ひざまずけ、礼
第2章10話 秘密の死守は最優先?
比影「・・・一体なんのようだ、イザレア。今から僕達はこの子を送り届けなきゃ行けないんだけど。」
振り向かずにそう言う。
レア「いんや、その必要はないよ。この子は1人で帰れる。」
佐和「え・・・何言ってるんです?さっき嬉しそうに『帰ろ帰ろ』って・・・。一体なにをするおつもりで?」
レア「なぁに、簡単なことよ・・・」
イザレアは男の子に向かって歩く。嫌な予感がした僕は、臨戦態勢に入る。
だが、イザレアは身構えた僕を吹き飛ばすでもなく倒すでもなく、すり抜けたいった。
驚いている間に、イザレアは男の子の頭に手を乗せる。その後、一瞬光ったかと思うと、彼は倒れた。
比影「なっ!?お前、一体何をした!」
佐和「イザレア様!?」
レア「なぁに、ちょいと眠ってもらうだけよ。・・・起きたら分かる。」
イザレアはあっけらかんとそう言う。殴り掛かりそうになったが、彼はすぐに起き上がったため、ひとまずその場は抑える。
比影「君、大丈夫!?なんともないかい?」
佐和「怪我とかしてない?違和感とか・・・」
僕と佐和さんは交互に話しかける。だが、彼は下を向き、ボーっとするだけで返事がなかった。こころなしか、目にも光がないような・・・
心配になって肩を叩くと、彼はハッとしたように顔を上げた。目にも光が戻っている。
比影「あぁ、よかった。植物人間にでもされたんじゃないかと・・・」
佐和「さすがにイザレア様でも、そこまで鬼畜じゃないよね~。」
だが、その後に彼から放たれた言葉は、想像していない言葉だった。
男子「・・・お兄ちゃんとお姉ちゃん、だぁれ?」
比影「・・・へっ?」
佐和「え、え・・・?」
突発的なことで、しばらく彼が何を言っているのか分からなかった。彼は何を言ったのだ?僕と佐和さんに、お前は誰だ、と?
そしてここにきて、やつが、イザレアがこの子に何をしたのか。それを理解した。
比影「イザレアァ!あんた、この子の記憶を・・・!?」
レア「ご名答、消させてもらったで。」
イザレアは彼に近づき、頭に手をおいた。
レア「ほら、もうこんな時間やで?良い子はお家に帰る時間や。」
男子「え?あ、ほんとだ帰らないと!じゃあねお姉ちゃん達!」ダッ
佐和「あっ・・・!」
彼は走ってどこかに行ってしまった。とりあえず、怪我とかはないようでよかった、が・・・。
佐和「・・・イザレア様、あなたって人は・・・!!」
レア「前に言うたやろ?紅き街の情報は機密事項や。限られた者のみしか、知ってはならない。彼は知ってしまったから、紅き街に関する記憶を消させてもらったんや。」
比影「機密機密って・・・なんでそこまで隠そうとする!?世界の危機なんだぞ!?いっそ公表して、警察とか自衛隊とかにも協力を仰いだ方が・・・!」
レア「公表して、何になる?一般市民を恐怖に染めるだけやろ。だから隠して、秘密裏に対策するんや。」
佐和「だとしても、記憶を消すなんてこと・・・!」
レア「なにゆーてんや君。優しいほうやろ?」
佐和「なにを・・・!」
レア「うちらの場合、機密事項を知られた場合の処置として、普通は記憶抹消という措置はとられない。なんでやと思う?」
比影「・・・さぁね。頭お花畑の連中が考えてる事は分からないよ。」
レア「答えは簡単、面倒なうえ不確実やから。神々にも技量の差ってのはあるからなぁ。だからその代わり、簡単で誰でもできる、尚且つ確実ですぐに済む方法がとられるんや。・・・もうわかってるやろ?その方法。」
佐和「・・・知らない、言いたくない。」
レア「なら言うたるよ、その方法。」
イザレアは、慎重な面持ちで、淡々と言った。
レア「・・・抹殺、○害や。」
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