ほんとうのハネムーンまで二十三時間②

　おそるおそる足を踏み出す。
　どうしよう、映画ではこういう場所ってモンスターや真犯人が潜んでるんだけど。

「いないよね？」

　あれはフィクションと言い聞かせつつ、一人で探索する気になる登場人物達はすごい。
　非常時じゃなきゃ、私はしたくない。

「ハニー？　ハニーブロンド、平気？」

　声が震えてしまうが、自分を励ましながら周りを見る。

　第七船倉は予備のテーブルとか、ソファベッドが置かれている倉庫みたい。
　荷崩れしないように固定されているけれど……、これにぶつかったとしたら結構痛い。

「ひっ」

　足が見えた。
　いや、探してたんだし気絶してたら床に投げ出された足があるかも……とは思っていたよ？
　でも、こんな死体っぽいの、いやだってばああ！

「わ、私はオカルトやホラーは苦手……スプラッタもいやだぁ……。ハニーよね？」

　おそるおそる見れば、やっぱりハニーブロンドだった。

「ハニーっ、ハニー？」

　呼びかけても反応しない。私がつけた仇名だものね、そりゃそうか。

　叩く前に、彼女の全身をざっとチェックする。
　首に手を添えれば脈に触れた。
　息はある。ほう、っと大きな息を吐き出した。

　落ち着いて彼女を見ると、額に流血がある。ペットボトルから水を流して傷を綺麗にした。

「まだジュクジュク滲んでるけど、傷は浅いかな」

　これくらい、乳児院の子供達ならしょっちゅうやっている。

「私が応急処置出来るの、感謝していいからね」

　ウエストバッグから消毒薬や絆創膏、三角巾を取り出した。

　うん。
　もうガードさんに持たされる荷物について文句を言うのやめよう。
　本当に役に立っちゃうとは思ってもみなかった。

　一応、腹部を触ってから四肢を確認する。
　どこも折れていないみたい。
　怖いのは頭を打っていないかと、あとは転倒したときに、どこを強打したかだな。

「こればっかりは運び出されてからだなあ。寝心地は悪いだろうけど我慢してね」

　エマージェンシーシートを取り出して、彼女をくるんだ。船倉はひんやりしているし、体温はキープしておいたほうがいい。

「さては困ったものだ」

　どくり。
　まずい。
　思いのほか出した声が大きかったのに、船倉に吸い取られたことに恐怖を覚えてしまった。

　デラレナイ。

　どっくんどっくん、という自分の心臓の音が聞こえるにつけ、呼吸が荒くなってくる。

　くらり。
　めまいがする。
　は、は。
　獣じみた呼吸音が強迫観念に拍車をかける。

「落ち着け、私」

　恐怖に捕まってしまうわけにいかないんだ。
　フー、フー。
　震える体を抱きしめながら、私は深呼吸を繰り返す。

「だいじょーぶ、だいじょーぶ……」

　呪文のように言い聞かせながら、ゆっくりと息を吸う。ゆっくりと吐く。

『円佳。心臓がドキドキしたら、僕を思い出すといい』

　透也くんの言葉が唐突に思い出された。