402．銃職人のラウラ

「“魔法障壁”」

　私の愛銃、“ガン・クラブ”の“魔力弾”を防ぐファイヤーカウガール。

　いや、あの健康的でメリハリのある身体……良いわ。

「そんなの効かないよ、外人さん」

　でも、そろそろ仕込みは良いかな。

「“銃弾装填”」

　“銃弾職人”のサブ職業により、“ガン・クラブ”の“魔力弾”を“銃弾”に上書きし、ＴＰを消費することで鉄の弾丸を撃ち出せるように。

「バカの一つ覚――“火炎放射”！　パイロキネシス!!」

　“魔力弾”じゃないのを察知して、即座に炎による迎撃に切り替えてきたか。

「殺す気かよ」

「やるじゃん。今ので仕留められると思ってたのに」

「そりゃ、同じサブ職業持ちだからさ」

「なに？」

「装備セット１」

　ゴツい二丁拳銃だと？

「“銃弾装填”!!」

　右手の銃で、私と同じように弾丸を放ってきたか！

「オイオイ……マジか」

　“鷹の目”による俯瞰と“立体知覚”により、正確に銃弾を銃弾で迎撃して見せた。

「こんな物？」

「ざけんなよ!!」

　今度は二丁拳銃で撃ってきたか。

　腰の青緑の打撃拳銃、“消えゆく森林に馳せる想い”を抜き、“魔力弾”を交えて迎撃。

「化け物かよ――“燃焼炸裂弾”!!」

　左手のゴツい赤の銃から放たれた弾が、分裂しながら周囲に拡散していく！

「――“消失線”」

　“消えゆく森林に馳せる想い”の効果で放った灰色の光線を浴びせて、弾丸が広範囲に飛び散る前に大半を消し去る！

「やっぱ好みじゃないわ、アンタ」
「私は、自分より強い男は大好きだけれどね～」

　ま、アテル以外の男とはヤりたいと思わないけど。

　ブラジルに居る頃は、周りが不特定多数と関係を持つ奴ばっかりだったから、自分の貞操観念の方が異常なのかと思ってた。

　ま、ハーレムの一員を許容しているんだから、私も充分異常かな？

「どこまでも相容れない女だな――“閻魔大王”!!」

　炎の大王が女の背後から顕現――ドライアドのヨシノごと、私達を消し炭にするつもりか！

「装備セット２」

　拳銃は両腰にしまわれ、四角い砲身持つ黒熱線砲――“クラッシュデリーター”を逆手で持つ！


「――ぶちぬけ!!」


　総ＭＰの四分の一を消費し、蒼白い砲線で炎の魔人を消し飛ばす！

「……あの女、逃げたか」

　姿はなく、念のためチョイスプレートを確認するも何も手に入っていない。

「こっちが文字を使わなかったとはいえ、こうまで厄介な奴が居るとはな」

　《ザ・フェミニスターズ》だったか。マークしておいた方が良さそうだ。


●●●


「ミドリさんとは、”名も無き王国の廃墟”で出会ったの。出会ったときは、今よりも酷く怯えてて」
「んにゅ～♪」

　さっきのヒステリック悪魔召喚女が、年下であるはずのレイナの膝であやされている。

「そんな奴を、どうしてクエストに参加させたんだよ」
「私とキクルさんが強制参加だと知って、皆が出るなら自分も出るって。ミドリさんは、とっても良い子なんです」
「えへへ～」

　バニラとは別の方向でぶっ飛んだ奴だな。

「実は、キクルさんとも話し合ってたんですけれど……一度、《龍意のケンシ》とコンタクトを取ろうかって意見が出ていたんです」

「うちと？」

「シレイアさん、シホさんとユイさんです！」
「なに？」

　キューリに言われて確認すると、リョウの女魔法使いとうちのマスターが、下側から近付いてくるのが見えた。

「シャドーのシェーレも合流したし、これだけの戦力ならどうとでもなりそうだね」

　シェーレと一緒に来たエルフは、ザッカル達ですら名前を聞いていない謎の女。

　フードで顔を隠したままだし、いったいどんな事情があるのやら。

「ここに居る全員、シレイアの仲間？」
「同じレギオンに、同盟レギオンのメンバーも居るけれどな」

　また、レイナ達と肩を並べられる日が来るのかね。


●●●


『こ、コイツ！』

　紫ローブに白面を付けた巨漢が、レプティリアンを蠢く巨斧のみで追い詰めていく。

『弱いな。これなら、オートで戦わせた方が良いんじゃないのか？』

『だ、黙れ!!』

　右腕の砲身が向けられるよりも早く斧を振るい、射線を逸らして反撃の隙を与えないキクル殿。

「大した男だ」

　己の意志で技量を磨き上げた者特有の、地力の強さを感じる。

『そろそろ飽きてきたな』
『ノルディック風情が、レプティリアンたるこの俺を見下すなッ!!』


『”魔蠍技まかつぎ”――スコーピアステイル』


　キクル殿の背後から現れた蠍の巨尾が、デルタの手先を頭上から貫いた!?

『“重力斧術”――グラビティーブレイク』

　蠢く刃を戻し、腰の入った横振りからの一撃により……機械の人形はバラバラに砕け散った。

『どうやら、中には何も入っていなかったらしいな。遠隔操作という設定なのか？』

「ありがとう、助かった」

　まさか、文字無しでアレを圧倒するとは。

『俺に礼は不要だ。頼まれただけだしな』

　キクル殿が見詰める先、平行線上の別プレートの上に居たのは――ラフォル。

「あの子に……頼まれたと？」
『勝手にレギオンを抜けた詫びらしい。俺としても、勧誘した借りがあったからな。今回の件でチャラにして貰おう』
「あの子はどうして……」
『さあな。ただ……俺が彼女を見付けたとき……泣いてたぞ』

　それだけ言い、あっという間に去っていくキクル殿。

「ラフォル……」

　彼氏とよりを戻したはずのあの子が……どうして……。


●●●



「“撃衝”」

　両腕の“撃衝のダブルトンファー”から繰り出した衝撃で、ロボットの体勢を崩す。

「攻撃力が足りないか」

　武術も魔法もダメージ半減となると、強力な武具効果が必要になる。

「バッファ、アイツを仕留めてよ」

「警戒されて近付けねーんだよ。たく、こっちはさっさとアイツを捜しに行きたいって言うのに」

　明らかに、バッファの方が攻撃力がデカそうだからか。

　それにしても、例のエルフにベッタリだな、この水牛獣人。

　まあ、私から見ても惚れ惚れするような美貌の持ち主だけれど。

　あの弱々しい雰囲気と相まって、庇護欲をそそられるのは否めない。

「仕方ない。私がやるか――オールセット１」

　“撃衝のダブルトンファー”から、右手に“ヴィシュヌのチャクラムトンファー”、左手に“五色竜の咆牙”へと持ち替える！

「久し振りに、全力で闘ってあげるわ――このユイリィ様がね!!」

　ヒビキって言うのに切り札を見せることになるけれど、別にいっか！

『な、なんだコイツ!?』

　紅の脚甲、“血を以て血を洗え”に六文字刻み、右手の“ヴィシュヌのチャクラムトンファー”に力を流し込む！

「行け――“射出”!!」

　チャクラムトンファーの効果で、黒い大型トンファーの肘側部分から四つのチャクラムを飛ばす！

「“狂血回転術”――ブラッドスラッシュ!!」

『ガァァァァッッ!!』

　全てのチャクラムに血の凶刃を纏わせるも、“白銀障壁”のせいで装甲を引き裂く程度に留まったか。

「生意気なんだよ、爬虫類野郎!!」

　私の故郷で人身売買、臓器売買が横行していた大元の原因が!!

『ふざけるな、隷属されなれた猿共が！　お前の血肉を喰わせろッ!!』

　両腕の爪と尻尾の応酬を、“血を以て血を洗え”で避け続け――背後を取った。


「“色竜咆牙”!!」


　五色の大型ブレードトンファーより、玄、白、碧、朱、黄の龍を顕現させ――ロボットの身体に食らい付かせる！

『クソ！　バカなチャイナ女なんかにッッ!!』

　五色の龍に喰われ、光へと変わっていく鉄屑。

「いつか必ず、その言葉の代償を払わせてやるから」

　アテルと一緒に最深部に到達して、お前達が支配した世界ごと――あの救いようのないバカな人類ごと、綺麗さっぱり消し去ってやるよ！