４４話　ゴブリンの討伐報告

　３０匹を超えるゴブリンを討伐した。
　討伐証明部位である右耳だけを剥ぎ取り、小袋に入れていく。
　耳だけとはいえ、３０個以上もあるとさすがにかさばるな。
　俺はそのまま帰路に着く。

　そして、街の冒険者ギルドにやってきた。
　俺は入口のトビラを開け、中に入る。

　ざわっ。
　中にいた冒険者たちに、ざわめきが広がる。
　何だ？

「（おい、あいつが例の……）」

「（ああ……。Ｃランク冒険者の”赤い三連星”を一蹴したって噂だ）」

「（とんでもないルーキーだぜ。前職は騎士か軍人か？）」

「（見たところ、剣や槍は持っていないな……。どうやって戦うんだ？）」

「（噂では、格闘で戦うらしい。すげえ体をしてやがる。唆るぜこれは）」

　周囲からひそひそ話が聞こえてくる。
　俺の聴覚が人並みなら聞こえない程度の声量だ。
　しかし、俺は聴力もばっちり鍛えている。
　もちろん問題なく聞き取ることができた。

　俺が撃破した”赤い三連星”とやらは、そこそこの有名人だったようだ。
　あの程度で一目置かれる存在とは、ここの冒険者の戦闘レベルもたかが知れているな。
　機を見て、俺が指導してやれねばなるまい。
　俺はそんなことを考えつつ、受付前まで歩みを進める。

「よう。帰ってきたぞ」

「あら、リキヤさん。ずいぶんとお早いご帰還ですね……。さしものあなたでも、広大な森でゴブリンを探すのはうまくいかず、引き返されたといったところでしょうか？」

　受付嬢がそう言う。

「いや、もちろん狩ってきたぞ。俺を殴り合いだけの男だと思ってもらっては困るな」

　戦いに通じるものは一通り鍛えている。
　ここで言う戦いとは、殴り合いなどの直接的な戦闘に限らない。
　森の中で獲物を探すことも戦闘の一部だと言える。
　それに役立つ聴力や視力も、俺は鍛えてきた。

「そ、そうですか。やはり、リキヤさんは素晴らしい方ですね！　では、依頼の規定通り、ゴブリン３匹分の討伐証明部位の提出をお願い致します」

「その件だが、別に３匹より多く狩ってもいいという話だったな？」

「はい。依頼料自体は当初の規定通りのものとなりますが、別途討伐報酬と功績は得られます」

　出発前に聞いていた通りの内容だ。

「わかった。実は、結構たくさん狩ってきたんだ」

「わかりました。さすがはリキヤさんですね。３匹より多くとなると、４、５匹でしょうか。いえ、リキヤさんのことですし、ひょっとすると１０匹近く……？」

　１０匹？
　俺が狩った数は、そんなものではないが。
　口で説明するより、見せたほうが早いか。
　俺は腰にぶら下げた小袋の口を開ける。

「どこに出せばいいんだ？」

「ええっと。こちらの査定カウンターにお願いします」

　受付嬢が隣のカウンターを指差す。
　依頼の受付カウンターとは、区別して運用されているようだな。
　まあ、ゴブリンの耳を置くとなると、汚れてしまうしな。

「わかった。では、そこに置いていくぞ」

　ゴブリンは下級の魔物ではあるが、人族に害のある魔物だ。
　３０匹も狩れば、そこそこの討伐報酬と功績が得られるのではなかろうか。
　期待したいところだ。