第2章92話 夢の中に蔓延るもの

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夢の中で、紅き街内を練り歩く僕ら。やはりというかなんというか、見たところ普通の紅き街となんら変わらない風景だった。

街自体もどこかで見たことあるような場所で、ここが夢の中であることを忘れそうなほどには、紅き街そのものだった。

ただ、少なからず普通の紅き街とは違う点もある。

佐和「うーん、こっちで合ってるのかしら･･･」

比影「さぁ･･･？いつもと違って、どっちが中央なのかわかんないし･･･」

そう、境界線を踏んで紅き街に入ったわけではない上、ここがどこなのか分かっていない状況のため、この場所からどっちへ行けば、紅き街の中心なのかが分からないのだ。

なんとなくだが、化け物は中心に鎮座していることが多い傾向にある。まぁ、化け物を中心として紅き街を展開するのだから、動いてなければ中心にいるのは当たり前だ。だからこそ、中心へ向かいたいのだが･･･。

箕浦「いつもこうなんだよな･･･だから、だいたい30分くらいさまよった後に、化け物に見つかって、逃げても追いつかれて･･･んで、起きるってのがいつものパターンだ。」

比影「なかなか苦労してるんだね･･･こんなところに長居したら、気が狂いそうにならない？」

箕浦「最初こそずっとテンパってたけど･･･何回も来てたら、流石にな。」

佐和「慣れって凄いわね、ほんと･･･」

佐和さんの発言に、頷く僕と箕浦くん。実際慣れとは凄まじいもので、最初はめちゃくちゃ緊張してても、数回同じことを経験したら、あんまり緊張しなくなる。マジやばですね。

そして、紅き街をさまようこと10数分後、やっとこさ化け物の姿が見えた。今回の敵は･･･

比影「あれは･･･いやなんだありゃ。豚みたいな子供の象みたいな･･･」

箕浦「あ、あいつは･･･！」

比影「箕浦くん、知ってるの？」

箕浦「･･･俺が最初に夢でここにきた時に、出てきた化け物だ。」

比影「へぇ、あれが最初だったんだね。佐和さん、あれなんだか分かる？」

佐和「うーん･･･あ、あれじゃない？バクってやつ。」

箕浦「バグ？ゲームとかのか？」

佐和「“バグ”じゃなくて“バク・”よ。」

比影「バグ？」

頭に？をうかべる僕と箕浦くん。

佐和「そそ。ただし、ただのバクじゃなくて、夢を喰らうって言われてる伝説上の生き物のほうね。」

箕浦「へー･･･伝説って？」

佐和「あぁ！･･･って、危ない危ない、ネタに走るところだったわ。要は、取り憑いたものの夢を食べる化け物って思っとけばいいわ。」

比影「いや、もう遅い気が･･･」

箕浦「なるほどな･･･つまり、そんな化け物に取り憑かれたのが俺で、そのせいでこんな夢を見てるってことか？」

佐和「多分ね、それしか考えにくいわ。」

比影「ああ無視ですか、そうですか･･･」

僕は心の中で泣いた。

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