第2章72話イヤホンの中の喧嘩

佐和｢で、どうしたの？もう少し見てたかったんだけど･･･｣

少しふくれっ面な佐和さんに、僕はあの子を見て気づいたことを伝える。

比影｢あの子、しっぽが2本ある。たぶんだけど、猫又ってやつだよ。｣

佐和｢え、嘘･･･あ、マジじゃんか。｣

比影｢猫又ってたしか、人の精気を吸い取るって聞いたことがある。さっきあの子を見てた時、妙にあの子を倒す気が消失していったんだ。それがあの子の能力なんだと思う。｣

アス｢比影さん、その考察は合ってると思いますよ。｣

突然ナーテアさんの声が聞こえ、少しビクッとなる。

比影｢のわっ！？な、ナーテアさんか。｣

アス｢驚かせてすみません。そこにいる猫は猫又で間違いないでしょう。｣

レア｢能力もお察しの通り、倒す気を削いでそのうちに紅き街の勢力を広げるっていうものや。最初は狭い範囲やけど、徐々に広げて他のやつを呼び出すこともある。｣

アス｢ちょ、私の出番ですよ。イザレア様、割り込んでこないでください。｣

レア｢ええやんええやん、いつもナーテアなんやから。一回やって見たかったんやこれ～。ここ動かして調節してるん？｣

アス｢やめてくださいって。イザレア様、機械弱いんですから、絶対壊しますって。前だって、作ってあげた肩たたきマシーンを一瞬でぶっ壊したじゃないですか。｣

レア｢そんな事せえへんよぉ。あれはただの事故やって。ほれ、ちょっと貸してーや。｣

アス｢いやだから、やめ･･･やめろぉ！｣

比影｢喧嘩すんなてめぇら！他所でやっとけ他所でよぉ！｣

佐和｢仲がいいんだか悪いんだか･･･はぁ。｣

マジでなんなんだよこいつらさぁ･･･僕もため息をつきたいよ。

ただ、知りたいことはわかった。やはり猫又か。ただまぁ、わかったところでどうすりゃえぇねんって話だけどな。

動物虐待とか言われても嫌だし、そもそも有効手段がないし･･･うーん、まずは一旦帰還するか。それしかなさそうだ。

佐和さんにもその事を伝え、同じ考えであることがわかった。ナーテアさんへ連絡を入れる。

比影｢ナーテアさん悪い、一旦戻るわ。ちょっとこれは作戦会議が必要だわ。｣

佐和｢ちょっとこの場では厳しいわ。あんな可愛い子、傷つけられんわ･･･｣

アス｢まぁ、仕方ないですね。例のやつで戻ってください。｣

僕は腰に付けた装置の電源を入れる。こいつは、いつもの通りナーテアさんに作ってもらったやつ。前までロープでやっていた脱出装置を軽量化したやつ。スイッチひとつで巻きとってくれる。

とまぁ、こんな感じに僕達は、ひとまず撤退することにしたのだった。さすがにちょっとね。