8-13【完熟フレッシュ亭】

酒場の中に闘争の空気が溢れ満ちる。

俺は黒い冬服のセーラー服を纏った変態野郎たちに囲まれながら、そのボスらしいゴリラ娘と向かい合っていた。

娘は銀髪で長髪。

一人だけ白い夏服のセーラー服を着ているマッチョでデカイ娘だ。

その剛腕の力瘤は、俺の頭ぐらいありそうだった。

年齢は若い。

たぶん俺より少し上ぐらいだろう。

顔も整っている。

だが、表情とは別に体格は凛々しく太い。

首も太い。

腰も太い。

手足も太い。

筋肉で太いのだ。

ゴリッゴリに鍛え上げられたマッチョなセーラー服女は凛々しく俺の前に立ち塞がる。

俺の前まで歩み寄ると、俺を長身から見下ろした。

「悪いな、お客さん。店内で喧嘩をされると困るんだよ」

俺はマッチョ女の顔を見上げながら言い返す。

「最初に喧嘩を売ってきたのは、そっちだぞ」

マッチョ女も言い返す。

「悪いね、私は見ていない。私が見たのは、あんたがうちの客を投げて、二人目を殴り倒したところだけだ」

「よく言うぜ。俺のほうから喧嘩を売ったってのかい？」

俺は僅かに腰を落として身構えた。

動いたら殴り掛かるぞ。

先手必勝だ。

俺は女子供でも、戦う気があるのならば殴れるんだからね。

手加減なんてしてやらんぞ。

「そうだ。こっちが買ったんだ」

マッチョ女が手を伸ばして来た。

ユル～リっとした動きで大きな手が俺に近付く。

その動きを敵意と認識。

「おらっ！」

俺は瞬時に拳を放って女の腹を殴る。

だが、鉄筋コンクリートの壁を殴ったかのような衝撃が俺の拳に跳ね返って来た。

「痛っ！」

手首が折れる！？

効いていないわ～……。

ぜんぜん効いてないわ～。

マッチョ女の口角がニヤリと吊り上がる。

「いきなり何をするのさ」

そして、 マッチョ女の右手が俺の肩を掴んだ。

服を掴んだのではない。

肩の肉を鷲掴んだのだ。

万力のような力で太い指が俺の肩に食い込む。

「ぬぬっ！！」

痛い！

俺は掴んだ手を払い除けようと、マッチョ女の肘を下から掌で突き上げた。

肘関節を叩き伸ばしてやる。

「ぅぐ！！」

マッチョ女の腕が真っ直ぐに伸びたが掴んだ手は放さない。

ならば！！

俺の右足が跳ね上がる。

弧を描いた脚首がマッチョ女の頬に横からめり込んだ。

頬を蹴り飛ばしてやる。

「がっ！！」

マッチョ女が俺のハイキックで揺らいだ。

だが、掴んだ手は放さない。

粘るな！？

「おーらっ！！」

「ええっ！？」

次の瞬間、俺は一瞬で持ち上げられていた。

マッチョ女に両手で天高く持ち上げられているのだ。

マッチョ女の金髪が、空中で横になる俺の下にあった。

「高っ！」

プロレス技で言うところのボディーリフトだ。

俺の身体は2メートルの高さにある。

ここから投げ落とされるのですか！？

このまま床に叩き落とされたら痛いよ！

「誰か、入り口を開けて！」

「ハイよ！」

マッチョ女に言われてセーラー服オヤジの一人が酒場の扉を開けた。

「おーーら！！」

「嘘～～～！！」

そして俺は頭から真っ直ぐに投げられた。

そのまま空中を飛んで、出入り口から店の外に投げられる。

「デットリードライブかよ！」

だが───。

「よっと！」

俺は身体を丸めると空中で回転して足から綺麗に着地した。

まるで猫のように身軽な着地である。

「あのゴリラ女がっ！」

暗くなり始めた路上には、まだ少数の人が闊歩している。

いきなり店の中から飛んで来た俺に驚いていた。

良かったぜ、歩行者を巻き込まなくってさ。

投擲された俺が通行人に激突してたら大事故だったぞ。

俺がズボンに付いた埃を払っていると、白いセーラー服姿のマッチョ女が酒場から出て来た。

こん畜生め、追って来やがったな。

「あんた、なかなかやるじゃんか」

マッチョ女は両手の指をポキポキと鳴らしていた。

やたらと威嚇的だな。

だが、見かけほど強くない。

喧嘩ならば男勝りな馬力と耐久力だが、武器を使ってしまえば問題がなくなるだろう。

俺は負けるぐらいならば、容赦なく凶器を使えるラフファイターだぜ！

「舐めんなよ！」

腰の剣柄に片手を添える。

流石に武器を使えば余裕で勝てるはずだ。

俺は真っ直ぐ凛々しく立ってマッチョ女を睨み付けた。

居合い抜きの構えに腰を落とす。

「いい顔をしてるね。目がいいわ」

「カッコイイとよく言われるよ」

少し間が空いた。

マッチョ女は何も言わない。

そして、やっと口を開いた。

「嘘でしょ？」

「嘘です……」

ちくしょう……。

なんか悲しいぞ……。

「名前を訊こう。私はユキだ。あんたは？」

可愛い名前だな……。

「ソドムタウンのソロ冒険者、アスランだ」

「ソドムタウン？」

「そう」

「それは随分と遠くから来たもんね」

「旅をしているんだ」

マッチョ女が前に出た。

片腕をほぐすようにグルグルと廻している。

やり合う気かな。

よし、受けて立とう。

魔女にさんざんやられてストレスが溜まってるんだよね。

ここは弱い者イジメになるけれど、ストレス発散をさせてもらうぞ！

そして、マッチョ女が間合いに入ると拳を振りかぶった。

来るぞ！

カウンターをぶち込んでやるぜ！！

「おっらああああ！！！」

「こいや！！」

「おーーーーまーーーーちーーーー！！！」

ええっ！？

俺とマッチョ女の拳が第三者の大声で止まった。

マッチョ女が敵の眼前で踵を返す。

俺に背を見せる。

隙を見せることすら憚らず、大声の主を見てやがるんだ。

俺は身体を反らして大柄の向こうに大声の主を見た。

そこには背の低い女性が仁王立ちで立っていた。

まるで子供のように背が低い。

酒場の出入り口前で、白いセーラー服にエプロン姿の矮躯な女性が、怖い顔で立っているのだ。

中年女性だが、身長が低くて可愛らしい。

150センチも無いだろう。

そのぐらい背が低い。

しかし、今は形相が怖かった。

まるで肉食の猛獣のようだ。

そして、再び矮躯な女性が吼える。

「ユキ、何をサボってんだい！！」

「ママ、こいつがお客さんをぶん投げたから、私も投げただけだよ……」

あれ、なに、この弱気な態度はさ？

急に可愛くなりやがったぞ。

それにママって、母だよな？

この二人、親子ですか？

身体のサイズは違うが、顔立ちは確かに似ているな。

そして、矮躯な女性が更に吼えた。

「投げられたのもお客さんだが、あんたが投げたのもお客さんだぞ！！」

「でも、ママ……」

「言い訳は聞かないよ、いいから店に入って仕事をしなさい。休憩は終わりだ！！」

「はい、ママ……」

ユキちゃんはショボくれて店内に入って行った。

残った矮躯な女性が俺に吼える。

「あんたも店に入りな。投げたお客さんと、叩き伸したお客に謝ったら、皆でセーラー服を着て楽しく飲みなさい！！」

「えっ、謝るの？ てか、俺もセーラー服を着るの？」

「いいから、早く店に入りやがれ！！」

また、大声で吼えられた。

俺もビクビクしてしまう。

なんなんだ、この人は……。

俺の表情を見て察したのか、矮躯な女性が言った。

「私は完熟フレッシュ亭の主、ハウリングだ！！」

「ハウリング……」

偽名かな？

でも、女将かな？

「いいからさっさと店に入りやがれ！！」

「はい！！」

俺は叱られてショボショボと店に入った。

それから投げた野郎と叩き伸した野郎に謝罪した。

案外と二人は俺の謝罪をすんなりと受け入れる。

それどころか苦笑いで俺に謝罪を返してきた。

なに、この空気？

スゲー、友好的じゃあね？

俺が騒がしさを取り戻した店内を見回せば、ユキちゃんがお盆を持って酒を運んでいる。

ウェイトレスなのか？

さっきの矮躯な女性はカウンター内でチョコチョコと動いていた。

カウンター越しに銀髪だけがチラホラと見える。

本当に小さいな。

「なんなんだ、この店は……？」

俺の独り言を聞いたセーラー服野郎の一人が答えてくれた。

「この店は、コスプレバーだよ」

「コスプレバー……？」

「そうそう、そして今日はサザータイムズ魔法使い学園の女子服デーなんだ。だから全員セーラー服を着ているんだよ」

「えっ、なに、じゃあ、ここに居る全員は、コスプレ好きな変態ですか……？」

「変態かどうかは議論の余地があるけれど、ここの全員がコスプレ女装マニアだよ」

それを世界では変態って呼ぶんだぜ……。