番外編　美癒の旅立ち①

美癒と菜都の魂が元通りになってまだ数日しか経っておらず、慣れない日々が続いていた。

今日は神様とジンと美癒の３人で会議が行われる日だ。

その時間になるまで美癒は、相変わらずジンにこき使われていた。

「遅かったね、それじゃあ神様の所に行こうか。」

「お･･･遅かったですって！？」

簡単に言うジンに対して、美癒は涙目になりながらキッと睨みつけた。

と言っても、その顔はちっとも怖くない。

悪気のないジンは平然とした顔で手を差し伸べる。

「頑張ってるじゃん。」

美癒は釈然としなかったが、何を言っても無駄だと思い一旦口を紡いだ。

そんな様子を見てジンは不思議そうに訊ねる。

「どうしたの？褒めてるんだけどなぁ･･･。」

美癒はわざとらしい笑顔を向けると、そのまま嫌味のように淡々と話し出す。

「自分に優しくしてくれるのは、【水の世界】では琉緒だけで、【この世】では琉偉だけでした。近藤君なんてもうひどいのなんの･･･、要するに今の私には優しくしてくれていた２人がもういないんです。」

「そうかな～？香織ちゃんや陽太君とも仲良さそうだったし、カンナちゃんともこの前会ってたでしょ？」

「まあ･･･。でも香織と陽太は菜都の友達だから、私では駄目なんです。
カンナは事情を知ってからも仲良くしてくれていますが、私が作り上げた友情じゃない･･･。」

「美癒ちゃんってかなり悲観的だね。そんな気持ちで【この世】にいた時たのしかった？」

「楽しかったです･･･私は。」

「美癒ちゃんが楽しかったんなら、素直にみんなの気持ちを受け入れようよ。･･･まあ近藤君に関しては仕方ないんだけどね。」

なにか事情を知っているかのような意味深な発言に、美癒は聞き返そうとしたがジンがそのまま話を続けた。

「僕は魂の前世が何者だったのかが分かるんだ。琉緒と菜都ちゃんは･･･前世だけじゃなく、それぞれの魂が生まれた時から既に愛し合ってる。お互いに惹かれ合うのは当然のことだね。」

「そ･･･そこまで分かるんですか？」

ジンは少し得意げに笑う。

「はははっ、それで近藤君の前世はねぇ･･･琉緒と菜都ちゃんのペット。番犬だよ。」

美癒は目をギョッと見開いて言葉を失った。

（あの近藤君がワンちゃん～～～！？確かに犬っぽい雰囲気はあるけど･･･。）

驚く美癒とは正反対に、ジンは近藤君のことを思い出しながら楽しそうに話し続ける。

「菜都ちゃんが別人になったって気付いたのも、生粋の野生のカンだろうね。本物の琉緒に戻ったことも気付いてるんじゃない？２人とも近藤君のご主人サマだからねぇ～。」

「お･･･恐るべし･･･。」

予想外の答え。

流石に美癒も苦笑いしかできなかった。

「本当、自慢の弟だよ。」

今この瞬間のジンの笑顔を琉緒に見せてあげたい、美癒はそう切なく思った。

（弟･･･か。なんだかんだ、琉緒のこと大事に思ってるよね。実際に対面してしまうと喧嘩が絶えないんだろうけど･･･。）

「そろそろ神様の所に行ってもいいかな？」

ジンの言葉で、既に到着していたことに初めて気付く。

「ご、ごめんなさい。連れてきて下さってありがとうございます。」

慌ててジンの後ろをついていった。

（菜都のおかげで記憶にはある場所だけど･･･実際に来てみると緊張するなぁ。）

美癒が神様と対面するのは初めてのことだった。

美癒と菜都の入れ替わりの際に、声だけは聞いたことがあるが･･･。


あっという間に神様の元まで着くと、カーテンの前で跪き視線を下げた。

ゆっくりカーテンが開いていく。

（美癒、初めまして･･･ね。）

「き･･･キレイ･･･。は！初めまして！」

（ふふっ、菜都と初めて会った時も同じことを言われたわ。それと声に出さなくても結構ですよ。）

（そうでした、取り乱してすみません。）

（いえ。あの時は･･･よく菜都の身体を返す決心をしてくれました。私からも礼を言います。ありがとう。）

（勿体ないお言葉です。）

（今日あなたを呼んだのは･･･神使任務に就いてくれているあなたの今後について。）