ。


「あのー、殺人とか余程の事がないかぎり、地獄に落ちる事は、ないですよ？」


「だよねー。でも、本当に覚えていないんだ。転生して一部の記憶が無くなる事は、あるのかな？」


「いや～、それはないですね。単に思い出せないだけか……。もしくは……」


「もしくは？」


「何か別の理由で地獄に落ちたとか？」


　俺は、ステータス画面を操作する手を止めた。
　腕を組んで考え出した。


　別の理由ね。
　そういえば、女神アプロディタ様が、俺に呪いがかかっていると言っていたな。
　それと関係があるのか？


　急にサクラが警戒した声を出した。


「何か、臭くないですか？」


「え？　水浴びはして、着替えたけれど……」


「そうじゃなくて！　焦げ臭くないですか？」


　サクラが飛び起きた。
　焦げ臭い？




　……。




　……。




　本当だ！


「火事だ！」
「火事だ！」


　俺とサクラは、同時に部屋から飛び出た。


「母さん！　セレーネ！　火事だ！」


　２人とも、部屋から飛び出して来た。
　玄関からサクラが叫んだ。


「見張りの衛士が、眠らされています！」


　俺の家は、２４時間体制で見張りの衛士がついている。
　前の襲撃の時に、エリス姫が手配してくれた。
　その衛士が眠らされて、火がつけられたって事は……。


「襲撃かよ！　すぐ、装備を身に着けて！　荷物はマジックバッグに突っ込め！」


　俺たちは、すぐ部屋に戻って装備を身に着けた。
　煙は、まだ部屋の中に入って来ていないが、かなり臭う。


　着替えなどの荷物を、マジックバッグに突っ込み部屋を出る。
　セレーネとサクラも、部屋から出て来た。


　チアキママの仕事部屋に向かう。
　片っ端から調剤道具を、マジックバッグに放り込む。


　俺はサクラに状況確認をした。


「玄関から出ると、危ないかな？」


「さっきは、玄関先に人影は見えませんでしたが……。念の為、この部屋の窓から脱出しましょう」


「そうしよう。セレーネ、窓の外を見てくれ。人影が見えたら、矢で射て！」


「わかった！」


「サクラ、チアキママを連れて来て」


「了解！」


　２人が動き出した。
　俺は物凄い不安に駆られた。


　もし、この火が襲撃で、外に大人数が待ち構えていたら……。
　非常にまずい。


　戦うか？
　逃げるか？
　逃げ切れるだろうか？


　白い煙が部屋の中に入って来た。
　そろそろ、限界だ。


　タオルを水で濡らして、口元にあてる。
　セレーネにも、同じ物を渡す。


「窓の外に人影はない。こちら側は安全そう」


「わかった。セレーネ先に出て」


「了解！　外で援護するから！」


　セレーネが、窓から外に飛び出した。
　木陰に身を隠し、弓に矢をつがえ、辺りを警戒している。


　サクラとチアキママが、部屋に入って来た。
　濡らしたタオルを渡す。


　２人に、外のセレーネのいる場所を指さす。
　セレーネが、手招きしているのが見える。


「セレーネが、あそこにいる！　あそこに避難して！」


　サクラ、チアキママ、俺の順で窓から逃げ出した。
　セレーネと合流した。


「サクラは、【飛行】して上から敵を確認してくれ！　俺は正面の様子を見て来る」


　サクラが、【飛行】で高く舞い上がった。
　俺は、姿勢を低くして【気配察知】で辺りを探る。


　街道の方に、人の気配を感じる。
　それほど、大勢じゃない。


　サクラが、【意識潜入】で話しかけて来た。


（ヒロトさん！　いました！　街道沿いに３人います！）


　木の陰に身を潜めて、街道の方を見る。
　街道上には、人影が……。


　いた！


（街道の端に、３人いるな。盾を持った戦士２人、ローブを着た魔法使い１人だ）


（どうします？）


（上から急降下して、魔法使いを先に仕留めてくれ）


（了解！）


（殺すなよ。生き証人だ。エリス姫に突き出す）


（大丈夫ですよ。瀕死の重体でも、私が【ヒール】をかけますから）


（よし！　ゴー！）


　サクラが、上から急降下した。
　魔法使いの顔面に、サクラの降下しながらの右拳がメリ込んだ。


　同時にサクラが叫ぶ。
　サクラお気に入りの必殺技だ。


「メリケンドライバー！」


　魔法使いは、顔面を地面にメリ込ませた。
　アゴをやられていた。
　回復魔法【ヒール】をかけても、しばらくは食事に不自由するだろうな……。


　戦士２人は、突如上空から現れたサクラに動揺している。
　サクラは、戦士２人に、お気に入りの戦隊ポーズを決めて見せた。


「大正義！　剛腕美少女天使！　サクラちゃん参上！」


　サクラ、それは本当に必要なのか？
　今は、戦闘中だぞ。


　戦士２人は、呆気に取られている。
　その２人を見て、サクラはご立腹だ。


「リアクションが、薄いな～！　君たち！　そこは、『ど、どこから現れた！』とか～、『な、なに奴！』とか～。悪者っぽいリアクションを頂戴よ～」


　戦士２人は、ハッと我に返った。
　慌てて剣を構える。


「オ、オマエ！」
「よ、よくもやりやがったな！」


「うーん、イマイチ！」


　サクラが戦士２人の意識を引きつけている。
　俺は【神速】を使って、２人の背後に移動した。


　移動しながら、剣を鞘ごとフルスイングする。
　スキル【神速】＋フルスイングで、戦士の頭をぶっ叩いた。


　ゴゴン！


　固い物同士が、ぶつかる音がした。
　戦士２人は、倒れて意識を失った。


　スキル【気配察知】に人の気配は、感じない。
　サクラが上空に舞い上がって、状況確認した。


「クリア！」


「了解！　セレーネとチアキママを、呼んで来て！」


「わかりました！」


　俺は、玄関前で眠らされている衛士２人に近寄ると、頬を叩いて起こした。
　目を覚ました衛士と一緒に、放火犯の３人を縛り上げた。


　俺の家は、もう、かなり焼けてしまっている。
　チアキママが、叫んだ。


「ああ！　私の家が！　あの人に、建てて貰ったのに！」


　焼け落ちる家を見ながら、俺たちは何も出来なかった。