第１９話　想定外の来客

「よし。そこで練り上げた魔力を放出してみよう」
「え、えーいっ！」
「……うーん。魔力はちゃんとあるんだけどな」

　今日もローランドさんの指導の下で、火魔法の練習に励んでいるんだけど、私が突き出した杖からは何も出ない。
　ユリアナにもローランドさんにも、私の中に魔力があるとは言われているんだけど、それを身体の外に出すっていうのがよく分からないのよね。

「今日はこの辺にしておきましょうか」
「そうですね。ありがとうございました」

　うーん。ローランドさんの丁寧な指導のおかげで、菜園クラブでの農業の知識は確実に増えているんだけど、肝心の火魔法がねー。
　ただ、今日は根菜の育て方を教えてもらったので、早速森で大根を作ってみようと思う。
　ふふっ、お米の次はお漬物を作るんだ。
　浅漬けも良いけど、タクアンも良いよね。
　ここの食事が悪い訳じゃないんだけど、和食も食べたい。
　そんな事を考えながら今日も森へ行き、早速大根の畑を作ろうとすると、慌てた様子でセシルが駆け寄ってきた。

「お姉ちゃん！　お姉ちゃん！」
「どうしたの？　セシル」
「あれ……見てよ」

　セシルの視線の先を見てみると、大きな鹿がムシャムシャリンゴを食べていた。
　と言っても、奈良に居そうな鹿より一回り大きいくらいで、セシルの方が大きいんだけどね。

「せ、セシル。あの鹿さんって、セシルのお友達？」
「違うよー！　それに、このリンゴはお姉ちゃんのだから、勝手に食べちゃダメって何度も言っているのに、食べるのを止めてくれないのー！」

　こ、これは私から鹿に言って……っていう事なの！？
　せ、セシルが言ってダメなのに、私が言って聞いてくれる訳がないと思うんだけど。
　けど、セシルが凄く困った表情を私に向けて居る。
　うぅ……と、とりあえず魔物じゃないよね？　こっちの世界では普通の鹿だよね！？
　襲われそうになったら、すぐに転移魔法で逃げられるようにと杖を手にして鹿へ近付く。

「あ、あのー。そのリンゴ、私が植えたリンゴなんですけどっ！」

　意を決して、少し離れた所から鹿に話しかけてみると、

「…………」

　一瞬私の方をチラッと見て、再びリンゴを食べ始めたーっ！
　無視なの！？　思い切って話かけたのにーっ！

「あ、あのっ！　さっきも言いましたけど……」
「……このリンゴがお嬢ちゃんのもんやって言いたいんやろ？　せやけど、そないな証拠は何処にもないやないか」

　喋ってくれたーっ！
　けど、どうして関西弁なのっ！？　奈良！？　やっぱり奈良の鹿なのっ！？
　いえ、奈良に限らず、鹿は日本中の何処にでもいそうだけど。

「証拠は確かにないですけど……でも、私が植えたところはセシルも見ていました！」
「けど、リンゴが身を付けるまで、数年は掛かるやろ？　違う場所で植えたんを間違えてるんとちゃうか？」
「間違えてなんていません！　何より、植えたのは昨日だし」
「はっはっは。ほら、みてみぃ。昨日植えた？　植えた翌日に、ここまで大きく木が育つ訳ないやろ」
「本当だってば。だったら、見てなさいよ」

　鹿が食べ散らかし、地面に落ちていたリンゴの食べ残りを拾うと、そこから種を取って地面へ。
　そして、

「≪グロウ・プラント≫」

　木魔法を使って一気にリンゴの木を成長させる。

「……はっ！？」
「どう？　これで本当だって分かったでしょ？　食べるなとは言わないけど、セシルと仲良く食べてよねっ！」

　目の前でリンゴの木を成長させたからか、流石に関西弁の鹿も言葉を失ったんだけど、

「お嬢ちゃん、凄いやないか！　これ、森の革命やで！　お嬢ちゃん、名前は？」
「え？　ルーシーだけど？」
「ルーシーか！　えぇ名前やな。俺はダニエルや。宜しくな！」

　何故か鹿に自己紹介されてしまった。