第１章　〜　３　天野翔太（５）

　３　天野翔太（５）
　


　それからほんの数秒後……甲高い悲鳴が聞こえ、続いて怒鳴り合うような男の声が屋上まで聞こえ届いた。
「落ちちゃったよ、どうする？」
　福田の泣きそうな声だった。
「おい！　どうするんだよ、荒井！」
　背中を向けたまま動かない荒井に向けて、金子が続けてそう声にする。
「おい！　何とか言ったらどうなんだ！」
「うるさい！　考えてるんだ！　黙ってろ！」
「黙ってろ黙ってろって、それしか言えないのかよ！」
「とにかく、俺は殴ってねえし、ここに呼び出したんだって、荒井に言われて教室まで行ったんだ。それだけの、ことなんだからな……」
「俺だって、俺だって関係ないぞ。ぜんぶ、おまえが指示したことなんだ」
　金子と福田はそれだけ言って、さっさと屋上から逃げ出してしまった。
　それから二、三分して、やっと教師が屋上までやってくる。当然何があったのかと聞かれるが、荒井は終始一貫しておんなじ言葉を繰り返すのだ。
　――何も知らない。
　――ここに来た時には、すでにフェンスの上にいた。
　――あいつの身体に触れてないし、飛び降りたことと、自分はまったく関係ない。
　幸い警察には通報されず、救急車が到着した頃には荒井も解放されている。後は翔太が死んでしまえば、事を荒立てたくない学校は何も言ってくる筈ない……そう考えていた荒井はその日の夕刻、施設の職員に驚きの事実を知らされるのだ。
「天野のやつ、助かったようだぞ」
「屋上から落ちて、助かったってことか？」
「お前んとこ、校舎と校庭の間にさ、花壇と交互に生垣があるだろ？　あそこに落ちたんで、運よく助かったってことらしい……」
　施設では一番の下っ端職員で、まだ二十代という林田が、妙に馴れ馴れしい感じで荒井に話しかけていた。
「あの二人がさ、帰ってくるなり俺んとこに来てさ、まあビビちゃって、可哀想なくらいだったぜ……」
　黙り込んでしまった荒井を見つめて、林田はなんとも嬉しそうに続けて言った。
「そう言えばお前ら、あいつが飛び降りた現場にいたんだって？　なあ、おいおい、それって、大丈夫なやつか？　まさか、僕は荒井くんに突き落とされました……なんて、言われちゃったりしないだろうな？」
　戯けるような林田の声に、「そんなことあるわけない」と答えはしたが、実際のところ、何を言われたって不思議じゃなかった。
　――散々殴られて、僕は混乱してしまい、気付いたらフェンスの上にいたんです。
　なんて感じを告げたとしても、決して〝嘘〟ってことにはならないだろう。
　ところがそれから数日経っても、何も変わったことは起こらなかった。
　天野翔太は脚を複雑骨折していたが、意識はしっかりしているらしく、もちろん死ぬなんて状態ではまったくない。
　しかし……そうであるなら、
　――何か言ってきても、よさそうなもんだ。　
　そう思いながらも月日は過ぎて、屋上騒ぎから三ヶ月が経った頃、天野翔太は退院し、施設に姿を見せたのだった。