172．魔神・爪虎

「魔神・爪虎は、俊敏な低身移動をしながらの爪の強襲が基本攻撃だよ。両腕を覆っている爪甲が厄介で、攻防に優れてる」
「十体目のボスっていう事もあって、ここまでの魔神の中でもかなり手強いよ」

　メルシュとジュリーからもたらされる情報が、気持ちを引き締めてくれる。

「有効武器は無し。弱点属性も無し。一瞬の挙動を見逃さないように。前線に出る者は、後衛に被害が出ないようボスを引き付けて！　控え目に言って、本当にヤバいから！」

　メルシュのアドバイスが、いつもより具体的な気が。

「危険攻撃は、一瞬のタメから繰り出される飛ぶ斬撃。両手両脚、左右のどの爪から繰り出してくるかは一瞬で見極めて！」

　この二人の警戒ぶりが、ヤバさを物語っている。

「じゃ、私達から行くわよ」

　ユリカ率いる、ヨシノ、タマ、スゥーシャ、クマム、モモカの六人が、最初にボスに挑む。


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　ボス部屋が閉まると、奥で黄土色の光が灯るのが見えた。

　黒い石のボディーに、爪部分に特に集中している黄土色の光のライン。

『グアオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ!!!』

　気のせいかな？　今までで一番、威圧感が凄い。

「来ますよ、皆さん！」

　ヨシノの合図に従い、私とヨシノとモモカ以外の全員が各々の飛行手段で空へ！

　モモカは、走金竜に乗って壁スレスレで待機している。

「“二重魔法“、スターダストシャワー!!」

　スターダストシュートにはある程度の追尾機能はあるけれど、素早い敵にはむしろ当たらないというジュリーのアドバイスを信じ、指定した一点を中心に、一定範囲内にランダムで白銀の星屑を落とす、スターダストシャワーを選択！

『グオオオオオオオオッ!!!』

「速い!?」

　ジグザグに動いてあっという間に距離を詰めてくるも、一部のスターダストシャワーが命中して動きが止まる！

「ヨシノ！」
「お任せを！　“植物魔法“、バインバインド!!」

　魔法陣から現れた蔦が、魔神・爪虎を拘束！

「今よ!!」

「“二重魔法“、リバーバイパー!!」
「“咎槍“、パワージャベリン!!」
「“竜技“、ドラゴンブレス！」

　スゥーシャとタマ、モモカの攻撃が命中！

『グオオオオオオオオオオオ!!!』

　蔦を引き千切って――モモカを狙って跳躍した!?

「“疾風迅雷“！　“尖衝武装“!!」

　“紫雲の靴“で、靴底から紫の雲を噴出して空中を駆けながら、クマムが超スピードで爪虎の脇にレイピアを突き入れた!?

「クマム!!?」

　飛び掛かろうとしていた爪虎の巨体が、衝突の衝撃で押され、モモカに向けられた爪は大きく外れる！

「私とコセのモモカに、なにしようとしてんのよ！」

　モモカの傍で浮いているローゼが鎖を振るうと、ドリルが爪虎の頭を削り穿つ！

「“雲魔法“、クラウドアーム！」
「“植物魔法“、バインバインド！」

　クマムとヨシノにより、再び拘束！

「全員、離れて！　マスター!!」

「“煉獄鳥“!!」

　紫炎の鳥が、魔神・爪虎に激突!!

　凄まじい爆発を引き起こした。

『グオオオォォォォ……ォォ……』

　ようやく、ボスが光に変わりだす。

「疲れた」

　予想以上の速度に、想定以上の精神力を持っていかれた。

「メルシュが言っていた危険攻撃、なんとか出させずに済んだか」

「お疲れ様です、マイマスター」
「ヨシノも、ありがとう」

　私、自然に心からのお礼を言えてる。

「ありがとう、クマム！　ローゼ！」
「モモカちゃんが無事で良かったです」
「この程度、全然大したことないわ♪」

　モモカとローゼが、両手を繋いでクルクル回りながら踊り出す。

「若い子は元気だなー……」

　……私はおばさんか！


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「“拒絶領域“!!」

　メグミちゃんが一人で突っ込んで、魔神・爪虎の動きを止める！

「“刃脚“!!」

　ホロケウカムイを発動した状態のリンピョンちゃんが、“跳弾の刃甲石脚“から発生させた青白い刃を纏わせた右脚で、魔神の右腕を二の腕部分から切り落とした！

　さすが、私の可愛いリンピョンちゃん！

「“抜刀術“――紫電」
「“大弓術“、ハイパワーアロー!!」
　
　ユイちゃんが文字を刻んだ剣で胴を薙ぎ、シレイアさんが弓で頭に風穴を開けた。

　あの二人は、さすがね～♪

「トドメ、行っくわよーー!!　“魔法玉“」

「全員、離れろ！」

　メグミちゃんの合図で、四人がボスから距離を取ってくれるの♪

「“颶風魔法“、ストームダウンバースト!!」

　嵐の超圧が凝縮された玉が高速で、下半身とお別れした虎さんに直撃!!


『――グルォォォォォォォォォォォォォォッッッ!!!!』


　魔神・爪虎は跡形もなく消え、青の残滓となって一瞬だけ輝いた。

「思ってたより、楽に片付いたわね♪」

　メグミちゃんが作ってくれた隙を、皆が生かしてくれたおかげね♪


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『グウオオオオオオオオッ!!』

　身を屈めながら、素早い、突撃するような跳躍を繰り返し、前に出た私に狙いを定めて爪を振り下ろす魔神。

「“闘気剣“！」

　“ヴリルの聖剣”に三文字刻み、更にオーラを纏わせる！

　聖剣と鋭い三つの爪がぶつかり合い――圧倒的な膂力の差で押される!?

「ならば！　“瞬足“跳躍”!!」

　魔神・爪虎と同様、勢いよく真っ直ぐに跳び――動きを止めてやった！

「今だ！」

「“光線魔法“、アトミックレイ！」
「“氷炎魔法“、アイスフレイム！」

　アヤナの光線魔法が左腕を二の腕部分から破壊し、ナオの魔法が脚を凍らせる！

「”ニタイカムイ”！　“古代属性付与“！」

　緑の神気を纏ったノーザンが、氷の刃を持つ斧と、古代属性を附与した黄金の斧を左へと振りかぶる！

「“二重武術“、ハイパワーブレイク!!」

　氷と黄金の斧が同時に炸裂し、魔神の左脚を破壊！

「逃がさない！」

　アオイが、“大鬼の手“に掴ませた“法喰いの金棒“を上から叩き付けさせ、魔神の動きを牽制！

「“白骨火葬“」

　剣盾を持っていた左手から白炎を放ち、持続的に魔神の顔を燃やし続ける！

「“精霊魔法“、サラマンダー！」

　フェルナンダの魔法によって現れた炎のトカゲが、赤い光線を吐いて爪虎の右脚を融解させた！

「”氷炎の共演”――おおおおおおおおおおお!!」

　ナオの甲手から、炎と氷が吹き荒れている？

「あれは!?」

　赤と青の美しい甲手に、神代文字が三文字刻まれていた!!


「“紅蓮拳“、クリムゾンナックル!!」


　甲手から噴出していた氷と火の粉が紅蓮の拳に焼くべられ――増大した!!?

『グオオオオオッッッッッッ!!!?』

　腹に拳が命中した数秒後……魔神は砕け散って、光となった。

「後は、コセとジュリー達だけか」

　二人のパーティーは人数が少ないけれど、果たして大丈夫なのか？