第608話　死神皇

「――？」（フルーフよ。私を呼び出したという事は、好きにさせてもらってよいのだな？）

「ああ。もうワシも手段を選んでいる場合ではないからな。よいか『死神皇』。ワシはどうしても娘に会いたい、いや会わねばならぬのだ！」

「――」（いいだろう。この死神皇が契約に基づき、主に出来る限りの力を貸そうではないか）

　大賢者ミラに補助の魔法を受けて全ての能力が向上したヌーは、更に自身の魔力を大幅に上昇させる魔法『仮初増幅イフェメール・アンプ』の効果が増加して、強制的に支配している死神達の数を増やしていく。

　死神達は、ヌーの魔法によって契約をしている為、如何に死神達の王である『死・神・皇・』が・相・手・で・あ・っ・て・も・契約主であるヌーを優先する事となった。

　死神達は気が乗らないが、契約に縛られている為に仕方無くヌーに従うのであった。
　ヌーの周囲に並び立つ死神達の数は、およそ三十を越えた。

　神の位階である『神位』ではそこまで高くはない『死神』ではあるが、それでも神格を有する『神』である事には間違いはない。

　『命』を司る『神』として『死神』は、契約を交わしたヌーの為に、敵の命を刈り取ろうと準備を始めた。そしてヌーとミラは、同時に複数の『スタック』の準備を始める。

　ミラはどうやらフルーフを痛めつけた後に、強引に操る事に決めたようだが、ヌーはここでミラを無視してフルーフをこの場で八つ裂きにしようと考えている。

　フルーフもヌーも大魔王としては、互いに最上位領域の存在である。
　但し最上位同士といっても、まだその中でも多少の差はある。

　かつてのフルーフとヌーの戦闘では、あっさりとフルーフはヌーに敗れてしまった。
　更にあの時からヌーは力をつけて、今はミラから補助も受けている。あの時のままのフルーフでは、どう足掻いた所で勝ち目は無いだろう。

　――しかし、フルーフはかつての闘争では使わなかった『死神皇』という奥の手カードを切った。

　この『死神皇』の力の有無がこの戦いで『フルーフ』が生き残れるかどうかの命運が決まる事だろう。

　――まさに『命』を司る『死神』らしい、戦いの場となるのだった。

　…………

「『死神皇』よ。先程も言ったが、ワシはこの場から離れなければならぬのだ。戦闘をしながらで良いからワシのサポートを頼むぞ」

「――」（この私に任せるがよい）

「それでは、行くぞっ！」

　フルーフが『魔力回路』からありったけの魔力を『スタック』し始める。どうやら『概念跳躍アルム・ノーティア』の準備だけではなく、残された『魔力』をあ・る・事・に使おうとしている。

　その『あ・る・事・』とは――。

　――愛娘レアの『魔力』をこの別・世・界・か・ら・探・知・す・る・事・である。

　数多ある世界からたった一体の『魔族』の『魔力』を見つけようというのである。
　そんな事は大賢者ミラはおろか、大賢者エルシスでさえ容易には行えないだろう。

　しかしフルーフは意地でも『会いたい者レア』の為に、必死に不可能を可能にしようとする。

　単に自分の世界へ向かうだけであれば、直ぐに行えるところを大魔王と大賢者と相対しながら、愛する娘レアの為に危険に身を置いて『漏出サーチ』を行うのだった。

　…………

「よし、こっちの準備は整ったぞミラ」

「ああ、私もだ」

「行くぞ！」

　ヌーの掛け声と共に三十体の『死神』が鎌を持ち、一斉にフルーフに襲い掛かっていった。

「『死神皇』！」

　フルーフは大きな声で叫ぶと同時に、背後へと大きく飛びながら『死神』達から距離をとる。
　死神達は捉えきれなかったフルーフに追い縋ろうとするが、そこで一気に七体の『死神』の首が吹き飛んだ。彼ら死神達の王『死神皇』が漆黒のマントを靡かせながら別の死神達が持っているのと、同じ魔力が施された鎌を振り切ったのである。

　それだけに留まらず、死神皇の目が紅く光ったかと思うと、再生を始めていた死神達の体が現世から消え失せて行った。どうやら死神皇の力によって、強引に幽世へと送り返したのだろう。

　――まさに死神の真骨頂というべき力・に、他の死神達はどうするべきかと狼狽え始める。
　自分達の上位の力を有しているのは当然であり、彼ら死神が如何に神・といっても『死神皇』とは神・格・に差・が・あ・り・す・ぎ・る・。

　『死神』達がまごついている間に次から次に『死神皇』の力によって、その数を減らしていく事となるのであった。