２３話　ゴブリンの群れを一蹴

　男女がゴブリンに追われている。
　俺は彼らの代わりにゴブリンと戦ってやることにした。

「揺蕩う炎の精霊よ。契約によりて我が指示に従え。火の弾丸を生み出し、我が眼前の敵を滅せよ。ファイアーバレット！」

　俺は中級の火魔法を発動させる。
　もっと上級の火魔法も使えるし、格闘や剣で倒すこともできる。
　だが、ゴブリン程度であれば中級の火魔法が最適だろう。

　上級の火魔法は森林火災が心配だ。
　ならば格闘や剣で戦うのも候補に挙がるが、その場合はゴブリンの汚れが体や剣に付着する。
　ゴブリンという汚物は燃やして消毒するに限るぜ。

「「ぎゃおおぉっ！」」

　ゴブリンたちが焼け死んでいく。
　火力もほどほどに抑えておいた。
　瞬時に灰になるほどではない。
　討伐証明部位の回収も可能だろう。

「す、すげえ……！」

「ゴブリンたちを一撃で……。あの年齢で中級の火魔法を使えるなんて……！」

　途中まで逃げていた男女が振り向き、そう言う。
　自分たちは逃げながらも、戦いの行末を気にしていたのだろう。

「ふん。この程度、造作もない」

　俺はそう言う。
　Ｓ級スキル『竜化』を持つ俺にとっては、赤子の手をひねるようなものだ。

　これで、脅威は去った。
　しかし、男女の顔はまだ晴れない。
　今にも、再び逃げ出しそうだ。

「だ、だがよう。あいつらのボスが来たら、さすがに……」

「そうね。君も、今の魔法で魔力が尽きたでしょう？　いっしょに逃げるわよ！」

　男女がそう言う。
　普通の魔法使いであれば、そもそもあの威力の火魔法を使えない。
　多少優秀で使える者がいたとしても、１発で魔力が空になるぐらいの威力だ。
　通常の感覚であれば、この者の言っていることは一理ある。
　しかしもちろん、俺の魔力は尽きてなどいない。

「ふむ。ゴブリンの群れは壊滅させたが、まだ後続がいるようだな」

　俺はそう言う。
　先ほどの一団の後方から、援軍がやってきている。
　そしてーー。

　ドシン、ドシン！
　大きな足音が聞こえる。

「ごあああぁっ！」

　一際大きなゴブリンが、叫び声を上げる。

「み、見ろ！　あいつはゴブリンキングだ！」

「ゴブリンキングはＢ級の魔物……。私たちＤランク冒険者では厳しい相手だわ……」

　男女がそう言う。
　こいつらはＤランク冒険者だったか。
　冒険者ギルドで俺が一蹴したチンピラたちより、さらに下のランクである。
　ゴブリンキングはもちろん、通常のゴブリンの群れですら厳しいのも頷けるな。

「ふん。何かと思えば、ゴブリンキングか」

　俺はＳ級スキルを持つ。
　『雪原の霊峰』では、Ａ級のギガント・ボアを始め、多数の高ランクの魔物を撃破した。
　今さらＢ級の魔物ごときに臆する俺ではない。
　ささっと蹴散らしてやることにしよう。