ひざまずけ、礼
第1章51話 不戦勝エンド?(脱)
前略、ボールの音出してたやつにバレました。
この場でどうこうするのもあれだし、かといって逃げ出せるような状況でもないため、とりあえずこの子の話を聞いてみることにした。話し合いで解決出来れば、それが一番だし。
比影「さて・・・と。君は、この辺に住んでるの?」
??「うん!そこのアパート!」
比影「そっか・・・いくつ?」
??「えっとね、5歳!幼稚園の年長さんなんだ。僕ね、ひらがな書けるよ!すごいでしょ!」
比影「ひらがなが書けるの?凄いじゃん!」ナデナデ
??「えへへ・・・」
うーむ、見るからにふっつーの幼稚園児って所だね。・・・あ、一応言っておくと男の子ね。
まずは、少しずつこの子のことを掘り下げていかないと・・・情報収集のためにもね。
比影「君、ここには1人?お母さんは一緒じゃないの?」
園児「えっとね、ママはお仕事に行ってるの。パパはなんかね、『たんしんふにん』ってやつなんだって!だから僕1人だよ!」
比影「そっかぁ・・・寂しくない?」
園児「帰ってきたらいーーっぱいお話できるもん!それに、ボールも買ってもらったんだ!だから寂しくないよ!」
比影「そっかそっか。」
なんていうか、その・・・こうしていると、僕めっちゃ怪しいヤツじゃない?不振者じゃない?ある意味怖いんですが。あとで訴えられたりしないよね・・・?
今のところ、これといって変な点は見受けられない。ただ単に、この世界に巻き込まれた子ってことなのか?ともかく、もう少し話してみよう。
比影「おにいさん、たまたまこの辺を通り掛かって、ラジコンで遊んでたんだけどさ、ここやけに夕日が赤くないかい?」
園児「うん・・・なんか不気味。でもね、もう少ししたらお母さんが帰ってくるから、大丈夫!」
比影「・・・強い子だね、君は。」ナデ
この時点で僕は、この子はただ巻き込まれただけの子だと断定した。できることならここから出してあげたい。
でもどうすれば・・・と、ここで僕に括り付けられた縄がクイクイっと引っ張られた。そろそろ戻って来いってことか。
まだ今日は化け物に出会えてないし、あんまり収穫はないけど・・・とりあえずこの子の事が知れただけでもいいかな。
・・・ん?いや待てよ、そうか!この手があった!
比影「そろそろお母さんが帰ってくるなら、家にいた方がいいんじゃないかな。そのほうが、お母さんも安心できるんじゃない?」
園児「えー・・・もっとおにいちゃんと遊びたいよー・・・」
比影「今度一緒に遊ぼうよ。おにいさんのお友達も連れてくるから、ね?」
園児「むー・・・わかった。」
比影「よし、じゃあ行こっか。」
僕はその子と手を繋ぐ。こういう巻き込まれるような子が居ないように、これからも頑張っていかなければ。
そして、紅き街との境界線付近。
比影「たしかこの辺が境界線だったな・・・君、少し目を瞑ってた方が・・・」
そう言いながら振り向いた時・・・違和感を感じた。あの子に、さっきまでの笑顔がない。それどころか、苦悩の表情を浮かべているようにも見えた。
比影「えちょ、大丈夫!?」
そういって、支えようとした瞬間・・・僕は横に吹き飛ばされた。否、横から何者かによって蹴り飛ばされたのだ。
・・・まぁ、何となく予想は着いているかもしれないが。
園児?「気安く触るな、人間の分際で」
比影「・・・え、え?」
僕を蹴り飛ばしたのは、他の誰でもない、園児だった。
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