20．奇跡を起こす者達

『出来るものなら、やってみせろ!!』

　無駄な攻撃は出来ない。

　一撃一撃に、最大限の効果を発揮させる!!

　黒鬼が跳びあがり、落下してきた!!

『爆裂脚!!』

　眼鏡女が吹き飛ばされた時と同じく――いや、それ以上に地面が爆ぜ、クレーターが生まれる!!

　直撃は躱すも強烈な衝撃波に襲われる――けれど、大地の盾で余波を流しながら突撃！

「ハイパワープリック!!」

　エネルギーを纏った突きを、脇腹に食らわせた。

『貴様……小賢しい！』

　”魔炎”が迫るなか、”瞬足”の勢いで後退――”グレートソード”を引き抜きながら逃れる。

「アイスフレイムランス!!」

　青い炎の槍が、俺が傷付けた黒鬼の脇に直撃し、凍らせていく。

『グオオオオオオッッッ!!』

　”魔炎”を俺への攻撃に使ったため、眼鏡女の”氷炎魔法”を防げなかったようだ。

「ご主人様、勝てそうですね」

　トゥスカが傍に来て、ヒールを掛けてくれる。

　巻き起こった衝撃波により、身体中に地味にダメージを負っていた。

　“超頑強”があってもこのダメージか。

「いや。俺のさっきの攻撃、あまり深くは入っていないんだ」

　グレートオーガの身体を容易く切り裂いた”グレートソード”に”大剣術”を乗せて攻撃しているのに、大してダメージを与えられていない。

　……やばい。

『もっと抗え、冒険者共!!』

　黒鬼が、姿勢を低くしながら迫る。

「私が止めます……ガードストップ!!」

　”ビッグブーメラン”の腹で右拳を受ける直前に、”盾術”で動きを止めた!!

　俺の奥さん、凄い！

「ご主人様!!」

　止めていられるのはごく僅か。黒鬼の長く伸びた姿勢の都合上、脇にもう一度攻撃している余裕は無い。

　トゥスカの背後から右に抜け、急所になりそうな首にグレートソードを振り下ろす！

「ハイパワースラッシュ!!」

　どうだ!!

「――硬すぎる！」

　目いっぱいの振り下ろしからの一撃だったのに、数センチしか切れていない！

　黒鬼が動き出し、トゥスカのブーメランを右裏拳で弾いてしまう！

『まずは一匹』

　黒鬼の左拳がトゥスカに迫りそうになったとき――――身体の奥底でなにかが弾けた!!

「うおおおおおおッッ!!」

　”グレートソード”を捨て、”グレートオーガの短剣”を抜きながら左腕に体当たり!!

　“壁歩き”で突撃力を上げた状態で“瞬足”を発動――しながらの体当たりにより、黒鬼の体勢をなんとか崩す！

『貴様!!　――グァぁぁぁぁぁぁあああッッ!?』

　奴の左眼に、深々と短剣を突き刺した。

「トゥスカ！」
「パワーキック!!」

　意図を察したトゥスカの跳び蹴りが、”グレートオーガの短剣”の柄頭を踏み蹴り――より深くへと押し込む！

『きッ、貴様らぁぁぁぁッッッ!!』

　脳に届いていても良さそうなものを、まだ倒れないか！

　黒鬼が短剣を引き抜き、無造作に捨て去る。

『ここまで……追い詰められるとはな！』

　俺は”グレートソード”を、トゥスカも”ビッグブーメラン”をさっさと拾い、構えた。

　眼球はともかく、身体が硬すぎる！

　もう少し、コイツに有効な攻撃手段は無いの――そう言えば、あの硬そうゴーレムを一撃で倒せたのはなんでだ？

『インフェルノ!!』

　再び紫の炎を出現させる黒鬼だが、さっきまでの”魔炎”と違う？

「ハイパワーブレイク!!」

　飛んできたインフェルノを、”大剣術”の衝撃波で消し去る！

　反動で身体がビリビリと震え、動きが止まってしまった!!

『爆裂拳!!』

　狙いをわざと俺から外し、地面を爆ぜさせ――その衝撃による攻撃を仕掛けてきた黒鬼！

「ぐう！」
「ご主人様!!」
『引っ込んでいろ！』

　爆発に巻き込まれた視界の片隅で、トゥスカが盾ごと殴り跳ばされるのが見えた!!

「――お前ぇぇぇぇッ!!」

『あの女もだが、お前は危険すぎる。ああは言ったが、俺が倒されるなど本来……あってはならんのだ！』

　知るか、んなもん！

「“氷炎魔法”、アイスフレイムバレット!!」
『インフェルノカノン！』

　不意打ちで放たれた青い炎の散弾を全て飲み込み、眼鏡女の横を紫炎が吹き飛ばした。

『貴様はもういい。大人しくしていれば、これ以上危害を加えず、奴隷に堕としてやる』
「……クッ!!」

　悔しがりながらも、眼鏡女が諦めたのが見えた。

　勝手に諦めるなんて――本当にどこまでも迷惑な女だ！

「ぶっ殺す」
『させん!!』

　黒鬼が迫る――また、上段からの腕の振り下ろし。

『爆裂拳!!』
「――パワーニードル」

　脚の捻りだけで躱し、目前に迫ってきた胴体に”グレートソード”の切っ先を向ける。

『が……ああ……』

　あの硬かった身体を、いとも容易く貫いていた。

「”針術”にはこういう利点があったのか。知らなかったよ」

　それに、さっきから派手に爆発を起こしていた攻撃。どうやら、拳や脚をどこかに直撃させないと発動出来ないらしい。

　先程からずっとそうだった。

　でなければ、トゥスカの”盾術”によって動きを止められる事は無かったろう。

『この段階で……”針術”を所持していたか……インフェルノ!!』

　自分ごと紫炎を放ってきたため、”グレートソード”を刺したまま”瞬足”で回避。

　同時に、落ちていた血だらけの”グレートオーガの短剣”を回収する。

『ぐうう……やはりお前は……ここで仕留めねば。貴様は……デルタがもっとも恐れる類たぐいの人種だ！』
「知るか」
『丸腰で強がるな!!　インフェルノ!!』

　”瞬足”でインフェルノを回避。

　マントで隠しているのもあり、短剣を拾った事に奴はまだ気付いていない。

『貰った！』

　拳を垂直に打ち下ろし、再び衝撃をぶつけてきた。

　大地の盾を出現させ、上手く踏み台にする！

　衝撃破を飛び越え、黒鬼の真上へ。

『今度こそ！』

　黒鬼が再び拳を打ちだそうとする。

「パワーブーメラン!!」
「アイスフレイムカノン!!」
「サンダーランス!!」
「パワージャベリン!!」

　トゥスカのブーメランが奴の顎を打ち据え、眼鏡女の魔法が腕を凍らせ、誰かの雷が黒鬼の右脚に突き刺さって膝を付かせ、青い槍が左脚を地面に縫い付ける。

　俺は、攻撃のタイミングを外した黒鬼の正面に降り立った。

「パワーニードル」

　短剣を黒鬼の腹に突き刺し、刺さったままになっていた”グレートソード”の柄を掴む。

『グフッ!!　……この程度では、俺は!!』
「――クロススラッシャー」

　交差した状態で突き刺したグレートソードとグレートオーガの短剣で――”二刀流剣術”を発動した。

　内側からなら、耐えきれないだろう!!

『本当に……この俺がああぁぁぁ――――――』

　胴体が四散し……黒鬼が、光になって消えていく。

「……ダンジョンに入るつもりだったのに、とんだ災難だ」

　今日はもう、動きたくない。


　　　　　　　　　　　　★


「トゥスカは大丈夫か？」
「ご主人様こそ」

　互いにヒールを掛け合っていた。

「あの……ありがとう」

　眼鏡女が近付いてきて、殊勝にも感謝を述べる。

「……巻き込んで、ごめんなさい」
「まったくだな」

　けれど、収獲は予想以上。


○戦士．Ｌｖ11になりました。パーティー最大数プラス１(リーダーの時のみ適用)

○戦士．Ｌｖ12になりました。サブ装備数プラス２・同種武器変更可能。

○戦士．Ｌｖ13になりました。サブ職業装備可能数４へ。

○戦士．Ｌｖ14になりました。ＴＰ・ＭＰ回復速度アップ選択。


　一気にＬｖが四も上がった……あの黒鬼はどれだけ格上だったのか。

　Ｌｖ14の回復速度アップ選択はＴＰを選択しておく。

「トゥスカはＬｖなんになった？」
「…………13です」

　トゥスカが驚きで固まっていた。

「私も、Ｌｖ12になったわよ！」

　眼鏡女がなにか言ってくる。

「私達も随分Ｌｖが上がった。少し加勢しただけで、経験値だけでなくアイテムまで手に入るとは。助けた以上の恩恵を貰ってしまったな」

　ジュリーとタマが近付いてきた。

「本来なら、トドメを刺したコセとパーティーを組んでいない私達に経験値が入るはずないんだけれど、あの黒鬼の強さから考えるに特殊なルールが適用されていたのかも」

　なんか、ジュリーが真面目な顔でオタクっぽい事を言っている。

「助力に感謝するよ。二人が援護してくれなかったら、危なかったかもしれない」

　でなければ、残った右腕で反撃されていただろう。

「いや、お礼を言いたいのはこっちの方だよ。おかげで強くなれた」

　ジュリーとは、良い関係を保っておきたい。絶対にその方が良い。

「ちょっと、私を無視しないでよ！」

　眼鏡女が、これ見よがしに胸を揺らして騒ぐ。

「コセ、今なら私が、貴方のパーティーに入ってあげても良いわよ！」
「結構です」

　マジで要らねー。

「さ、さっきだって、私がいなかったら危なかったでしょ！」
「そもそも、私達は貴方に巻き込まれたんです。偉そうにしないでください」

「そ、それは……」

　トゥスカの指摘に、顔を背ける眼鏡女。面倒だな。

「俺と君は合わない。だからパーティーも組まない。以上だ」
「そんな……」
　
　泣きそうな顔の…………名前が出てこない。

「ご主人様、どうします？　人が集まってきているようですが」

　遠巻きに俺達を観察しているようだけれど、ちょっとずつ距離を縮められている。

　火事現場に集まってくる野次馬とみたいだな。
　
「消耗した状態でダンジョンへ行くのは危険だし――」

　――――俺達の前に、一斉に幾つものチョイスプレートが出現した！


○突発クエスト発生！　突発クエスト発生！　突発クエスト発生！　突発クエスト発生！


　ビーーー！　ビーーー！　ビーーー！　という音が、村全体から響き渡った。