44

どんどんオレンジ色に染まっていく夕日を眺めながら、伊吹くんは喋り始めた。


「渉くんってかっこいいよね」

「何急に…」

「いや、なんかクールな感じでさ。いつも新奈の隣にいて、少し羨ましかったんだよね」


え…。

伊吹くんは渉のこと、そんなふうに思ってたんだ。


「渉、クールじゃないよ」

「俺にはそう見えてたの」


なんで今渉の話をするんだろう。

そっか、私が渉とちゃんと向き合いたいって言ったからか…。


「いいと思う、渉くん。渉くんなら新奈のこと幸せにしてくれそう」


渉と向き合うって決めたのは私で。

伊吹くんはそれを受け入れてくれただけなのに。

なのに。

伊吹くんからそう言われると、すごく複雑な気持ちになった。

本当に自分勝手な自分がイヤになる。


「なんで…伊吹くんがそんなこと言うの？」

「だって、新奈には幸せになってほしいから」


私は、伊吹くんと一緒にいる時も幸せだったよ。

伊吹くんは私の知らない感情をいっぱいくれた。

そんな人、伊吹くんが初めてだったよ。


私は口に出しそうになった言葉をグッと止めた。

言ってしまったら、次から次へと自分の感情を喋ってしまいそうだったから。

そうしたら、もう本当に後に引けなくなるから。


「新奈と一緒にいれて、すごく楽しかった」

「うん…」

「こんな意味不明なごっこ遊びに付き合ってくれてありがとう」


伊吹くんは別れの挨拶みたいな言葉を並べる。

さっきから、それがすごく悲しい。


「意味不明だって自覚はあったんだ…」

「そりゃあるよね。何言っちゃてるんだろーって。でも引くに引けなくなってさ」


そっか。

そうなんだ。

あの時の伊吹くんは、それが普通ですけど何か？ぐらいのノリで喋ってきたから、私が圧倒されてたけど、伊吹くんもそんなこと思ってたんだ。


「今日もムリ言ってごめんね」

「いつもムリ言ってる」

「確かに」


伊吹くんは静かに笑う。

その表情が寂しさを加速させる。


「でもちゃんと自分に踏ん切りつけたかったんだ」

「踏ん切りって…」

「夢見るのは今日でおしまいって」

「夢…？」


夢って大袈裟。

ただそれっぽいデートしてただけ。

私は伊吹くんに何もしてあげれてないのに。


「ちゃんと現実見なきゃって。いつも無理やり付き合わせちゃってごめんね」

「無理やりではなかったよ」

「え？」

「私も楽しかった」

「うん…」


伊吹くんは照れるかのように俯いた。

もうやだ。

これじゃ、本当に最後みたいじゃん。


最初から分かってるんだ。

また伊吹くんと一緒にいると、別れが名残惜しくなるって。

だからも離れるって決めてたのに。

なのにズルズルきちゃって。

悪いのは全部私。


あーあ。

こんなに辛くなるのなら、デートなんてしなきゃよかった。

いつの間にか夕陽が沈んでいて、辺りは暗くなっていた。