８３話　襲撃

「ふんっ！　ふんっ！！　ふんっ！！！」

　俺は筋トレを続けている。
　心地良い疲労感とともに、体の奥底から力が湧いてくるようだ。
　俺が満足感に浸りつつ、次に腹筋や背筋のトレーニングを考えているときだった。

（へへっ。お前が心配するから、これだけの増援を集めてきたぜ。さっさと片付けちまおう）

　扉の向こうから、ささやき声が聞こえてきた。
　俺が昼寝と筋トレをする前に、天井裏に潜んでいた奴の声だな。

（でもよぅ。あいつはタダモノじゃないぜ？　この人数でも勝てるかどうか……）

　心配げな声が上がる。
　こっちは、同じく天井裏に潜んでいた奴のうち、俺と目が合った方の声だな。

（お前は心配しすぎなんだよ。この人数で負けるはずがねぇ）

（…………）

（それに、あれから２時間は経過した。間違いなく、痺れ毒も効いているはずだ。そうだろ？）

（だが、念には念を入れて確認した方が……）

（もうそんな時間はなくなっちまった。増援を集めるのに時間を使っちまったからな。これ以上遅れれば、領主様から怒られちまうよ。ほら、突撃するぞ！　野郎共、準備をしろ！！）

　男たちはそんなことを呟く。
　この２人の他、増援とやらが数人以上いるようだな。
　確かに、普通に考えれば向こうが負けるはずがない。
　部屋の中にいるのは、自称腕自慢のＣランク冒険者とはいえ、痺れ毒で倒れているはず。
　そこに、応接室という密室で多人数で囲むわけだからな。

（だが、残念。自分で言うのもなんだが、俺は普通の男とは違うぞ？　ふふふ、楽しみだな）

　俺はそんなことを考えつつ、荷重付きの片足スクワットを続けていく。
　心地良い疲労感とこれからの戦闘への期待感で、ハイになっちまいそうだぜ。
　俺が今か今かと待ち構えていたときだった。
　ガチャリ……。
　扉が静かに開いた。

（む？　てっきり、突撃してくるのかと思ったが……）

　いや、そうか。
　奴らの考えでは、俺は痺れ毒で倒れているはずだったんだ。
　場合によってはそのまま眠っている可能性も考慮したのだろう。
　眠っている者を起こさないように静かに入るのは、合理的な判断だ。

　しかしもちろん、俺は眠ってなどいない。
　絶賛筋トレ中である。

「ふんっ！　ふんっ！！　ふんっ！！！」

「「「…………」」」

　突入してきた数名の男達は呆然と立ち尽くしている。
　おそらく、俺が元気にスクワットをしているから驚いてしまったのだろう。
　俺は彼らに視線を向ける。

「ようこそ、俺の部屋へ。後少しでキリのいいところなんだ。少し待っていてくれ」

「……え？　あ、ああ。はい……」

　襲撃者のリーダー格の男は、動揺しながらも何故か丁寧語でそう返答したのだった。