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　ふ、と意識が浮上する。朝の気配だ。
　体が重くて、まだ動きたくない。もっと寝ていたい、というわけじゃないが、寝起きにしては体がだるい。
　瞼も随分と重くて、目を開く気になれない。


　それでもわたしは、なんとか頑張って起きようと、目を薄く開いた。
　うっすらと見えるのは、いつも通り、誰もいないシーツの白ではなく、褐色肌で……。


「！　――っう」


　思わずがばりと起き上がろうとしてしまった。腰の鈍い痛みに、それは叶わなかったが。久々だからか、キスをしてしまったからか、昨晩は随分と、その、盛り上がってしまった。今までがことさら事務的だったとは言わないが。
　だからなのか、珍しく、ディルミックがまだ眠っていた。


　いや、珍しくというか、初めてでは？　初めてディルミックの寝顔を見れるのでは？
　わたしは彼を起こさないように、そっと、こちらを向いて眠るディルミックの顔を覗き込んだ。


　思わず、「うわぁ」と言ってしまいそうだったが、慌てて口を閉じる。
　顔がいいので、寝顔もさぞ整っているのだろうと思いはしていたが、想像以上だった。
　まるで精巧な人形のようですらある。顔色がいいし、ちゃんと呼吸をしているので人形と見間違うことはないが、ディルミックがもう少し生気のない人間だったら、ぞくりと来ていただろう。


　よほど疲れているのか、それともわたしに気を許してきた証拠なのか、ディルミックはぐっすりと眠り込んでいる。


　共に寝るようになって、あと少しで半年。


　ようやく見れたディルミックの寝顔。


　すぐに起きてしまうのがもったいなくて、少しの間、じっとその顔を見る。


　とはいえ、わたしもまだ眠たいし、このまま寝転がっていたら二度寝をしてしまいそうなので、頑張って起きることとしよう。
　先ほどはいきなり飛び起きようとしたのが悪かったのか、ゆっくり起き上がれば、腰の痛みはない。まあ、ちょっと重いかなあ、くらいである。


　すやすやと眠るディルミックに、手を伸ばしそうになって、慌ててひっこめた。頭を撫でようものなら、流石に起きてしまうだろう。
　その前に、折角だからやりたいことがあるのだ。


　わたしはゆっくりとベッドから抜け出す。そっと、彼を起こさぬ様に。


「ちょーっと待っててくださいね」


　わたしは彼に聞こえるか、聞こえないかくらいの小さな声で、呟いた。


　まだ眠っている配偶者がいる、早起きをしてしまったマルルセーヌ人が何をするか？
　答えは簡単。
　モーニングティー、起き抜けの一杯を淹れる、である！