トール対シルグ　ソリット二天一刀流

金属と金属が叩きつけられる音が周囲に鳴り響いて行く。

　一合、二合、三合と両者の剣はぶつかり合う。

　それは斬撃というよりも、あまりにも――――

　鈍器の打撃の等しい荒々しい競い合い。

　シンプルな競い合い。　しかし、徐々に速度と威力が跳ね上がっていく。

　大地は揺さぶられ、割れた亀裂が走り抜ける。

　おぉ……見よ！　空は切り裂かれた雲が浮遊している。

　環境破壊闘術。

　人は戦う事で星をここまで痛めつけ、破壊する事ができるのだ。

　そんな戦いの中で悲鳴が上がる。　ただし……それは人間のものではない。
　
　それは剣である。　トールが有する剣は、ごく平凡な物。

　シルグの魔剣との打ち合い、斬り合いで耐えれたのは、トールが持つ技術。

　皆、知っての通りではあるが、ソリット流剣術は衝撃を無効化する技が存在している。
　
　高速、正確に……かつ大量に繰り返される。剣を引くというシンプルな動作により剣に伝わる衝撃は分散され、やがて無となる。

　そんなトールの妙技を持ってすら、剣は限界を向かえた。

　「せいやっ！　このチェストをぉぉぉぉぉぉぉ！！」

　シルグから放たれたのは裂帛の気合と共に剛剣の一撃。

　鍛えられたとは言え、ただの金属である剣は、それに抵抗する事も叶わず――――

　あっけなく叩き割られた。

「――――」

「これが正常な試合なら、この時点で拙者の勝ちは動かぬ。――――どうする？」

「それを聞くのか？　魔に飲まれて、それでも人を捨てないのならば、俺もここで引くわけにはいかない」

「だが、できるか？」

「できる……か？　とは？」

「拙者に勝つ。それは魔法による攻撃であってはならぬ。　肉体による打撃であってはならぬ」

「あぁ、なるほど……アンタは、もうそう言う存在になっちまったのか……いや、言い直そう。そういう存在にまで到達したのか……」

　ここは魔があり、神秘かある世界。　ならば、時折は起きる。

　『概念』で人間を完成させる。

　例えば、ゴースト系の魔物は斬撃が効かない。魔法の効果も薄い。

　効果的なのは聖職者の破邪系の魔法。　……それと同じことなのだ。

「剣で到達した者を倒すには剣でなくてはならない。そう世界の理が入れ替わった。そういうことだな？」

「あぁ、そう難しい事は拙者とてわからぬ。しかし――――ただ、なんとなく。自然に感じている。そういう物なのだ……と」

「そうかい。それじゃ――――『風のエックスカリバー』」

　それはトールが使う風魔法。

　風で作った斬撃を飛ばす攻撃。　あるいは斬撃を固定させて剣として使う魔法。

「……それは斬撃と言っても魔法。　それじゃ拙者は斬れない」

「いいや、こうするのさ」とトールは砕かれた剣の残り……柄の部分に力を入れる。

　柄に斬撃の魔法が移動して――――

「刀身部分を魔法で再現した。なるほど、それならば拙者を斬れる」

「まだだ。これから……もう一段階ある」

　今度は折れた刀身部分、それをトールは拾い上げる。

　抜き身の刀身を素手で掴めば、手は斬れるはず……しかし、トールの手から流血は見えない。　おそらく、なんらかの魔法を使っているのだろう。さらに――――

「風魔法を刀身部分に――――二刀流か？」

　シルグの察する通り、折れた刀身部分に魔力を流した。

　トールは折れた剣の２つから魔力によって２つの剣を作り出したのだ。

「あぁ、ソリット二天一刀流だ。　……行くぞ」

　先手はトール。　下半身の爆発力で一瞬で間合いを潰す。

「間合いがなくなれば、魔剣　アップシュタントの脅威を薄れる」

「―――いいや、勘違いをしとりゃせんか、トール？　魔剣アップシュタントの剣撃を掻い潜って近間に来れば倒せると？」

　打撃。それも荒々しく、危険な技。

「がっ！」とトールは声を漏らす。　その喉元に指による打撃が叩き込まれたのだ。

　思わず動きを止めたトールにシルグは――――

「それ！　追い打ち！」と今度は指でトールの目を狙いにいく。

「させるか！　それは欲張り過ぎだ」

　トールは低い体勢で避ける。　その頭上にシルグの腕が通過。

「その足、貰った！」としゃがんだ状態からトールは剣を走らせた。

「脛斬りか！　えげつない技を使うか！」

　避けるシルグ。

　しかし、低い斬撃を避けるには大きく飛ぶような動作。
　　
「実戦的だろ？」とトールは、相手の動きが必ず止まることになる着地を狙う。

（狙いは着地のタイミング。下から跳ね上げる軌道の剣――――）

「うむ、受けるまでもないわ……魔剣　アップシュタント」

　空中でシグルは魔剣を振るう。

　相手が止まる隙を狙う予定だったトール。　だが、魔剣には間合いの概念がないのだ。

　シルグの剣撃は彼が着地するよりも速く、トールに届く。

「――――ッ！？」と驚きながら、地面を転がるように回避したトール。

（追撃が来る！　――――いや、来ないのか？）

　当然、不利な体勢になればシルグは襲い掛かってくると思っていた。

　しかし、彼は歩みを止めていた。しかも、事にあろうに――――

「なぁ……剣とはこのような物か？」

　何やらシルグは哲学のような事を語り始めた。