結婚式のなんと６年前〜結婚式リスケ〜①

　
　透也くんと距離を置こうと決心したその日は、彼の高校の卒業式だった。
　母に話を切り出す前に、彼からメッセージが届いた。

『円佳ちゃんの大好きな絵が日本に来たんだ。これから迎えに行くから、美術展を見に行かない？』

　私は最後のデートにふさわしい、最上級のおめかしをして彼を待った。

　リムジンが嘉島家の玄関に到着した。
　車内から出てきた透也くんは、なぜか制服ででかけたはずなのに三つ揃いのスーツに着替えていた。
　普段、流している前髪をきちんと抑えていて、凛々しさ倍増である。

　彼の胸に挿した、ブートニアと同じ花で作ったミニブーケを渡される。
　抱き寄せられて額にキスされた。
　……いつのまに、こんなに背が高くなっていたのだろう。
　フルパワーではないのに力強かった。
　触れられた指は長かったけれど筋張っていた。

　エスコートされて車に乗り込む。
　横顔がシャープになっていた。
　あ、喉仏。
　かすかにアフターシェーブローションが薫る。

　男の人、だった。

　心臓がどっきんどっきんしはじめる。

　車内でお気に入りの紅茶と、大好きなパティスリーのお菓子を頂いた。
　透也くんが話しかけてくれるのだけど、微笑みのおかげで味も内容もわからない。

　建物の入口でこそスタッフの方に迎えられたものの、建物のなかはしん……としている。
　訊けば美術館を借りきったのだという。

　びっくりしているうちに私は、大好きな絵の前に透也くんと二人で立っていた。

「家永　円佳さん。愛しています。結婚してください」

　突然、跪ひざまづいた彼に手を取られ、四重奏が流れてくるなかプロポーズをされた。

　固まっているあいだに、左手の薬指に大っきなダイヤの指輪を嵌はめられた。
　薬指にキスされて、見上げられた。
　まさか、そんな。

「両親は僕たちの仲を認めてくれてるよ」

　慌てて断ろうとしたら、私を見上げた透也くんに先に言われてしまった。
　確かに透也くんのお父様やお母様は、私のことを住み始めた当初からウエルカムだった。

『円佳ちゃんは親友のお嬢さんで透也の妻、ということは娘だから！　わたくしのことはママンって呼んでいいのよ』
『じゃあ私のことはダディと呼んでくれるかな』

　顔をあわすたびおっしゃってくださるけれど、それとこれとは……！

　私が固まっていると、透也くんは微笑んでくれた。

「色々な軋轢あつれきは僕が全て受け止める。僕の大好きな円佳ちゃんに、一生そばにいてほしい」

　喉に熱いものがこみあげてきて、言葉を紡げない。

「……結婚、してくれるでしょう？」

　何度か喋ろうとして失敗したので黙っていたら、透也くんに不安そうな顔をされてしまった。

　ああ、もう！
　外堀埋められちゃったらイエス、ていうしかないじゃない。
　泣きださないよう力をこめすぎたあまり、変顔になりつつなんとかうなずいた。

　透也くんは愛おしそうに私の手の甲にキスをしたのち、すっくと立ち上がると百万ドルの笑顔で宣言した。

「良かった……！　円佳ちゃん、明日の式は十五時からにした。それだけ時間あったら、支度は大丈夫だよね」
「は？」

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