第41話　解体依頼

　朝になった。
　俺とオルガさんは『なごみ亭』で、宿泊最後の朝食を食べ宿屋を後にした。

「エリアスお兄ちゃん、また来てね～」
　宿屋の一人娘アンナちゃんが、忙しい時間の中で見送ってくれた。

「オルガさん、これから冒険者ギルドに行こうと思います」
「ワイルドボアを売りに行くのかい？」
「えぇ、そうです」
「ふぅ～ん。それなら行こうか」
　オルガさんは腑に落ちない返事だったけど、冒険者ギルドに向かう事にした。




　朝の早い時間なので、人が多く混んでいた。
　いつも遅い時間に来るから、こんなに混んでいるのを見るのは初めてだった。
　アリッサさんはまだ、出勤前のようだった。

「オルガ姐さん、お久しぶりです！」
　声を掛けられたので、後ろを振り向くとそこに獣人の女の人が居た。

「やあ、エメリナ。ほんと、久しぶりね」
「いったい、どうしていたんですか？ここのところ、見かけなかったので」
「しばらく、依頼は受けていなくてね」
「どうしたのですか…。オルガ姐さん、その少年は誰でしょうか？」

　エメリナと呼ばれた獣人の女の人は、その時初めて俺に気づいたようだった。

「あぁ、これはエリアスよ。私のパートナーよ」
　オルガさんは恥ずかしそうに下を向き、俺に尻尾をペシッ、ペシッ叩きつける。

「えっ、こんな華奢な人族の少年と、チームパートナーになったのですか？」
「いや～、チームパートナーというか、人生のパートナーと…ゴニョ、ゴニョ」

「なにを言っているんですか、オルガ姐さん。それにこのエリアスとか言う少年から、姐さんの匂いがたくさんします。それはいったいどう言うことですか？！」
「どう言うて言われも。一緒に暮らしていればね。エメリナ、わかってよ」
　更にオルガさんは俺に尻尾をペシッ、ペシッ叩きつけてくる。

「一緒に暮らしている、て。どういう事ですか？！私と言う者がありながら…」
「オルガさん、この方はどなたですか？」
「あぁ、この子は雉虎猫族のエメリナだ。彼女達のDランクパーティ『餓狼猫のミーニャ』が冒険者になった時に、しばらく面倒を見ていたんだ。それから特にエメリナには懐かれてしまって」

『餓狼猫のミーニャ』て、なんだ？
　狼なのか猫なのか？

　それにしてもエメリナさんは、女性が自分より強い女性に憧れる、てやつか…。
　エメリナさんの後ろを見ると他に2人、女性の仲間がいる。
　耳が頭の上にあるから獣人だよね？
　
「まあ、懐かれたなんてひどい…。オルガ姐さんの凛々しさに憧れているのに」

「悪かったな、エメリナ。じゃあ、これで」
「待ってください、オルガ姐さん」
「なんだい？」
「今日は依頼を受けに来たのでしょうか？」
「違うよ、今日はエリアスと狩った魔物を売りに来たのさ」
「討伐部位ではなく魔物をですか？」
「あぁ、そうだ。じゃあな」
　そう言って俺達は買取窓口に向かった。

　彼女達は不思議に思ったのだろう。
　魔物を売りに来た、と言いながら俺達が手ぶらだから。
　だから討伐部位だと思ったのだろう。


　買取窓口の解体場にはアンセルさんが居た。
「こんにちは！アンセルさん」
「おぉ、お前は確かエリアスか？」
「覚えていてくれたんですね。ありがとうございます」
「今日も解体込みの買取かい」
「えぇ、そうです」
「で、物は何だい？」
「ワイルドボアです」

「「「　ワイルドボア？！　」」」
　後で驚く声が聞こえた。

　後ろを振り返るとパーティ『餓狼猫のミーニャ』の3人が付いて来ていた。

「どんな魔物を狩ったのか興味があったのよ。でも2人でワイルドボアなんて」
　なんでだ？
　ワイルドボアて、イノシシですけど？？

「こっちで出してくれ」
　アンセルさんは前回ストレージから出したのを、覚えていてくれたのだろう。
　解体場に案内してくれた。
「ここだ！」
　そう言われ指示された場所に体長1ｍ、全長2ｍはあるワイルドボアを出す。

〈〈〈〈〈　ドンッ！！　〉〉〉〉〉

　地響きがしたような大きな音だった。

「 「 「 　す、凄いわ！！　」」」
『餓狼猫のミーニャ』の3人が驚いている。

「ほう、今回は手際が良いな。首の頸動脈を一刀か、他に傷も無い」
「オルガさんが倒したんです」
「おお、さすが獅星龍のオルガだな。血抜きもできてるから、肉は高く売れるぞ。しかも鮮度がいい。まるでさっき倒したばかりの様だぜ」
「まあ、色々ありまして。それからお願いがあります」
「お願いだと？なんだ、言ってみろ」
「俺も解体を覚えたいので、解体をしているところを見てみたいのですが」
「良いぜ、見ても構わないさ」
「なんだ、エリアス。解体なら私も出来たのに」
「オルガさんも、できたのですか？」

「むしろある程度、レベルが上がると魔物を倒してもそのまま持ち帰れないから、素材を解体して持ち帰るのさ。逆に出来ないやつはいないかな」
「そうだったんですね、恥ずかしい。それからアンセルさん、今は忙しいですか？」
「いいや、これから冒険者が外に出て、素材を持って帰ってくる夕方までは暇さ」
「では他の方にも手伝って頂いて、同時に他の解体を見たいのですが？」
「同時に見たいだと？他に何があるんだ？」

〈〈　ドンッ！！　〉〉〈〈　ドンッ！！　〉〉〈〈　ドンッ！！　〉〉
〈〈　ドンッ！！　〉〉〈〈　ドンッ！！　〉〉


　俺はそう言われストレージからビッグベア1匹、シルバーウルフが5匹。
　キラービー（蜂）8匹、キラーアント（蟻）6匹、センチピード（ムカデ）5匹を出した。

『餓狼猫のミーニャ』の3人は、口を大きく開け固まっている。

「おい、これは？しかし倒し方が極端に差があるな」
「えぇ、奇麗に首の頸動脈を切って倒しているのがオルガさん。そしてあちこちに傷があるのが俺です」
「しかしキラービー、キラーアント、センチピードは甲殻が固く、剣では倒せない。それをうまく甲殻の間を縫って叩き切っている。いったい、どうすればこんな風に。まるで誰かが抑えている間に、切ったような倒し方だ」
「さ、さすがオルガ姐さんだわ。凄い！！」
　エメリナさんが、倒した魔物を見て興奮している。

「悪いがエリアス。この時間帯は暇だから、解体の部署は人が出勤していないんだ。忙しくなるのが午後からだから、午前は人が少ないんだ」
「エリアス、私が後でやるからワイルドボアだけ、頼んではどうかな？さすがに私もワイルドボアは、1人でやるには大きすぎるからな」
「分かりました」
　そう言って俺はストレージに、ワイルドボア以外の魔物を一瞬で収納した。

　それを見ていた『餓狼猫のミーニャ』の3人は、驚いた顔で更にため息をつく。
　そして俺を見る目が、なぜかさっきまでと違う事に気づいた。
　どうしたんだろう？