コンビニ店員の話

　僕が大学生の頃、とあるリサイクルショップでバイトをしている時。
　同じ時期に入った若い女の子がいました。

　お互いに自己紹介をして、「前職は？」と聞きました。
　僕はスーパー。
　彼女はコンビニ。

　僕はコンビニで働いたことがないので興味があり、「どんな感じで働くのか？」と尋ねました。

　すると彼女は、
「正直気持ち悪い」
　と渋い顔をします。

　辞めた理由もトラブルだと言う。

　彼女曰く。
　レジを担当していると、いつも声をかけてくる中年のお客さんがいて。
「おつかれさん。今日もがんばっているねぇ」
　と缶コーヒーを二つカウンターに持ってきて、一つは彼女に差し入れとして、毎回もらっていたそうな。
「ありがとうございます～！」
　そんなやり取りが毎日、続いて。

　なんか、グイグイ前のめりで、カウンター越しに話しかけてくるから、ちょっと居心地が悪くなりだしたそうな。

　日に日に、その距離は近づいていき、会話は彼女の容姿に変わっていく。
「ねぇ、君の……長い髪。艶があって本当にキレイだねぇ。僕、スキだよ」
「あ、ありがとうございます」
「はい、今日のコーヒー」
「いつもありがとうございます……」
「いいっていいって」
　当時、黒髪の女性は珍しく、金髪や茶髪が流行でした。
　僕も確かに染めてない女性を見るのは、久しぶりで、清楚な感じを覚えました。

　ある日、彼女は少しだけ長い髪を切ってきたらしく。
　気分転換にもなって、鼻歌交じりで本のコーナーで、腰をおろして商品を並べていると……。
　すぅーっと、肩に何が触れる感触が。
　振り返ってみると、背後にいつものコーヒーおじさんが立っていて、自身の髪を手のひらで確かめていました。
「ダメじゃないかぁ～」
「え……」
　少し短くなった髪の毛を指で撫でまわし、怪しく微笑む。
　この時、彼女は恐怖から鳥肌が全身に回ったそうで。

「あんなにキレイな黒髪を勝手に切っちゃ……」
　言いながらもずっと、毛先を触り続ける。
「あ、あの……」
「今度切るときは、僕の許可をとって切るんだよ。切りすぎだよ」
　恐怖からなぜか謝ってしまう。
「す、すみません！」

　そして、彼女はその日のうちに、店長にコンビニをやめることを伝えたそうです。