第32話　サキュバス見習い

　俺は白い空間の中にいる。
　前世で見たミュージックビデオに出て来るような真っ白な空間だ。


「ヒロトさん、はじめまして」


　どこからか声が聞こえる。
　女性の声だ。


「だれ？」


　俺は声の主に問い掛ける。
　姿は見えない。


「わたしは、サキュバスです。悪魔に申し付けられて、参上しました」


　悪魔？　サキュバス？
　何の事なのか、わからない。


「何の事？　ここは、どこなの？」


　俺は再度、声の主に問い掛ける。


「ここは、ヒロトさんの眠っている意識の中です。夢の中、と言えば、通じるかな？」


　俺は少し考えた。
　思考はかなりボンヤリとしている。


「そうか。夢の中なのか。夢枕に立つってヤツだな。えーと、君は神様？」


「いいえ。違います。サキュバスです。悪魔に、ヒロトさんを、手伝う様に、言われて、来ました」


　会話がループしている。
　夢だからかな？
　うまく思考や会話をコントロール出来ない。


「お気になさらず。わたしのスキル【意識潜入】を発動して、寝ているヒロトさんの意識に無理矢理入り込んでいます。だから、思考のコントロールが難しいのです」


　あれ？
　俺の考えが読まれているのかな？


「はい。わたしは、今、ヒロトさんの意識に入り込んでいます。だから、ヒロトさんの全てがわかります」


　そうか。
　じゃあ、俺の考えは、筒抜けな訳だ。
　何かそれも気持ちが悪いな。
　会話を続けよう。


「悪魔に手伝えと言われたって事だけれど、何を手伝うの？」


「ヒロトさんの冒険のお手伝いです。冒険者として有名になるように、わたしがお手伝いをします」


「俺が有名に？　なぜ？」


「有名な冒険者にならないと、ダンジョンを発見しても信じてもらえないだろう。と、悪魔が申しておりました」


　だんだんと思い出して来た。
　俺はヒロト、元Ｆランのダメ冒険者だ。


　幼なじみのシンディが奴隷として売られて……。
　神速のダグに弟子入りして……。


　ああ、ガチャを回せるようになった。
　スキル【ゴールド】が開放されたんだ。


　それから地獄で会った悪魔がやって来て、ダンジョンを造っていると言うから、取引をしたんだ。
　新しく造るダンジョンのアドバイスをして……。
　新しく造るダンジョンを発見して、ギルドに報告すると約束をしたんだ。


「そうです。その状況理解で正解です。大分、意識が覚醒して来たみたいですね？」


「ああ、思考がクリアになって来た。それで、俺の冒険の手伝いって、具体的には何をするの？」


「ヒロトさんのパーティーに加わります」


　え？　悪魔が？
　俺のパーティーメンバーに？


「はい。これから実体化しますので」


「実体化？」


　俺はサキュバスと名乗った声の主の言う意味が、わからなかった。


　実体化？
　どう言う事なんだろう？


「わたしたち悪魔は、実体がありません。霊的なエネルギー体、と言えばわかりますか？」


「ああ、何となく。意思のある魂みたいな存在って事だろ？　肉体がないって意味だよね？」


「そうです。わたしは、これから魔力を使って、肉体を構成します。それが実体化です」


「なるほど。わかった」


「どんな感じが良いですか？　わたしの性別は女性ですが、どんな感じの実体が良いですか？」


　え？
　俺のリクエストを、受け付けてくれるの？


「ヒロトさんの希望が、わかりました。では、家の外でお待ちしています」


　ちょ！
　ちょっと待って！
　今、パッと思いついたのは、違うんだよ！


「ふふ。違わないですよ」






　目を開けると見慣れた天井が見えた。
　俺は、自分の部屋で寝ていたのだ。


　今のは、夢か？
　確かめてみよう。


　俺は家の外に出て見る事にした。
　服を着て、念の為、オーガの革鎧にコルセアの剣を装備した。


　窓から外を見ると、あたりは明るくなって来ている。
　鳥の鳴き声が聞こえる。


　まだ早朝だ。
　かなり早く目覚めたらしい。


　玄関から外に出ると、街道の向こう側に人影が見える。
　注意してゆっくりと歩いて、人影に近づく。


　だんだんと見えて来た。
　おい！　ウソだろう！


　どうやらサキュバスは、俺の一瞬のひらめきを実体化してしまったらしい。
　制服姿の女の子が、そこに立っていた。


「おはようございます。ヒロトさん！」


「おはよう……」


　女子高生スタイルのサキュバスは、元気に挨拶してきた。


　確かに……あの時……。
　俺は、『制服姿が良いな』と一瞬思った。
　だが、一緒にパーティー組むとなると、その防御力のない格好は問題だな。


「なあ、サキュバス……。その格好で戦闘は無理だろう？」


「大丈夫ですよ。この制服は魔道具化してありますから。防御力バッチリです！」


　魔道具化した女子高生制服って……。
　魔力と能力の無駄遣いって気もするけど、まあ、良いか。


「えっと、それで、サキュバスの戦闘スタイルは？　剣？」


「基本、魔法です。近接戦闘の時は、素手で殴る、蹴るです」


　そんなＣＭ美少女のような爽やかな笑顔で、殴る蹴るとか言われてもな……。
　しかし、そうか、そのミニスカートで蹴るのか。


「わかった。パーティーメンバーに入ってもらう。よろしく、サキュバス」


　俺は下心２００％で、あまり深く考えずにパーティー加入の許可を出した。
　サキュバスは、前世のＴＶで見たアイドルに似ているんだよね。
　それが、制服ミニスカで蹴り……。
　男なら、見たいだろ！


「ふふ。気に入って頂けましたか？」


　俺の心を見透かしたように、サキュバスは微笑んだ。
　クルっと１回転して、制服姿を見せつけて来る。


　回転して舞い上がったミニスカートよりも、サキュバスの背中に目が釘付けになった。


「ちょ！　サキュバス！　オマエ背中に、羽が生えているぞ！」


　サキュバスの背中には、鳥の様な灰色の羽が生えていた。
　サキュバスは、羽をパタパタと軽く羽ばたかせて、空中に浮き上がった。


「そりゃ。悪魔族ですから。羽はアリですよ。ああ、それからサキュバスって仕事名で、わたしの個人名ではありません」


「え？　サキュバスって、君の名前じゃないの？」


「営業、とか、事務、とかと同じです。サキュバスって仕事があるんですよ」


　それは、初めて知ったな。
　つまり、サキュバス職って事か。


「へー、どんな仕事？」


　サキュバスは、空中で両ひざを抱えてクルクルと回り出した。
　照れ臭そうに、笑いながらこちらを見ている。


「ふふ。まだ、サキュバス見習いで、経験ないんですけどね」


　サキュバスの顔が赤くなっている。
　俺、何か変な質問したか？


「そうか、まだ見習いなんだ？　それで、サキュバスの仕事は？」


　サキュバスは、モジモジとしている。
　恥ずかしそうに話し始めた。


「男の人の夢に出て、男の人から、精力を吸い上げるのが仕事です……」


「それって……、夢の中で男の人と交わる……と言うか、まぐわうって事？」


「……はい」


　何とも言えない無言の時間が、俺とサキュバスの間に流れた。
　なぜ、サキュバスなんて仕事をしているこの子が、俺に派遣をされたのか……。
　心当たりは、一つしかない。


「俺の裏スキルに【絶倫（中級）】があるから、オマエが派遣されたのか？」


「いえ。違います。そのスキルをお持ちなのは、今、初めて聞きました」


「オマエは、これから毎晩、俺とサキュバるのか？」


「いえ。見習いなんで、経験ないんで」


「そうか」


　俺は残念なような、ホッとしたような複雑な気持ちになった。
　どうやら、見習いサキュバスなので、俺とサキュバってはくれないらしい。


　まあ、その制服姿でサキュバったら、サキュバったで、色々問題があり過ぎる気がする。
　スキル【絶倫（中級）】の件は、静かにしておこう。


　それよりもだ。


「なあ、名前がないと、パーティー組むのにやりづらいんだけど」


　サキュバスは、空中に浮いたまま頬杖をして考え出した。
　何でか知らないが、悩んでいる。


「うーん。名前ですか……。それはちょっと……」


「だって、サキュバスって呼ぶわけにもいかないだろう」


　俺は知らなかったが、サキュバス職がどんな事をするか、知っている奴がいるかもしれない。
　ダンジョンの中で、オーイ！　サキュバス！　なんて呼んだら、どうなるか想像すると恐ろしい。


　サキュバスは空中で器用に、足を組み、腕を組み、考えている。
　考える時間が長いな。


　とりあえず、仮の呼び名でも良いだろう。
　俺が名前を付けるか。


　サキュバス、サキュバる、サキュバ……。


「じゃあ、サクラで。オマエの名前はサクラな。仮の名前って事で、良いからさ」


　サクラは、ハッとしたように顔を上げると、地面に降り立った。
　俺の方を向いて姿勢を正した。


「名前を、ありがとうございます！　マスター！」


　えっ!?　マスター!?
　どういう事？