第２章　第３４話　美癒と菜都

光が消えて辺りを見渡すと、近藤君の姿はなくなっていた。

（【あの世】への扉はくぐってないはず。カンナのお父さんの時と同じ状況だ！）

「ふぅ、成功…したんだよね…？」

美癒は目を瞑って大きく深呼吸をした。

そして両手を万歳しながら、そのまま後ろに倒れ込むと、地面に倒れる直前に琉緒が美癒の身体を支えた。

魔法を使えば済むのに、慌てて近付いてきたようだ。

「おぉ琉緒クン、見た？私ちゃんとできたかな･･･？」

「･･･よくやった。無事【この世】に戻ってる。」

優しい顔をしながら教えてくれると、美癒は瞳いっぱいに涙を浮かべた。

「良かった･･･ふぇ･･･う･･･わあぁぁ･･･ヒック。折角堪えてたのに、涙が止まらないや･･･。」

「成功したんだから泣くなよ。」

「･･･だって！･･･だって･･･成功して本当に良か･･･よか･･･グーグースースーZZZ」

「･･･は？（笑）」

この状況で美癒は眠ってしまった。

「信ッッッじらんねェ！！！」

呆れた琉緒の背後にジンが近寄る。

「ははは、美癒ちゃんは面白いねぇ。」

「力抜けるわー･･･。」

「結果としては彼が助かって良かった。琉緒も･･･口出し・手出しせずによく我慢したね。」

ジンの瞳も微かに潤っているように見える。

「は？言っとくけど、俺はお前が何を考えてるのか意味が分からねぇ。」

「もちろん、僕が琉緒にした事を考えると信用を失って当然。だけど琉緒に身体を返したい気持ちは本心だ。僕が琉緒の身体に入るつもりもない。ここですべきことがあるからね。」

「はいはい、お偉いさんは任務で大変ですねぇ。」

「ははは…。」

ジンの言葉を、琉緒は相変わらず信じる事ができずにいた。

そして今、ジンが悲しそうに笑ったことにも気付かないフリをした。


パチンッ･･･
ジンが指を鳴らすとミチルがやって来た。

「あれ？まだ扉を通ってませんよね？？対象者はどこへ行ったのですか？」

ミチルが辺りを見渡しながら不思議そうに聞く。

「対象者は【この世】に戻ったよ。」

「･･･最近も対象者が【この世】に戻ったことがありましたよね？それもジン様が関わっていたと聞いています。そのような勝手な事をされてはーー」

「僕が判断した事だ。報告書にはありのままを書けば良い。だが、この事は口外するな。口出しもするな。･･･分かったか？」

ミチルの話を遮って強い口調で警告する。

表情も今までに見たことがないくらい恐ろしかった。

「は･･･はい！！」

ミチルは自分が正しい事を言っていると思いつつも、それ以上問うことができなかった。

「以上をもって終了、だ。それじゃあお疲れ様。」

ジンがミチルの肩をポンポンッと軽く叩くと、ミチルは一礼して去って行った。

「僕が美癒ちゃんを抱っこしようか？」

琉緒の方を向いたジンは、いつもの笑顔に戻っていた。

「だまれ、この鬼。」

「ははは、疲れてるだろうから早く連れて帰ろう。」

２人は美癒を起こすことなくそのまま部屋まで運び布団に寝かせる。

琉緒は当たり前のように美癒の部屋に居座るが、ジンも同じく美癒の部屋で寛いでいた。

「美癒が失敗してたら、どうしてたんだ？」

「失敗しないよ。」

「すげぇ自信だな。」

「琉緒は美癒ちゃんを信じてなかったの？」

「信じるも何も…すげぇプレッシャー背負ってたからな。普段できることだって失敗することはある。」

「バカ言うなよ。僕はそんなにギャンブラーじゃない。僕にとっても彼には助かって欲しいと思っていたからね。」

「そーかよ。」

「それに彼に会えば美癒ちゃんの記憶が戻ると思ったけど、さすがだ。」

「いや違う。美癒は近藤に会う前から記憶が戻ってた。」

「そんなまさか･･･！？いつ思い出したんだ？」

「お前になんか教えてやらねー！それより美癒と２人で話したい事って何だったんだ？」

「･･･『美癒ちゃんと２人で話したい』って言った事を、琉緒に教えるわけがないだろ。」

「チッ。」

「僕も疲れたから、このまま寝させてもらうよ。」

「はー？なに当たり前のように居座ってんだよ。」

「琉緒に追い出す権利は無いだろ。」

「大いにある！」

「･･･ZZZ」

「くっそ。」

ジンが勝手に居座って眠りについた事に腹を立てながら、琉緒は美癒に近付いた。

美癒は深い眠りについて、夢の中だ。

懐かしく感じる、【この世】の思い出が溢れる幸せな夢をーーー･･･。