番外編？　鳥羽あかりの戦闘

賀茂　あすかは抜き身の剣――――天羽々斬を月夜に照らす。

　月明かりを浴び、薄く青く煌めく霊剣　天羽々斬《あめのはばきり》。

　果して本物だろうか？　――――いや、そんなはずはない。

　その剣は、幾つもの別名を持つ神話の剣だからだ。

　十握剣、十拳剣、十掬剣から始まり――――

　『天羽々斬剣』

　『布都斯魂剣』

　『天十握剣』

　『蛇之麁正』

　『蛇之韓鋤』

　『天蠅斫剣』

　これほどまで多くの別名を持つまで有名な剣。

　その剣は有名な理由は――――

「龍殺しの剣か。それも日本産の龍殺しを相手するのは、流石に初めてかな？」

「そうですか。それは他国の龍殺しとなら戦闘経験があると言う事ですね……少し、驚きました。でも――――」

「むっ！　出よ蒼き狐火！　仇名す者を焼き払え！」

「一瞬で10を超える妖力の炎！？　ですが私の技、居合に対しては遅すぎです」

「こ、コイツ、わっちの狐火を走りながら避け！　そのまま剣を――――」

「抜刀！　まずは脛斬りを狙わせていただきます」

「痛っ！」と声を出すあかり。しかし、それだけ……追撃はこなかった。

「む？　なぜ離れる？　わざわざ、わっちの足を斬るためだけに高速で接近したわけでもあるまい。　うまくいけば、この素っ首を切り落とせたかも知れぬぞ？」

「ご謙遜を……この地に封じられたとはいえ、貴方は人妖の神。そもそも妖力の５割も出していないでしょ？」

「くっくっく……正解だ。妖力の擬態……弱者と侮った者を『こんなはずではなかった』と惨めに殺すために身に着けたのだが……」

「くっ！　妖力で狐火を纏って――――いいえ、これは！　体そのものが火に変わっている」　

「正解だが、少し付け加えさせてもらうと、５割どころか１割も力を発揮していないがな」

「なっ！　封印されてるはずなのに、これほどの力を！」

「ほれ、その顔じゃ……こんなはずではなかった。表情が叫んでおるわ！」

「――――っ！（見誤った。先走った。このままでは、私１人の力では勝てない。せめて京の組織に――――天王家の人間を呼ばなければ）」

「判断がいい。重心が僅かに後ろへ。逃走に専念したか」

「っ！　そこまで読みますか。では――――逃げさせてもらいます」

「速いな。切り込む速度よりも後退する速度の方が速い。脆い人間が人妖と戦うために考えた技術。ヒット＆アウェイってやつか……だが、させぬよ！」

「私の後退速度に一歩で追いついて――――え！？　ちょっと、何をする気ですか？！」

「いや、高速で後退中に足をひっかけると、どうなるかなぁ？　って思って」

「どうなるかなぁ？　じゃありませんよ！　ちょっと、やめ！　止めてくだ――――あぁぁぁぁ！」

「うわぁ、そのまま廊下の端まで吹っ飛んでいったわ。大丈夫？　生きておるか？」

「――――そう簡単に討伐できるとは思っていませんでしたが……まさか子供扱いされるなんて」

「おぉ、生きてる！　生きてる！　凄い生命力じゃなぁ」

「どういうつもりですか？」

「どう？　……とは？」

「今がチャンスですよ？　私を殺さないのですか？」

「戯け！　殺されたいのか？　じゃが、今のわっちは気分が良い。すこぶる気分が良い。わかるじゃろ？　宝くじが当たった日は、戯れに人を殺すのは止めておこうって感覚？」

「感覚が違い過ぎてわかりません。ですが――――」

「まさか……ですが、後悔しますよ。なんて言うつもりじゃあるまい」

「くっ！？」

「せっかく拾った命をありきたりのつまらぬ言葉で捨てるか？」

　それだけ言うと人妖は、姿を鳥羽あかりの物に戻り、夜の学校に消えて行った。

「敵とすら見られなかった。せめて、私の眼の効力が生かせれば――――あるいは！」

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・

「なんて事があったのです！　どうにかしてください翔くん！」

「そんなバトル漫画みたいな話、本当にやったんですか！？　あかりの口調、途中でラスボスみたいになってたじゃないですか！」

（土曜日に賀茂先生から電話があったから、何の用かと思ったら……）

「封印されてるから退治は簡単と思ったのですが、逆ですね。退治する方法が見つからなかった封印された部類ですね」

「うそ！　私の彼女、強過ぎじゃない？　カッコいい///」

「いえ、本当に強すぎて困っているのでふざけないでください」

「はい、すいませんでした。……でも」

「はい？　でも、なんですか？」

「本当にアイツを退治する必要ありますか？」

「はい！？」

「だって、昔は悪かったのかもしれませんが、今は……少なくとも俺が感じてる鳥羽　　あかりは普通の女の子です」

「……」

「先生？」

「翔くん、確かに翔くんの前では、彼女は普通の女の子かもしれません。でもね――――　例え普通の女の子でも、世界を滅ぼしかねない力を持っていれば、排除しようとするのが普通の人間じゃないですか？」

「――――っ！」と息を飲む。電話越しの声に威圧されるも翔は、

「俺は、それ……正しくないと思います」

「そう……ですか。わかりました。それじゃ試してみましょう」

「試す？　どうやって、あかりを試すつもりですか？」

「今度の日曜日、私は隠れて貴方たちを尾行します！」